ЧАСТЬ ПЯТАЯ. УЛИЦА БРИЗ-МИШ
1. ЖЕНА ДАГОБЕРА
Следующие события происходили в Париже, на другой день после
того, как спасшихся после кораблекрушения приютили в замке
Кардовилль.
Улица Бриз-Миш, упираясь с одной стороны в улицу Сен-Мерри, а
с другой, выходя на небольшую площадь Клуатр, имела необыкновенно
мрачный и угрюмый вид.
Конец улицы, выходивший на площадь, имел в ширину не более
восьми футов и был вдобавок сдавлен возвышавшимися с обеих сторон
громадными грязными черными и растрескавшимися стенами. Они были
так высоки, что на улицу почти не проникало ни света, ни воздуха.
Только изредка, в летние долгие дни попадали туда немногие
солнечные лучи, а во время сырой, холодной зимы там клубился
ледяной пронизывающий туман, делая совсем темным это подобие
колодца с его грязной мостовой.
Было около восьми часов вечера; при бледном сиянии фонаря,
красноватый свет которого еле проникал сквозь сырую мглу, два
человека, стоявшие у угла одной из стен, обменивались следующими
словами:
— Итак, — говорил один, — вы будете стоять, как условлено, на
улице, пока не увидите, что они вошли в дом N_5.
— Хорошо.
— И когда они войдут, то, чтобы удостовериться окончательно,
вы подыметесь к Франсуазе Бодуэн…
— Под тем предлогом, что мне нужен адрес горбатой швеи,
сестры той особы, которой дано прозвище _Королевы Вакханок_.
— Отлично… Кстати её адрес необходимо получить у Горбуньи.
Ведь женщины этой категории, как птицы, снимаются с гнезда и
opno`d`~r бесследно…
— Будьте спокойны. Я постараюсь добиться от Горбуньи сведений
о сестре.
— А чтобы придать вам бодрости, скажу, что буду вас ждать в
кабачке напротив монастыря, где мы и выпьем подогретого винца.
— Это будет очень кстати: такой дьявольский холод!
— Не говорите! У меня сегодня в кропильнице вода замерзла, а
сам я от стужи превратился в мумию, сидя на стуле при входе в
церковь. Эх, поверьте, не так-то легко ремесло подавальщика святой
воды…
— Хорошо, что есть и доходы… Ну, ладно… желаю успеха. Не
забудьте, N_5… узенький коридор рядом с лавкой красильщика…
— Ладно… ладно…
И собеседники расстались.
Один из них направился к площади Клуатр, а другой пошел в
противоположную сторону к улице Сен-Мерри, и вскоре увидел номер
дома, который ему был нужен. Дом этот, как и все на этой улице,
был высокий, узкий и производил впечатление какой-то печали и
нищеты.
Найдя дом, человек стал прогуливаться около его ворот.
Если внешность этих зданий поражала своим отталкивающим
видом, то ничто не могло сравниться с их тошнотворной, мрачной
внутренностью. Дом под N_5 особенно выделялся неопрятностью и
запущенностью: на него просто страшно было взглянуть…
Вода, струившаяся со стен, стекала на темную и грязную
лестницу; на третьем этаже для обтирания ног было положено
несколько охапок соломы, но эта солома, превратившаяся в навоз,
ещё более увеличивала отвратительный, невыносимый смрад,
порожденный недостатком воздуха, сыростью и гнилыми испарениями
сточных труб, так как несколько отверстий, устроенных на лестнице,
еле пропускали редкие тусклые лучи бледного света.