Арбалетчикам выдвинуться вперед на расстояние полета болта! Хриплым и простуженным голосом прохрипел он, кутаясь в меховой плащ, который холодный и пронизывающий до костей ветер трепал в разные стороны. Он вынул руки из кольчужных рукавиц и попытался согреть своим дыханием. Пальцы окоченели и с трудом слушались. Бр-р-р, какой же холод
Это еще ерунда, дон де Леви. Рыцарь, выделенный графом де Фуа в качестве провожатого и командира арбалетчиков, весело засмеялся, наблюдая за страданиями теплолюбивого француза. То ли дело зимой! Вот, когда морозы, так морозы. А сейчас, он презрительно плюнул на снег, таявший под копытами коней, детская шалость.
М-да, покачал головой Ги, поражаюсь я вам, горцам
Спасибо за комплимент, дон Ги. рыцарь учтиво поклонился в седле. Значит, вы не видели настоящих горцев, раз называете нас, фуасцев, таким гордым именем. Вот, баски, к примеру
Я видел басков, мой друг, хмурым голосом одернул его Ги де Леви, причем, в деле.
? Удивленно поднял брови рыцарь.
При осаде Монсегюра, мой друг. Улыбнулся в ответ де Леви. Сенешаль де Арси умудрился уговорить Тибо Наваррского, который ссудил ему отряд горных стрелков за довольно-таки приличную сумму в золоте
Неужели?.. удивился рыцарь.
Мало того, дон де Матаплана, я и повел их на штурм барбакана, взятие которого и предрешило судьбу Монсегюра словно вскользь обронил де Леви. У рыцаря от удивления глаза полезли на лоб. Он открыл рот, но ничего не смог вымолвить, лишь молча глотал воздух, напоминая рыбу, вытащенную рыбаком и брошенную на берегу. Ги бросил быстрый взгляд на молодого рыцаря, незаметно улыбнулся и, поддав шпорами своего коня, добавил. Еще пара поворотов и мы увидим знаменитые карстовые пещеры Сабарте. Прошу вас, дон Рауль, проследите, чтобы ваши стрелки не прошляпили засаду, умоляю вас
Рауль де Матаплана часто закивал головой и, поправляя на ходу свой шлем-шапель, поехал вперед, обгоняя ряды воинов отряда де Леви, чтобы нагнать своих арбалетчиков.
Когда он уехал вперед, Ги свистнул одному из своих воинов и приказал:
Не зевайте, ребята. Если они здесь, то наверняка приготовят нам отменный бульон! Арбалеты наготове, щиты приторочить
Монсегюр. 16 февраля 1243г.
Они вышли из комнаты башни и спустились по узкой винтовой лестнице в подвал, защищенный тяжелой дубовой дверью, окованной железом, успевшим покрыться пятнами ржавчины. Возле двери стояли пятеро катарских воинов, на шлемах, черных сюркотах и щитах которых красовались голуби и пчелы. Стражники расступились и открыли ключами дверь, пропуская епископа и Мирпуа внутрь подвального помещения башни.
Входи, не бойся Бертран де Марти взял на руку рыцаря. Его рука была ледяной и влажной от пота, ведь Мирпуа впервые входил в святая святых катаров сокровищницу и дарохранительницу, перевезенную еще в начале альбигойского крестового похода покойным Жильбером де Кастром из Сен-Феликс-де-Караман в Монсегюр, подальше от алчных взоров и загребущих рук Симона де Монфора и его рыцарей. Ты первый епископ вздохнул и добавил, и последний, кто входит из простых смертных в это помещение
Бертран де Марти поочередно зажег смолистые факелы, закрепленные на стенах помещения. Их переливчатый и рассеянный свет выхватил из кромешной тьмы несколько больших сундуков, каждый из которых смогли поднять шестеро крепких мужчин, да и то, только когда они были пустые, ровные ряды крепких кожаных мешков и большую шкатулку, богато инкрустированную золотом, слоновой костью и украшенную искусной резьбой, изображавшей сцены из жизни Христа и Тайную Вечерю.
Бог мой, прошептал Мирпуа, неужели это
Не забивай голову ненужными вопросами, сын мой спокойно ответил ему епископ.
Но
Впрочем, если тебе от этого станет легче можешь думать все, что заблагорассудится Бертран де Марти встал возле шкатулки, но не прикоснулся к ней. Её открывали только тогда, когда умирал Верховный Просветленный, дабы его душа могла прикоснуться к он замялся, и получить Утешение он бросил быстрый взгляд на рыцаря. Решение об открытии священной реликвии принимают все Высшие Просветленные. Только они вправе позволить или отказать. Теперь же, когда остался только я, он грустно улыбнулся, никто не сможет открыть ее. Он решительно посмотрел на рыцаря. Страшные кары постигнут того, кто осмелится открыть этот ларец. Казни египетские покажутся детскими забавами, сын мой.
Для чего вы говорите все это, отче? Пьер-Рожэ посмотрел на епископа.
Бертран де Марти присел на один из мешков, расправил складки своего черного одеяния, шумно выдохнул и произнес:
Для того чтобы ты знал, что завтра они навеки исчезнут из замка, он выдержал паузу и добавил, они останутся лишь призраком и недостижимой легендой для алчных католиков, воскреснув лишь тогда, когда Господь сочтет это нужным
Господи! О чем вы говорите, отче?! всплеснул руками де Мирпуа. замок обложен со всех сторон, даже мышь не проскочит! Одно дело, когда попробуют налегке вскочить с десяток людей, а тут! Он кивнул в сторону огромных сокровищ.
Вот, легенда уже началась улыбнулся епископ. Не пройдет и десять лет, как станут рассказывать, будто сокровища улетели по небу, на крыльях голубей
Ваш разум помутился, отче с недоверием в голосе произнес рыцарь.
Все мы в руках Божьих, сын мой ответил епископ, и его глухое эхо пронеслось по подземелью. Для этого я и спрашивал вас о сыне
Пять лье южнее замка Монсегюр. 1 апреля 1267г.
Вроде какое-то шевеление справа по ходу дороги, мессир Ги рыцарь его отряда показал рукой на небольшой скалистый выступ, нависавший над извилистой горной дорогой впереди по ходу движения отряда. Видите, там группа кривых деревьев!..
Рауль, ротозей! Ги прижал кулак ко рту, больно прикусывая пальцы зубами. Неужели он не видит?!..
Останавливаем колонну, мессир?
Нет, ни в коем случае тихо ответил ему Ги и крепко сжал правой рукой арбалет, лежавший на его коленях. Едем еще туазов двести, после чего, по моей команде попробуем накрыть их
Угол больно большой, мессир недоверчиво покосился на выступ рыцарь.
Наша задача, как можно быстрее проскочить его, Пьер. Нагони-ка, Рауля и тихонько шепни ему про засаду рыцарь подумал и прибавил. Пусть, как только проскочит выступ, прижимает стрелков к стене и готовится прикрыть нас. Понял?..
Пьер молча кивнул и поскакал вперед, догнал де Матаплана и незаметно указал тому на засаду и приказ Ги де Леви.
Ребята, приготовьтесь Ги незаметно повернул голову и, словно проверяя, как растянулся его отряд, передал приказ своим воинам, по моему сигналу накрываем залпом вон тот выступ и резко пришпориваем коней
Воины, привыкшие к постоянной войне, молча кивнули и взялись за арбалеты.
Молодой де Матаплана смутился и, откровенно говоря, растерялся, узнав о существующей засаде. Ему до сих пор ни разу не удавалось побывать в настоящем сражении, да и навыков разведки и обнаружения противника он не имел. Он излишне засуетился, нервно поддавая шпорами своего коня, и стал оживленно жестикулировать перед своими стрелками.
Вот идиот заскрипел зубами де Леви, сейчас спугнет наших пташек он привстал на стременах и крикнул своим воинам. Резко вперед! Залп по готовности!
Рыцарь прикрылся своим щитом и, на ходу прицелившись, наугад выстрелил из арбалета, целясь в силуэты, темнеющие между стволами кривых деревьев. Все воины повторили маневр своего командира и дружно разрядили арбалеты по засаде, выпустив большинство стрел наугад прицельной стрельбе мешала быстрая езда на коне.
Тем не менее, несколько болтов умудрились попасть в противника, спрятавшегося между столами деревьев, что позволило внести небольшую сумятицу и позволить отряду проскочить выступ, скрывшись под ним.