Разумеется, если он немедленно не пройдет великого
множества обследований и испытаний.Все-таки сорок шесть лет--это сорок
шесть лет...
Хотяегоотдел,МИ6А,иобладалопределеннойавтономией,это
подразделение,каки всеостальные, находилось в подчинениицентрального
разведуправления СоединенногоКоролевства.Итребования,предъявляемые к
любомуизполевых агентов, вравнойстепениотносились икполковнику
Ричарду Блейду.
Впрочем, есликогодругого и можно было заменить, тос Блейдом такое
пока не удавалось. Он был единственным,кто мог путешествовать в иные миры;
уникальные свойства его разума и суперкомпьютер профессора Лейтона позволяли
РичардуБлейдуменятьреальности,проникаязаграньотпущенногои
дозволенного человеку.
Теперь жепроект"ИзмерениеИкс"висел на волоскеиз-закакого-то
крючкотвора! Невозможно, непостижимо -- но это было так!
* * *
Во второй половине дня Блейду позвонил Дж.,шеф отдела МИ6А,человек,
давно ставший ему больше чем начальником -- другом. Откашлявшись, он сказал:
-- Ричард,тынемог бы приехать?Туту насвозникли определенные
проблемы...
Ужечерез час разведчик трясся в служебном автомобилегде-то к западу
отЛондона,понеприметномушоссе,котороевелопрямовцентр
переподготовки, кодному из тренировочных полигоновразведшколы "Секьюрити
Сервис". Сиденье рядом с Блейдомзанимал молодой инструктор; впереди, около
водителя, пристроился Дж. Инструктор почти всю дорогу болтал без умолку:
-- ... Тридцать миль,холмы, овраги, леси старая пустошь...Ерунда!
Почтирождественская прогулка! Норматив --пять часов. С вами отправляются
еще три человека, с интерваломв четверть часа, ноу них другиемаршруты,
так что встретиться сможете только на финише. Вы идете последним... Нагрузка
--стандартныйдесантный комплектплюсрация.Ею разрешено пользоваться
только на медицинской волне, остальные мы простоне прослушиваем... Аптечка
-- стандартная, оружие -- нож. Диких животных на полигоне быть не должно...
Блейд угрюмо молчал, размышляя о своем. Со времени последней экспедиции
в Измерение Икс прошло уже больше двух лет, а он всееще томился наЗемле.
Ну, несовсем на Земле... в прошлом году ему довелосьпобывать на спутнике
нашей планеты, но этанедельная вылазканикак немогла удовлетворитьего
необоримую тягук приключениям. Теперь же, видно, они закончились навсегда;
за те два с половиной года, что минули после возвращения из Гартанга, ни сам
Блейд, ни лорд Лейтон несделались моложе. Скореевсего, решилразведчик,
теперь ему предстоит странствовать только по полигонам,чтобы не попастьв
списки отставников.
Отчаянночихая,джип подкатилк небольшому домику на краюполигона.
Непосвященный принял бы егозажилищефермера,ноопытный глаз привычно
подмечалвокружающемпейзажекоекакиестранности.