Я подошла поближе к стенам, но мне не пришлось принюхиваться к ним. С волком почти у самой поверхности некоторые мои щиты, которые я держала всегда на автомате, опустились сами по себе. Некоторые из моих метафизических щитов стали как бронежилет полицейских. Вы надеваете его ежедневно, выходя из дома. Надеваете настолько на автомате, что иногда забываете, что должны его снять, чтобы сделать какие‑то определенные вещи. Я теперь могла оградиться настолько плотно, что магия, которую я должна была легко почувствовать, просто не проникала внутрь. Я спряталась слишком тщательно, если пришла сюда и не почувствовала этого. Это доказывало, насколько меня напрягает то, что я должна буду оказаться в окружении стольких тигров без физической поддержки какого‑либо другого зверя.
Магия в стенах поползла по моей коже. Я покрылась мурашками.
‑Что, черт возьми, заключено в этих стенах? – Спросила я.
‑Разве вы не можете сказать?
Я покачала головой и предположила.
‑Магия, удерживающая магию снаружи.
‑Очень хорошо.
‑Серьезно, ‑ вмешался Бернардо, ‑ если мы продолжим тишину в эфире и дальше, вы узнаете, насколько хорошо эта дверь противостоит огневому натиску.
‑Вы угрожаете? – Спросил Рик и снова стал серьезным.
‑Не я, ‑ ответил Бернардо, разведя руками, ‑ но я знаю своих друзей, что остались снаружи. Они нетерпеливые мужики.
Рик посмотрел на меня.
Я пожала плечами и кивнула.
‑Тэд захочет узнать, что с нами происходит.
‑С тобой, он захочет узнать, что происходит с тобой, ‑ поправил Бернардо.
‑Ты тоже часть его команды.
‑Да, но я не его «женщина», ‑ он пальцами показал поставленные кавычки. Бернардо начинал верить в ложь, которую мы скармливали Олафу?
Я не знала, что на это сказать, потому просто держала свой рот закрытым. Когда сомневаешься, просто заткнись.
Рик переводил взгляд с одного из нас на другого. Выражение его лица было слишком задумчивым для силовика. Но впрочем, я не верила, что Рик всего‑навсего силовик. Если бы это было так, не думаю, что его королева поставила бы его в список «еды».
‑Мы прошли ваши тесты? – Спросила я.
‑Еще один последний вопрос, ‑ сказал он.
‑Выкладывай.
‑Почему вы пахнете волком?
Я поняла, что волчица все еще теплится на поверхности, не стремясь уходить. Я вызвала ее энергию, но не отправила ее обратно. Она, казалось, была готова проявить себя в большей степени, но при этом не хотела вызывать неприятности своим присутствием. У меня был всплеск настоящего счастья. Я действительно давно работаю над своими животными, чтобы научиться работать с ними, не сопротивляясь им.
Волчица посмотрела на меня, будто стояла прямо передо мной. Был момент, когда ее темные янтарные глаза пристально посмотрели на меня, тогда я отослала ее, и она просто исчезла. Мне не пришлось наблюдать за тем, как она бежит обратно по тропе в моей голове. Она просто ушла и все. На секунду я решила, что она действительно ушла, но в то же мгновение я ощутила ее прозрачной и далекой в том нереальном лесу. Она все еще была там, но я могла ее позвать и отослать обратно без лишних хлопот.
Я постаралась сдержать себя и не выглядеть счастливой настолько, насколько я себя ощущала, или хотя бы не показывать это так явно. Бернардо был слишком наблюдательным, впрочем, как и оборотни.
‑Ты больше не пахнешь волком, ‑ сказал Рик. – Как ты можешь пахнуть тигром, а в следующее мгновение ‑ волком?
‑Твой Мастер города знает ответ на этот вопрос. Если он не поделился с тобой, это не мои проблемы.
Он кивнул, будто это было ясно.
Я не слышала, как Эдуард барабанит в дверь, я почувствовала ее вибрацию. Рик посмотрел на дверь, потом приложил руку к панели, перед которой стоял; это был сканер для отпечатков пальцев. Двери, ведущие в пентхаус, открылись.
Эдуард вопил у нас в наушниках:
‑ Анита, Бернардо! Будь оно все проклято!
‑ Мы тут, ‑ отозвалась я.