По крайней мере, не признавала официально.
Блейд почувствовал, как Стоун придвинулся к нему поближе.
-- Так вот, Дик, изложувам суть проблемы. Возможно, вы в курсе, что и
мы, и русские регулярно посылаем космические аппаратык Луне... и далеко не
всякий разоб этом сообщается впрессе.Обычно запускаются автоматические
устройства;онисовершаютнескольковитков,фотографируютповерхность
спутника,передаютинформацию... ну,телеметрияи всетакое. Необходимы
подробнейшие карты, по которым можно выбрать местадля будущихлунных баз,
возможно--рудников ипоселков. Я полагаю, чтовдвадцатьпервом веке
начнется БольшойДележ,имы должны быть кнему готовы.Уверен,чтои
русские учитывают такую возможность.
Стиснув локоть Блейда, генерал повернулсяк нему-- так, что губы его
теперь были в десяти дюймах от уха гостя -- и негромко продолжал:
--Приочередномконтрольном облетеизучался одинрайон... там, на
обратнойстороне,к западу от Океана Бурь...-- он сделалнеопределенный
жест. -- Удобное местечко для базы: пологий горный склон и рядом -- равнина,
прочный скальныйгрунт,без трещиниметеоритныхворонок, почти готовый
космодром. Съемкапроизводилась с очень высокойточностью. Специалистыиз
НАСА, которыеотвечают за этодело, клянутся, что могут различить булыжник
трехфутовой высоты.
--Кажется, ониразгляделитамчто-тоеще --кроме булыжников? --
спросил странник.
Стоун отпрянул, уставившись на него подозрительным взглядом.
-- А вам откуда известно?
-- Иначе вы бы меня не вызвали.
-- Да,конечно, --генерал вроде бы успокоился и вновь взял Блейда за
локоть. -- Так вот,Ричард, местечко, о котором яговорил, уже занято! Как
вам это понравится?
Блейду этонепонравилось,о чемонисообщил всамых энергичных
выражениях.Похоже,паллатыхозяйничаютвСолнечнойсистемекакв
собственном доме!
-- Один из людей НАСА, большой дока по части анализа снимков, разглядел
что-то вроде купола... -- РукиСтоуна обрисовалив воздухе нечто округлое,
-- Предположительный диаметрпо основанию-- пять-шестьярдов,высота --
ярд. Материал неизвестен, но поверхностьгладкая, хорошо отражает солнечные
лучи.
-- Небольшое сооружение, -- заметил Блейд.
-- Этокак посмотреть!Если мы засекли верхушкуполусферыили шара,
скрытого вгрунте, то весь комплекс имеет гигантскиеразмеры! Воттак-то,
мой дорогой! --Генерал сделал многозначительную паузу, -- Теперь позвольте
спросить: что нужноэтим парням?Почему ониокопались нанашем спутнике?
Следят? Ждут? Чего?
-- Понятия не имею, -- пожал плечами Блейд. -- Лучше скажите, Дэйв, что
должен сделать я.
-- Разве не ясно? Слетать туда и спросить, какого дьявола им нужно.
-- И только-то?
-- И только-то!
С минуту ониглядели друг на друга, потом Стоунне выдержал и опустил
взгляд.