Он не мог не смутиться и, пристально
глядя на Адриенну, ответил:
— Да, речь идет действительно о человеке, возложившем на меня
большие надежды… слишком даже большие, потому что он требует
невозможного!.. Но почему вы принимаете участие в человеке, вам
совершенно не известном?
— Раз он несчастен… я его знаю! Тот, для которого я вас прошу
поддержки министра, был мне тоже незнаком, а теперь ему весьма
сочувствую! Знаете, ведь это сын того солдата, который привез сюда
дочерей маршала Симона из Сибири!
— Как?.. вы хлопочете за…
— За честного рабочего!.. единственную опору семьи… Да вот я
вам расскажу все, как было…
Но ей не удалось окончить своего признания. В комнату,
яростно рванув дверь, вошла госпожа де Сен-Дизье в сопровождении
аббата.
Княгиня казалась взволнованной и страшно разгневанной, но,
несмотря на её уменье притворяться, выражение едва сдерживаемой
адской радости просвечивало сквозь притворный гнев.
Войдя в кабинет, маркиз д'Эгриньи бросил беспокойный и
bnopnqhrek|m{i взгляд на доктора. Последний ответил, отрицательно
покачав головой. Аббат со злостью закусил губы. С отказом врача
рушились его последние планы, несмотря на новый страшный удар,
который должна была нанести племяннице княгиня.
— Прошу садиться, господа, — заговорила госпожа де Сен-Дизье
прерывающимся от злобной радости голосом. — Прошу вас. У меня есть
прекрасные и поразительные новости относительно этой молодой
девицы!
И она указала на Адриенну жестом, полным неизъяснимого
презрения и негодования.
— Ну, деточка, что это ещё на вас обрушилось? — вкрадчиво
шепнул доктор Адриенне, отходя с ней от окна. — Но помните, что бы
ни случилось, рассчитывайте на меня!
Затем доктор занял свое место между аббатом и бароном.
При дерзких, вызывающих словах княгини Адриенна вздрогнула;
она гордо выпрямилась и, взволнованная и оскорбленная новыми
обвинениями, покраснев от гнева, произнесла:
— Я жду вас к себе как можно скорее, дорогой доктор… Вы
знаете, что мне необходимо с вами переговорить.
После этих слов девушка взялась за свою шляпку, лежавшую на
кресле.
— Это ещё что? — воскликнула княгиня, вскочив с места.
— Я ухожу, мадам… Вы объявили мне свою волю, я объявила вам
свою. Этого совершенно достаточно. Что касается денежных дел, я
поручу их моему поверенному.
Адриенна стала надевать шляпу.
Видя, что жертва ускользает из её рук, госпожа де Сен-Дизье
забыла всякие приличия и, подбежав к племяннице, с яростью
схватила её за руку и закричала:
— Вы не смеете уходить!
— Мадам! — с грустным негодованием воскликнула Адриенна, —
что же здесь происходит?..
— Ага, вы испугались… вы хотите сбежать! — оглядывая её с
гневом и презрением, продолжала княгиня.
Слова «вы испугались» могли заставить молодую девушку
броситься в огонь. Жестом, полным благородной гордости, Адриенна
высвободила свою руку из рук княгини и, бросив снова на стул свою
шляпку, подошла к столу и горячо проговорила:
— Как ни велико мое отвращение ко всему, что здесь
происходит, но ещё противнее мне ваши подозрения.