Тех, кого прогнали, не любят.
Улеб сумрачно кивнул головой, словно говоря: "И у нас так".
– Вас за что прогнали? Убили кого?
– Врагов великого князя.
– Много?
– Пятерых.
– Князь повелел?
– Его люди сказали, что велел. У князя враги дочку украли.
– За выкуп?
– Для позора. Хотя выкуп тоже просили.
– Дочку отбили?
– Отбили.
– Что вас князь не защитил?
– Он далеко был в то время. А другие враги нам дорогу в свою сторону перекрыли.
– И вы обернулись хортами?
– Так, княже.
– Как же дошли? Ты говорил, боярин, что ваша сторона далеко. Что ели?
– Акриды и мед.
– Как Иоанн Креститель?
– Ты хорошо знаешь Писание, княже.
– Братия в монастыре учила. Но где в Поле мед?
– В Поле были только акриды.
– Лжа, боярин. Я помню, какими вас увидел. Голодали?
– Голодали.
– И я, случалось, голодал, – насупился Улеб. – Ох, как тяжко, бывало, бояре! Другой раз лежишь под кустом, дождь тебя поливает, в пустом животе бурчит, холодно, мураши лесные под доспехом бегают, а ты думаешь: за что Господь меня так наказал? Что я, сиротинушка, тут делаю? Нет у меня ни доброго отца, ни ласковой матери, ни любезной сестрицы. Один на белом свете, – Улеб всхлипнул. – Чем я прогневил Господа?
Кузьма подсел ближе и обнял его за плечи.
– Не плачь, княже! Все образуется.
– Как мне не плакать, – пьяно возразил Улеб, – когда моя отчина и дедина сейчас у стрыя? Я там уже десять и четыре года как не был. Видел бы ты, боярин, мой Гомий!
– Я видел.
Улеб отстранился и исподлобья глянул на Кузьму.
– Красивый город на холме. Внизу Сож…
– И вправду видел, – вновь всхлипнул Улеб. – Как там хорошо!
– Воротится Игорь из полона, вернет тебе удел.
– Вас я возьму к себе, – стукнул кулаком по столу Улеб. – С родной стороны вас прогнали, а я возьму. Нет у меня сейчас людей ближе. Ты, боярин, – повернулся он к Вольге, – будешь у меня воеводой – я только саблей тебя владеть подучу, а ты, Кузьма, станешь огнищанином. Будешь всем двором моим управлять. Только, что не воровать! – погрозил он пальцем. – И тиунам не воли не давать!
– Я их вот так! – показал Кузьма кулак.
– Правильно! – мотнул головой Улеб. – Ох, как мы, бояре, запируем. Женю вас на боярских дочках, самых красивых и богатых выберем. Чтоб во! – развел он руки, показывая размер красоты. – Сам женюсь. Может, у Игоря дочку сосватаю. Молода еще, но попрошу князя. Ох, будем пировать! Я песни петь буду. Люблю. Сам сочиню.
– Про поход Игоря?
– И про поход! – Улеб решительно махнул рукой и едва не упал с лавки. Кузьма вовремя поддержал. – Славный был поход.