«Неужели это она?» – мелькнула мысль у Владика и в волнении у него перехватило дыхание.
Между тем «Трофей» начал вести себя как-то странно. Он продолжал лететь навстречу неизвестной планете, казалось, что скорость снова возрастает, и корабль вот-вот врежется в твердую поверхность. Владик в панике закрыл глаза, но вдруг – резкое торможение и ощущение того, что корабль дал задний ход. В плотных слоях атмосферы Владику показалось, что корабль просто падает, но падает с огромной скоростью и всё-таки должен столкнуться с твердой поверхностью планеты или просто упасть в её океан. За бортом появился непонятный шум: то ли работали тормозные двигатели, то ли это был звук рассекаемого воздуха – было неясно.
Корабль опять слегка задрожал, а потом его движение стало плавным -скорость резко упала. Теперь чувствовалось, что он опускается не вертикально, а летит как самолёт. Через иллюминаторы можно было видеть такое же голубое небо, как и на Земле. Внизу были видны облака.
«Добро пожаловать на планету Анжелин! – зазвучал голос командира. – Наш корабль продолжает снижаться и совершит посадку на космодроме Туки королевства Росвик приблизительно через одиннадцать минут. Столичное время – 8 часов 44 минуты. Температура в городе Пэ плюс 23 градуса. Спасибо за внимание!»
– Ну вот, теперь ты на родной планете, – сказал Советник, поворачивая голову в сторону Владика.
Мальчик лишь улыбнулся в ответ и продолжал смотреть в иллюминатор, вид из которого был почти такой же, как из окна самолета, пролетающего над облаками.
– Послушай, Вик, – снова заговорил Советник, – ты должен привыкнуть к своему новому имени. На этой планете тебя будут звать Вик, Вик Лόран.
– Хорошо, – тихо ответил мальчик.
– Никто не будет звать тебя Владиком.
– Я понял.
– Ты теперь Вик!
– Хорошо, – уже чуть громче сказал мальчик. – Я всё понял. Я Вик Лоран. Меня все здесь будут звать Виком.
– Мне бы также хотелось, чтобы ты никому не говорил о том, где ты жил раньше. Об этом на планете Анжелин известно только ограниченному кругу лиц. О них ты узнаешь позже.
– Но я ведь ничего не знаю об Анжелин. В королевстве Росвик меня могут принять за иностранца или…
– Так оно и будет. Но обо всём этом тебе ещё предстоит поговорить с Советником Дэвидом.
– А кто такой Советник Дэвид? – с любопытством спросил Вик.
– Это Советник короля по вопросам образования, воспитания, спорта и культуры.
– Как министр?
– Нет. Министры у нас тоже есть. Но Советники ещё более важны и влиятельны. Я тебе уже говорил об этом при нашей первой встрече.
– Но Вы тогда не сказали, почему они важны.
– Об этом ты скоро узнаешь.
«Трофей» уже опустился ниже облаков и приближался к месту посадки. Он как раз пролетал над каким-то городом, но Вик не успел ничего разглядеть. Во-первых, потому что под таким углом, под которым он смотрел в иллюминаторы, трудно было увидеть то, что находилось внизу, а во-вторых, корабль достаточно быстро пролетел этот город.
– А Советник Дэвид будет меня учить чему-нибудь?
– Он познакомит тебя с планетой, расскажет, чем отличаются жители Анжелин от жителей Земли, погуляет с тобой по нашей столице – городу Пэ. В этом городе ты родился, Вик.
Мальчик молчал, чувствуя себя совсем неуверенно. Ему предстояла встреча с городом, которого он фактически никогда не видел, но в котором родился. Он попытался представить его себе, но это представление основывалось лишь на знании городов, существующих на Земле.
«Трофей» уже был в районе посадки. Скорость корабля продолжала падать, и тут послышался звук выпускающихся шасси.
– Это колёса? – решил все же спросить Вик у Советника, хотя почти не сомневался в этом.
– Да. На планете Анжелин межпланетные корабли приземляются как обычные самолёты. Всё дело в том, что энергии после полета на Землю и возвращения остается очень мало и посадить корабль вертикально, используя двигатели, не удаётся. Иногда даже случаются экстремальные спуски космического судна с использованием аварийного парашюта.
Корабль сделал небольшой вираж направо и начал заходить на посадку. Вот он снижается и земля уже совсем близко. Мгновение, и шасси коснулись посадочной полосы.
Несколько секунд «Трофей» быстро катился по ровной поверхности, и теперь начал торможение, чтобы сбавить скорость. Через несколько минут – и он уже стоял перед огромным ангаром с большим синим куполом. Ворота разошлись в стороны и корабль плавно, с помощью буксира вкатили в просторное помещение. Послышался звук закрывающихся ворот. Затем сверху что-то опустилось на корабль и в иллюминаторы теперь ничего нельзя было рассмотреть. «Трофей» оказался под гигантским колпаком. В каюте включили свет.
Только сейчас кресла приняли своё первоначальное положение, спинки кресел полностью выпрямились, а ремни исчезли. Вик хотел уже встать, но тут включился динамик, и пассажиры услышали голос командира:
«Семь минут назад наш корабль совершил посадку на космодроме Туки королевства Росвик. Просим вас оставаться на своих местах, пока судно будет охлаждаться и проходить профилактику. Через пятнадцать минут вы сможете покинуть корабль, о чём я вам лично сообщу. Спасибо!»
– А что это за профилактика? – поинтересовался Вик у Советника.
– Профилактика – это специальные процедуры, которые проходит корабль после межпланетного перемещения. С него необходимо удалить различные радиоактивные микрочастицы, которые могут оставаться после перелета и приземления. Кроме того, в самом корабле необходимо произвести стерилизацию. Нужно уничтожить все микробы, которые были доставлены с Земли вместе с нами. Некоторые бактерии могут быть очень опасны для нашей планеты и иметь непредсказуемые последствия.
– Нас будут купать?
– Нет. Процедура уже началась. Мы это даже не чувствуем, но каюта сейчас заполнена специальным обеззараживающим составом, который растворяется в воздухе.
Вик действительно ничего не чувствовал. Просто воздух стал чуть прохладнее.
Пока они ждали, когда им разрешат покинуть корабль, Вик спросил о межпланетных кораблях.
– Советник Николс, Вы говорили, что корабли строились не на этой планете, и Вы не знаете, как осуществляется полёт с Анжелин до Земли и обратно.
– Мы не знаем, но предполагаем. Сначала корабль, используя систему сверхмощных реактивных двигателей, легко выходит в космос, а потом совершает гигантский прыжок из одной точки Вселенной в другую. Возможно те, кто послал нам эти суда, научились каким-то способом сокращать космические расстояния. Нам только предстоит это изучить.
– И вы не знаете, кто вам их послал? – своим обычным тоном спросил мальчик. Казалось, он уже устал всему удивляться.
– Мы не знаем. Они были отправлены в автоматическом режиме управления, без пилотов, и приземлялись как раз на этом месте, где мы сейчас находимся. Раньше здесь была просто пустынная местность. Наши радары следили за этими кораблями вплоть до места их посадки. Как только приземлился первый из них, сюда сразу вылетели истребители, а под их прикрытием прибыли специальные передвижные лаборатории. Все Советники тоже собрались здесь. Среди них я и твой папа были самыми молодыми. Сначала ученые измерили уровень радиации и провели химический анализ воздуха в данном районе. Всё это время боевые самолёты летали над местом посадки. Мы опасались агрессии со стороны тех, кто мог находиться в этих неопознанных летательных аппаратах. Когда все необходимые анализы были проведены, мы просто стали ждать, что будет дальше. Так прошло почти три часа. За это время сюда уже подтянулись роботы-солдаты с южной военной базы «Фортаресс», о которой тебе расскажет Советник Дэвид. После того, как корабль был окружен вооруженным отрядом, было принято решение сделать попытку проникнуть внутрь, так как никакого движения в корпусе объекта приборы не зафиксировали. Неожиданно, когда один из роботов приблизился к передней части корабля, центральный люк автоматически открылся и оттуда плавно, как по рельсам опустился трап. Робот аккуратно поднялся и, пройдя через два уравнительных шлюза, оказался в кабине пилотов. Всё, что он видел, видели и мы, сидевшие в это время в специально оборудованной лаборатории. Мы получали не только видеоизображение, но и все звуковые сигналы. И вот до наших ушей донеслась чисто английская речь – кто-то нас приветствовал. Между тем в кабине никого не было. Не было сомнений, что и во всём корабле тоже. Воздух внутри был чистым, и Советники решили, что кому-то из людей нужно попробовать исследовать загадочный объект изнутри. Твой папа и я почти одновременно заявили о готовности пойти в разведку, но остальные настаивали на кандидатуре самого старшего и опытного из нас – Советника Дэвида. Таким образом, с его помощью мы окончательно убедились, что корабль пуст. На сидении, где вероятно должен был сидеть один из пилотов, лежало несколько книг. Они были на английском языке и содержали подробную инструкцию по управлению и обслуживанию кораблей, а также кое-какие другие инструкции. Больше там ничего не было.