Я покачала головой, сомневаясь. Следователь Ренкинс не выглядел как тот, кто просто возьмет и махнет рукой на очередной висяк. Слишком уж придирчивым он был.
Впрочем, как знать? Может, он и правда сунет на полку папку с делом убитой сироты, которая никому не нужна, и займется чем-то полегче и попроще.
Кстати, я придумал способ найти лунную лису! весело заявил Пинкипейн, и мы с Кассианом переглянулись. Собираем всех студентов в главном лектории. Берем у каждого кровь на анализ. Потом рассматриваем пробирки в лунном свете и пожалуйста, вот они, лисички!
Кассиан нахмурился. Способ был очень прост. Абернати наверняка согласится и даже странно, почему он сам до такого не додумался.
Но госпожа Анвен лишь покачала головой.
Не получится. По закону об образовании академия не имеет права на медицинские манипуляции со студентами. А в больницу мы их не отправим, они просто откажутся туда пойти.
Пинкипейн вопросительно поднял бровь.
А если пригрозить? Например, отчислением? С нового ректора станется.
Я смотрю, ты всерьез заинтересовался поисками? спросил Кассиан, пристально глядя на Пинкипейна. Тот беспечно улыбнулся и кивнул.
Конечно! Лунная лиса это редкость и ценность. А я человек науки, мне интересно ее увидеть. Я уж не говорю о том, чтобы посмотреть, как ее кровь работает, например, с бунской чумой.
Если грозить отчислением, то выйдет скандал, заметила госпожа Анвен и сощурилась. Только представьте себе заголовок: Королевская академия магии жаждет крови студентов! Нет, хватит с нас скандалов. Пора уже пожить спокойно.
Пинкипейн согласно кивнул и отправил в рот кусок мяса. Кассиан вдруг пристально посмотрел на коллегу и нахмурился.
Что у тебя с глазами? поинтересовался он. Пинкипейн улыбнулся с самым невинным видом, словно не понимал, что зельевар имеет в виду.
В каком смысле?
Госпожа Анвен всмотрелась в Пинкипейна и удивленно воскликнула:
Они же были зеленоватые! А теперь ближе к карему цвету.
Ах, это! рассмеялся Пинкипейн, став еще больше похожим на эльфа. Это новое заклинание Конверсо. Вот, смотрите.
Он опустил голову, прикрыл глаза ладонью, а когда посмотрел на нас, то глаза его были привычного зеленоватого оттенка. Поморгав, Пинкипейн снова закрыл глаза рукой, потом отвел ее, и теперь его взгляд был карим.
Оригинально! воскликнула госпожа Анвен, а Кассиан улыбнулся. Никогда не слышала о таких чарах.
Это заклинание красоты, видел его у одной из студенток, объяснил Пинкипейн. Она хотела себе очи небесно-голубого цвета, а я попробовал изгнать свой троллийский зеленый. Как видите, все получилось.
Госпожа Анвен понимающе кивнула. Дотронулась до запястья Пинкипейна.
Я считаю это дикостью, твердо заявила она. Ты отвечаешь за свои дела, но не за происхождение.
Пинкипейн улыбнулся, но улыбка вышла горькой.
Эндрю взял меня на работу, а Абернати может выгнать. Поэтому я и организовал такую вот наивную маскировку, он разрезал полоску мяса на несколько кусочков, вздохнул. Это, конечно, до поры, до времени, пока он не откроет мое личное дело. Но
От Абернати можно было ждать, чего угодно. Еще неизвестно, какое предложение он сделает Пинкипейну ты останешься в академии, если будешь делать для меня то-то и то-то. И ведь он будет делать потому что иначе его выбросят на улицу, в мир без работы, надежды и дружеской поддержки.
И еще неизвестно, что будут говорить коллеги, которые сейчас так хорошо к нему относятся. Возможно, сделают вид, что никогда не знали такого человека. Или скажут: вот наглый тролль, пробился в приличное учебное заведение, пригрели змею на груди!
Но с ним надо быть очень осторожной как и с остальными обитателями академии. У всех здесь свои проблемы и все теперь будут служить Абернати, подчиняться, доносить, лишь бы не оказаться за бортом жизни.
И в дружеских компаниях нам с Кассианом теперь лучше не болтать, а слушать.
***
После обеда мы наткнулись на доктора Даблгласса: тот искренне удивился, увидев нас, и спросил:
Вы почему не у себя? Я вам велел отдыхать и восстанавливаться!
Мы отдыхали, ответил Кассиан с самым невинным видом. Доктор пристально посмотрел на него, нахмурился.
А диета? Кому я прописал рыбу на пару? Кто сейчас
трескал стейки за обе щеки?
Мы, признался Кассиан. Доктор, честное слово, больше не повторится!
А ну марш к себе! рыкнул доктор. Вот не буду вас лечить, когда чешуя снова вылезет, тогда узнаете!
И мы послушно отправились в комнату зельевара. Доктор Даблгласс был прав: когда кругом суета, лучше держаться от нее подальше.
Войдя вслед за Кассианом в комнату, я вдруг подумала, что за совсем короткое время она стала для меня родной. Местом, которое я могла назвать своим домом от этого становилось тепло на душе. И пусть здесь не было роскошной мебели или дорогих картин на стенах я чувствовала себя в безопасности здесь, и это было самым главным.
Абернати сказал, что у тебя ничего нет, промолвила я, когда Кассиан прошел к чайнику. Что тебе некуда будет уйти, если уволят.
Кассиан усмехнулся. Кивнул.
В общем и целом он прав. Отец лишил меня наследства, когда я отказался жениться на Оливии. Конечно, я купил квартирку на Драконьем холме, но она, скажем так, не для постоянного проживания. Очень уж мала.