Буду варить котел зелья каждый вечер, произнес Кассиан. А вы в меня выплескивать, если потребуется.
Он провел ладонью по влажным волосам, и я спросила:
Это убийство как вы думаете, ректор замешан в нем?
Зельевар вопросительно поднял бровь и я объяснила:
Зачем назначать встречу так поздно? Это уже не рабочее, а светское время. Личное. Ни одна мать благородного семейства не отпустит дочь в восемь вечера на встречу по работе. А девушка как раз из такой семьи посмотрите на ее одежду, чулки, волосы.
Кассиан посмотрел на меня с нескрываемым интересом.
Как же она тогда оказалась в ректорате? Как вырвалась из дома?
Возможно, она такая же, как я. Матери нет, отец занят своими делами, предположила я. В семье есть проблемы, которые надо решать, вот она и искала работу.
Кассиан вопросительно поднял бровь.
Возможно, вы ее знали? Барышни ведь встречаются на балах и в гостиных.
Я нахмурилась, припоминая.
Нет, эту девушку я точно никогда не видела. Не скажу, конечно, что бывала на всех балах, но Нет, мы не знакомы.
Знаете, что вы делаете сейчас? спросил Кассиан. Составляете портрет жертвы. Этим занимаются полицейские эксперты и у вас хорошо получается.
Он по-прежнему выглядел бледным и осунувшимся, но глаза горели энергично и ярко, и я надеялась, что болезнь отступила подальше. Надо же, сегодня мне впервые удалось кому-то по-настоящему помочь! Применить те знания, которые отец всегда называл глупой блажью!
Осталось понять, при чем здесь ректор, чем дольше я думала о нем, тем сильнее он мне не нравился. Почему он не выбрал другое время, пораньше? Вечер, в ректорате никого нет это какое-то свидание получается! Или он специально заманил жертву для убийцы.
Я задумчиво прищурилась, глядя на Кассиана. Ночь, за окном снова шумит дождь, а мы сидим тут во мраке, словно заговорщики.
Настоящее приключение! И я рухнула в него, словно в воду.
И знаете, что еще? спросила я. Если из нее выпили кровь, то как не пролили ни капли? Там же все должно быть в крови!
Однажды мне делали кровопускание. Доктор был опытен и старателен, он работал очень аккуратно, но все равно были капли, которые отлетели не в подставленный тазик, а на мою сорочку и постельное белье.
Так бывает, когда используют чары, ответил Кассиан. Эрон их почувствовал. Убийца очень сильный и опытный маг.
Странно это все, я поежилась, и Кассиан вдруг посмотрел на меня очень спокойно и сердечно, с такой теплой заботой, которую я видела лишь у своей нянюшки.
Вы устали, Флер, произнес он, и мое имя в его устах вновь наполнилось особенным значением. Ложитесь отдыхать, и спасибо вам. Завтра у нас много дел.
Я пожелала ему доброй ночи и отправилась на свою часть кровати за стеной. Легла под одеяло, сон пришел почти сразу, и, уже падая в его мягкие руки, я услышала за стеной едва различимый вздох.
Спасла человека. Сегодня я спасла человека, и мне есть, чем гордиться.
18*
Мне нужна помощница, которая будет быстро готовить несложные зелья, делать заготовки для них, мыть пробирки и расставлять коробки для лабораторных работ в правильном порядке. Это все, разумеется, можно поручить домовым, но люди справляются намного лучше.
Лекции и практические занятия по зельеварению проводились на пятом этаже главного корпуса, в большой лаборатории. Никакие кабинеты моего колледжа и сравниться с ней не могли! Это был настоящий храм алхимической
науки! Новые рабочие столы, сверкающие идеальной полировкой, бесчисленные колбы и пробирки, выстроенные ровными рядами, причудливые стойки, котлы, от крошечных, размером с чашку, до таких, в которых можно было сварить быка целиком а про ингредиенты для зелий и говорить нечего: все новое, в нужных количествах, без дрянной экономии, к которой я привыкла в колледже, когда трое студентов готовили одно зелье, всыпая в котел щепотку ингредиентов, купленных по скидке.
Кассиан, который надел белый рабочий халат, сейчас выглядел настоящим хозяином и владыкой этого места, искренне увлеченным своей работой. Он прошел к доске, взял длинную палочку мела и написал: Эликсир Проклятой памяти.
Я вопросительно подняла бровь. Это зелье возвращало любые утраченные воспоминания, даже стертые магией высшего порядка, и считалось исключительно редким, потому что для него требовалась мозговая жидкость мастера ментальной магии.
В академии изучаются такие зелья? спросила я. Нам в колледже о них только рассказывали.
И у нас только рассказывают, кивнул Кассиан. Сами понимаете, ликвор ментальника редчайшая вещь, доступен лишь в сверхмалых количествах. Но сегодня я и покажу, как создается такой эликсир. Есть особый запрос от Департамента правопорядка. В детали я не вдавался, но
Он показал мне пузырек с золотистой жидкостью, закрытый алой восковой печатью. Сверкнули искры на печати стояла личная подпись министра.
Рецепт зелья помните?
Помню. Могу записать.
Вперед, Кассиан кивнул в сторону доски и пошел в противоположный конец лаборатории к шкафам.
Я взяла мел, вспоминая зелье: три капли ликвора, одна крупная черная жемчужина, добытая в полнолуние руками утопленника, виола ноктис, фиалка, сорванная в момент чьей-то смерти, две штуки, драконья кость, истолченная в пыль, пять малых мер. Жемчуг надо было толочь в серебряной ступке, пока он не превратится в черную жижу