Они мелковаты, на доску им не влезть,
а вот все прочее они оченьдаже с аппетитом потребят. Потом за внутренности
примутся...
-- Ну, так я умру, и ты всеравно ничегоне узнаешь, -- пожал плечами
Блейд. -- Ты этого хочешь, почтенный?
--Атебясмертьсовсем не страшит, как япогляжу?--прищурился
Бротгар.
-- Не страшит, -- странник равнодушно пожал плечами.
По свите Бротгара пробежал удивленный шепоток.
-- Значит, правду ты говорить не хочешь... -- глаза вождя вспыхнули. --
Так очем же намтогдаречьвести? Может,тебя простоследуетбросить
смилгам?
--Ну, отчегоже?-- удивился Блейд.--Мы моглибы поговоритьо
здешних делах, о Слитых, сухотниках и о твоем народе... И о том, как вывести
вас отсюда...
В лачуге наступила оцепенелая тишина. Все застылисразинутыми ртами,
даже бородатый предводитель.
--Вывести...нас...отсюда?-- раздельно повторилБротгар.-- Ты
понимаешь, что говоришь? Ты, назвавший себя Ричардом?
-- Разумеется. Я готов помочь и сдержу свое слово, если мне, во-первых,
толком объяснят, что тут,у вас творится, и,во-вторых, не будут мешать. А
убить меня вы всегда успеете.
Бротгар впился взглядом в глаза странника.
--Нешути с этим, дорогой, -- мрачно процедилон. --Пустьтыне
боишьсясмерти,ноболь,я уверен,ты почувствуешь.И,клянусьвсеми
пожирателями наших хлябей, умирать ты будешь долго, оченьдолго --итебе
будеточень больно!-- Вождьшумно перевел дух.-- Да знаешь литы, что
выбраться отсюданасушу-- нашавековая мечта! Да знаешь ли ты, чтомы
трижды пытались прорватьсясилой-- последний раз ужена моей памяти -- и
неизменно возвращались только трое из десяти?!
-- Именно этого яне знал, -- спокойно заметил Блейд. -- Но, почтенный
Бротгар, чем ты рискуешь,если расскажешь мне о своем народе? Нераскрывай
никаких секретов-- поведай толькото, что Элия знает и так, если боишься,
что я могу оказаться шпионом.
Вновь настало молчание. Видно было, что бородач мучительно колеблется.
-- Ну, хорошо, -- наконец выдохнул он. -- Слушай, пришлый! Мне от этого
и в самом деле ущерба не будет...
Когда произошло разделениена "сухачей" и "болотных", теперь уже никто
не мог упомнить -- разве что самые древниестарики, что доживали свой век в
поселке Элии. На топяхмало ктопереваливалза сорокалетний рубеж...Два
племенинемедленноперессорились. Втом,ктобылвиноват,уБротгара
сомнений небыло. Ясноедело, сухотники!В их рукахосталисьдостаточно
плодородныеугодья, они наживались и на торговле со Слитыми.Болотников же
загнали в самую мокрень, в глухие топи, полные отвратительных чудищ.
-- Что они тут жрут, хотел быя знать? -- брызгая слюной, бросал слова
Бротгар, -- Японимаю,в лесу.