– Ты шибко не удивляйся и не бойся. Я не была от рождения немой. Меня с детства научили молчать даже тогда, когда хотелось кричать. Мирон не должен был знать, что я могу разговаривать. Иначе я бы с тобой сейчас здесь не сидела.
Она провела своей ладонью по моему лицу, похлопала своим странным веником по моим плечам, потом по спине и закончила обметанием моих ног, словно я ими занесла снег в ее избу. Потом оторвала листок от веника и залепила мое родимое пятно с левой стороны у виска. После ее ритуала страх и ступор отступили, сразу же почувствовалась защищенность, казалось, я зашла под надежный купол, вот он и защитит меня от всего плохого.
– Баба Дуся, ты тоже колдунья? – шепотом спросила я.
– Да как сказать тебе, детка. Колдун у нас дед Мирон, а я с детства научена, как от его колдовства оберегаться.
– Надо же, я родилась в этой деревне и ничего не знала, ни о вас, ни о деде Мироне. И только недавно ко мне в снах стала приходить Нура. Легенда, рассказываемая дедом, стала меня преследовать. Почему я? Возможно, вы знаете ответ?
– Так случилось, что ты единственная девочка из нашей деревни, которая родилась ровно в полночь. В полную луну, в год, когда дверь того мира открылась в нашу сторону.
– И что?
– Ты ведь уже знаешь, что тонула в детстве?
– Знаю, отец с мамой рассказали.
– То не их вина была, ты их не суди. Сила Нуры тебя потащила в омут, а дед вытащил, не потому что хотел просто спасти. Им нужна была ты. В новое полнолуние тебе исполнится восемнадцать, и Нура оживет в тебе.
– Как может Нура, женщина из легенды, как-то влиять на нашу жизнь, и почему она во мне должна ожить?
– Мирон сказал тебе правду, камень имеет магическую силу, в тот давний день он приворожил тебя и мать твою с отцом, да так, чтобы вы все друг от друга в один миг оказались далеко, а хотя все находились рядом. Ну, а камень подкинул в песок, там, где ты играла в тот день. Это был день перед полнолунием. Ты взяла камень в руки, вот силы и потянули тебя в воду. Так же, как и хлопца сейчас тянет к Мирону.
– Дед сказал, я утонула в тот день, как же я утонула? И еще сказал, что Нура в меня вдохнула жизнь, как такое может быть, если я сижу сейчас с вами разговариваю, я мыслю, я чувствую? Как такое возможно?
– Настало время, когда ты можешь оказаться по другую сторону двери.
– Это как? И какой двери?
– Я тебе расскажу то, что знаю, но против Мирона, только вместе мы с тобой сможем закрыть ту дверь, из которой Нура приходит в мир живых. Я знаю, твое сознание все отрицает. Но поверь, ты и правда утонула в тот день. Мирон не зря тебя держал в своем доме, пока солнце не сядет, и не пускал к тебе никого. Он ждал, когда дверь откроется, и Нура сможет в тебя вселиться. Но она не может до твоего совершеннолетия обрести полную силу. Поэтому все эти годы ты стоишь на черте между иным миром и земным.
– Получается, я не живая и не мертвая? Глупости все это.
– У тебя нет времени сомневаться и не верить. Если хочешь уйти в мир иной, тогда уходи сейчас же. Но если хочешь остаться, то делай, как я скажу.
– Мне дед сказал, что Надя тоже получила магическую силу, но…
Она не дала мне договорить.
– Если ты потеряешь девственность, тебя это не спасет. А наоборот ускорит твой уход за черту. Но Мирону тогда придется искать новую дитятку, а именно девочку, которая родится в полночь ровно в полную луну, до сих пор за это время таких детей больше не родилось в нашей деревне. А значит, неизвестно, когда такое может случится. Да и врет Мирон, не может Надя быть хранительницей, в их роду проклятье, наложенное бабкой Мирона. А покуда оно не снято, она даже помешать тебе ничем не может, а то, что Мирон ею крутит, я даже не сомневаюсь.
– Как это он ей крутит?
– Отдаляет ее от тебя, и чем дальше, тем лучше.
– Почему?
– Чтобы их же проклятье под ногами не валялось и не мешало.
– Так, а если Нура сейчас во мне живет или спит, не знаю, как это правильно назвать, куда она денется из меня, если со мной случится, то, что случилось с Надей?
– С тобой не случится, Мирон оберегает тебя хорошо.
– Каким образом?
– Глаз ведьмы сейчас на тебе, и Мирон все видит. А потому знает, когда к тебе приближается беда.
– Это какой такой глаз ведьмы на мне? Я читала, что так черную жемчужину называют, которая находится на дне в чаше.
– Не родимое пятно у тебя на лице, девонька, это и есть глаз ведьмы, подарок от Мирона ты получила в тот день, когда тонула, также как и все жители нашей деревни носят на себе глаз ведьмы.
– Мне раньше всегда наш дед Мирон казался очень хорошим дедом, даже больше всех любила его слушать, когда он рассказывал сказки.
– Темная сторона камня да привороты Мирона тянула тебя к себе больше, чем светлая. Но ты сейчас независимо от Мирона очень сильная. Поэтому ты можешь противостоять темной стороне.
– Объясни мне, баба Дуся, что это значит?
– Ты единственная из всех, кого я знала, не хочешь быть хранительницей чаши желания. Имея камень в своих руках ты до сих пор не воспользовалась им для себя, это значит, в тебе есть своя огромная сила. Твое нежелание посмотреть сквозь чашу в огонь, для Мирона, как свинцовая пуля в сердце.
– Просто я не хочу знать свое будущее.
– Да не будущее ты там увидишь, а сгорит в тебе светлая сила, и останется только темная. Вот тогда Мирон воспрянет.
– Он мне говорил, что между темной стороной и светлой только я сама могу выбирать. Как выберу, так и будет.
– Когда-то у Мирона был молодой помощник, он помогал ему во всем. А сам втайне от Мирона вел запись на старославянском языке, откуда он знал этот язык, врать не буду, не знаю. Так до своей старости он записал почти все рецепты Мирона. Но перед смертью стал Мирона бояться, и в один из дней исчез.
– Умер?
– Нет, не умер, в монастырь подался, там и хранил свой дневник.
– Так значит, свиток на самом деле существует?
– Мирон узнал и монаха не пощадил. Не пощадил он и свою единственную родственницу пять лет назад. Когда она у Мирона украла дневник монаха и отдала его Федору, нашему егерю.
– Так это правда, что дед их обоих убил?
– Да что ты, милая, зачем Мирону руки кровью пачкать. Он Федора в лесу повстречал, только глянул на него, и Федор вернул ему тот дневник, а родственница как блаженная стала. Она и застрелила Федора его же ружьем. А когда выстрелила, пришла в себя и увидела, что убила человека, так и свалилась без чувств там же, возле Федора. Всю ночь лил дождь, где она бродила в лесу, никто не скажет. Утром ее люди у озера увидели, вся грязная да как будто побитая. Что-то шептала себе под нос. Совсем умом тронулась. Поди разбери, что говорит, только в глазах ее я все прочитала. Наш председатель отвез тогда ее в городскую больницу. Мирона в то время в деревне не было. Вернулся он через неделю. Вот тогда ему и сказали, что родственница его больна безнадежно. Лечить Мирон ее не стал, а мне нельзя было, да и не смогла бы я ее поставить на ноги, сильное проклятье он на нее наложил, да поехал в город, там на могиле и закопал ее жизнь с покойником. За пару недель Нинка сгнила. Хоронить люди отказались ее.
– Почему?
– Она растворялась в гробу, с него аж текло тогда, вонь стояла страшная.
– А кто похоронил? Я вот помню, мы, детвора, всегда венки носили, если похороны у кого-то, а ее совсем не помню.
– Я похоронила с Мироном, да председатель помог.
– А почему вы милиции не сказали, что дед Мирон причастен к их смерти?
– Мирона в день убийства в деревне не было. У него стопроцентное алиби было, так следователь и сказал. А мне старой вовсе не поверили, ни во что. Тем более, с «немой» бабкой возиться никто не захотел.
– А почему вы претворяетесь немой, вас ведь действительно все считают такой, а на самом деле вы разговариваете? Неужели за столько лет вам не хотелось хоть кому-то словечко сказать?
– Так говорила, с тобой и разговаривала. Пока ты малая была, ты по губам моим читала. Потом, когда подрастать стала, Мирон стал часто заглядывать в свое зеркало. Вот и разговаривала с тобой в мыслях. А ты ж настырная, не веришь ни во что.