. Король Кейдан?.. Или король Вендовера?
Он коротко
усмехнулся.
- Ты сам
недооцениваешь свою мощь. Помимо десятка королей ты встревожил различные тайные
культы, что держатся старых взглядов. Ты разозлил многих магов, а после
оглашения манифеста добавятся и могущественные лорды. А они, как ты уже давно
понял, сильнее королей. Их сотни.
Волны холода
охватывали меня с головы до ног и проникали в сердце. Я заставил себя держать
голос ровным, когда проговорил через силу:
- Я не отступлю.
Ибо прав зело.
Он не отрывал от
меня испытующего взгляда.
- Ты прав, даже
более чем прав. Словно сам Господь подсказал тебе слова этой хартии,
пронизанной от начала и до конца милосердием и добротой...
Я поморщился: не
люблю, когда меня называют добрым, я все еще не вышел из дурацкого возраста,
когда играют за темных, а самые тупые из нас мечтают быть похожими на бандитов.
А я хоть гений и красавец, но дурь из меня иногда вылезает сама по себе и
каркает во все воронье горло, за что потом бывает стыдно... через несколько
лет, если вспомню.
- Отец Дитрих, —
пробормотал я, — вообще-то я больше забочусь об экономической составляющей.
Свободные люди работают всемеро больше рабов, вчетверо больше крепостных и
втрое — чем подвластные местным лордам. Свободные вообще жилы рвут! Я просто
стараюсь, чтобы на каждого человека в кородевстве приходилось больше
произведенного продукта. Тогда и он будет богат, и я... получу в виде налогов
больше.
Он смотрел
исподлобья, лицо не изменилось, хотя внутри, полагаю, поморщился. Я должен был
хотя бы из вежливости сказать о страстной жажде принести людям добро, свет и
щасте.
- Хорошо, —
сказал он, — монахи, с твоего позволения, сейчас осмотрят дворец и перекроют
святыми молитвами все ходы-выходы, в том числе и те, о которых ты и не
подозреваешь.
Я пробормотал:
- Есть слух, что
некоторые злодеи могут ходить вообще сквозь стены...
- Могут, —
ответил он, ничуть не удивившись, — но эти люди после молебна моих людей войдут
в стену и... там останутся. Очень простая молитва. Да и вообще это опасная
способность для того, кто к ней прибегает. В стене долго быть нельзя, внутри
стен путешествовать тоже... Нет-нет, есть куда более надежные способы
проникновения в любую защищенную крепость или покои. Так что монахам не
препятствуй, сын мой. Хотя, зная твой бунтарский нрав, я велел некоторым
оставаться незримыми.
Я спросил
настороженно:
- Даже от меня?
- У них обет
молчания, — сообщил он. — Кстати, твою коронацию проведу я.
Я вскрикнул
обрадованно:
- Отец Дитрих!..
Наконец-то не самозваное нечто, а действительно легитимное!
Он усмехнулся,
покачал головой.
- Это всего лишь
титулы. Но, ты прав, пока они властвуют над людьми, мы будем их использовать. У
тебя, как я понимаю, все готово?
- Тороплюсь, —
признался я. — Вернее, спешу. Так много еще надо сделать!
Он кивнул.
- Народ уже
созвал?
- Велел
пригласить, — сообщил я. — К обеду должны собраться.
Он прислушался к
говору за окнами.
- Тогда пойдем.
В большом зале
отдельной группой держатся высшие и верховные лорды: графы Альбрехт, Клемент,
Меганвэйл, Арнубернуз, Фродвин и Буркгарт, бароны Будакер, Хельмут, Бредли, военачальники
Габрилас, Елиастер, Фитцуильям, Бэрбоун, Харли Квинн и Джижес Крейст; отдельной
группой держатся военачальники скарляндской армии: Шварцкопф, Ханкбек, а также
практически все вожди племен, а вон те немногие из турнедцев, что здесь, а не с
рейнграфом Чарльзом Мандершайдом и стальграфом Филиппом Мансфельдом.