Аэропорт находился вдали от столицы; однако, даже впервые ступив на землю, можно было почувствовать, что ты явно не во Второй Зоне, и даже вряд ли в столь же цивилизованной, как и Первая, Четвёртой.
Простор, ветер, и какая-то вылизанность.
Пока ехали в столицу, Гил смотрел в окно. Вроде и похоже на то, что дома, а вроде и не то.
Его затуманенное состояние внезапно поменялось, когда после резкого поворота на горизонте показалась будто бы гора. Однако она была такой ровной и правильной Постепенно гора стала разделяться на маленькие аккуратные части, а затем перед ней ослепительно блеснула в лучах солнца серебряная полоса.
Всё оказалось просто. Гора была наиболее высокими небоскрёбами столицы, построенными таким образом, что с определённого ракурса сливались в одно целое. Серебряная полоса огромное озеро, через которое был построен один из самых протяжённых в мире мост. Собственно, по нему им и предстояло проехать.
Вода была такой блестящей, что в глазах оставались солнечные блики. Тяжело было смотреть и на здания они были либо обложены стеклянными панелями, либо просто очень светлые в основном белые.
У Гила захватило дух ещё на подъезде к столице; он дал себе слово вести себя спокойно, когда они прибудут на место назначения. Каменное, недвижимое лицо Каэла тоже создавало деловую, а не восторженную атмосферу.
Однако стоило им выйти перед зданием правительства, Гил всё же не выдержал.
Каэл, Каэл! заговорил он полушёпотом. Ну как ты такой спокойный!!! Я бы точно переселился сюда после того, как мы всех уничтожим! Это же про-осто
Сосредоточьтесь!!! шёпотом рявкнул Каэл, перебивая его. Мне одному защиту поддерживать и для Вас, и для себя?!
Да успокойся ты, для меня не надо. Я прекрасно концентрируюсь на двух вещах сразу. Ладно, прости.
Просторный, светлый зал. Вся стена состоит из прозрачных стеклянных пластин, регулирующих интенсивность света снаружи. Высоченный потолок.
Я прежде всего хочу до вас донести, что мы не соперники, а потенциальные экономические партнеры, говорил человек в белом костюме, сидящий напротив Гила и Каэла. Причём на достаточно выгодных условиях, которые я вам, если вы позволите, разъясню.
Он с плохо скрываемым сомнением на лице смотрел на оппонентов. А уж Гил, у которого открыты были одни только глаза, ему и вовсе ничего оптимистичного или вразумительного не внушал.
«Тут только два варианта, подумал человек в белом костюме. Либо их удастся стихийно завлечь, либо всё пропало. Это явно не то что вести переговоры с какими-нибудь террористами, будь они хоть яростными религиозными фанатиками».
А что, господин Президент не соизволил явить себя нам? спросил Каэл, едва заметно усмехнувшись краем губ.
На этот счёт можете быть спокойны. Я его равноценный представитель; моя официальная должность Министр Иностранных дел, и вам первым выпало узнать о моём основном назначении, улыбнулся он.
И последним, не удержался Гил, хихикнув.
Это не смутило представителя.
Вы правы, и последним. Именно на это я и пытаюсь вам намекнуть. Мы имеем общие интересы.
Какие-то у Вас неправильные представления о наших интересах, сказал Гил.
Нет, ну почему же. Насколько я понимаю, вы хотите создать новый, лучший мир. Так ведь, господин Гилрэйт? Ваше имя говорит само за себя2, он снова улыбнулся.
Нет, он не боялся переборщить с лестью. Он знал, что человеку, сидящему напротив него, ненамного больше 18-и; но он не знал, что встретит того мальчишку, чьи глаза были полны панического страха и боли, при таких обстоятельствах. Изо всех сил пытался Министр Иностранных дел убедить себя в том, что глава Организации не продумывал это событие заранее и что успех мог зависеть попросту от правильно подобранных слов.
«Да, разумеется, так, одёрнул он себя. Малолеткой был, малолеткой остался; статус ещё ничего не значит».
Каэл искренне смеялся внутри себя. «Тоже мне, дипломат нашёлся»
Гил поморщился.
Будьте так добры, не утруждайте себя произношением моего имени полностью он сделал секундную паузу и закатил глаза. Что же касается Вашего вопроса да, в каком-то смысле и так. По крайней мере, так это может рассматриваться вами.
Как Вам будет угодно. Однако Вам ведь известно о мировом балансе?
Гил зевнул.
Вы сейчас про деньги или философствуете?
Давайте пока не будем о деньгах, сказал его оппонент; Каэл прыснул тот не обратил внимания.
Вот видишь, я же говорил, будет интересно, тихо сказал Гил своему заместителю.
Человек в белом костюме и это проглотил; ситуация невероятно выводила его из себя такого невыгодного положения он, привыкший всегда руководить ситуацией, ещё ни разу не имел. Однако «хочешь жить умей вертеться».
Так вот, продолжил он. Подобно тому, как не может быть на планете одного климата повсеместно, не бывает и исключительно хорошо или исключительно плохо. Причём если климат зависит от внешних условий на севере холодно не потому, что тепло на юге, то жизненный баланс как раз-таки регулируется живыми существами. Жертва мертва, но хищник сыт. Иными словами, у всего есть обратная сторона; не исключение и новый лучший мир. Не бывает чистого идеала.
Ваше понятие баланса вполне применимо к дикой природе; однако я не вижу, как оно применяется к людям, сказал Гил. Чтобы кто-то выиграл в лотерее, скажем, не должен никто где-то умирать или страдать.
О, я Вам объясню, как это применимо к людям. Я уверен, мы найдём с Вами общий язык, на этих словах оппонент щёлкнул пальцами.
В середине полукруглого стола появилась голограмма это была модель планеты.
Как видите, перед Вами обычный глобус.
Затем изображение поменялось.
Это тот же глобус, но с учётом прогнозов на пятидесятилетие вперёд. Видите то, что синеньким цветом?
Это вы что же, мир собрались захватить? усмехнулся Гил.
Нет, упаси боже! Мы не завоеватели какие-то; мы за мир во всём мире. Тут мы возвращаемся к балансу. Знаете, в обществе есть отличный регулятор этого баланса это, как Вы до этого правильно упомянули, деньги. Это я говорю к тому, что примерно через полвека Вторая Зона окажется в долговой яме; а поскольку кроме территории расплачиваться вам прошу прощения, им нечем, то территория достанется Первой Зоне. Четвёртую Зону ждёт полная зависимость и, как следствие, дальнейшее поглощение.
Каэл чуть было не прыснул. «Интересно, и сколько же времени у него ушло на то, чтобы придумать эту дичь»
Выждав небольшую паузу, он продолжил:
Возвращаясь к обратной стороне всего сущего. Эта модель планеты с учётом нынешних условий, конечно же, не совсем верна; помимо денег, в мире появился ещё один регулятор баланса. Это вы. И теперь я понимаю, что Первой Зоне и вашей Организации дана одна и та же функция. Но не подумайте теперь, что я ставлю нас на один уровень с вами; вовсе нет.
Он многозначительно посмотрел на Гила.
«Психолог, однако», подумал Каэл.
Я прекрасно осознаю своё положение как человека, продолжил тот, и не собираюсь претендовать на равное отношение; это простая иерархия, и я её понимаю.
«Эстер не предатель, значит Скоро слово в слово заговорит. Побоялся бы хоть»
Именно поэтому я хочу предложить Вам следующую модель на рассмотрение. Чтобы не нарушать вечный дуализм и чтобы сохранять баланс, необходимы, я считаю, всё же два элемента. Это ваше новое государство и Первая Зона. Как я уже говорил, мы ни в коем случае не ставим себя с вами на один уровень; мы будем той самой обратной стороной, тенью идеального мира.
Тут Каэл совсем издёргался. Гил частенько называл себя Тенью, чем вызывал и насмешки, и опасения.
Мы станем тем, продолжал представитель Президента, что будет снабжать идеальный мир вполне себе материальными ресурсами, не вмешиваясь в его существование. Вы ведь не думали за счёт святого духа жить, да? в последней фразе ему с огромным трудом удалось подавить смешок.