– Какие у тебя, Владик, оценки по другим предметам? – спросила Нина Сергеевна, на удивление мальчика назвав его по имени, наверное, в первый раз.
– У меня хорошие оценки по всем предметам, кроме…
– Математики?
– Ну да, – чуть смутившись, ответил ученик.
– А какой у тебя самый любимый предмет?
– Английский. С раннего детства тётя Настя учила меня ему.
– Мне кажется, что… – учительница не успела договорить, так как в дверь постучали, и вошла классный руководитель 5 «В» класса.
– Здравствуйте, Нина Сергеевна! Я как раз шла к Вам и встретила Игоря. Он сказал, что Вы хотели со мной поговорить.
– Да, Наталья Алексеевна. Я хотела потолковать об этом будущем профессоре. Как мне стало известно, ему очень нравится Ваш предмет. – Нина Сергеевна сказала это с улыбкой, и Владик ещё раз удивился, так как думал, что она вообще никогда не улыбается, да и не умеет это делать.
– У него по английскому одни пятерки, – сообщила Наталья Алексеевна, присаживаясь рядом с учеником. Она была намного младше своей коллеги и, по-видимому, относилась к учительнице математики с большим уважением.
– Наверное, тебе легче даются гуманитарные науки? – спросила Нина Сергеевна.
– Не знаю.
– Вот именно! Ты не знаешь. Ты не знаешь, потому что никогда как следует не пробовал заниматься математикой. Ты так никогда не узнаешь, что можешь, а что нет, если не будешь пробовать решать разные задачи. Разные! Не только математические. Это не значит, что ты должен заниматься всем сразу и пробовать всё. Определи для себя время, в течение которого ты приложишь все усилия, чтобы освоить новые знания. Но ты должен быть честным с самим собой и не останавливаться, даже если какая-нибудь задача покажется тебе трудной или вовсе нерешаемой. Не сдавайся, и, пока у тебя есть время, добивайся своей цели. А если время выйдет, и ты не добьешься успеха, то не считай, что проиграл, ведь ты был в поисках, многое узнал и приобрел опыт. Конечно, нужно заниматься в первую очередь тем, что тебе нравится. Однако, когда ты подрастешь, ты поймешь, что в нашей жизни, к сожалению, довольно часто приходится делать то, что мы совсем не хотим. Иногда приходиться заниматься и самым нелюбимым делом.
– Это значит, что я всё равно должен учить математику и другие предметы, даже если они мне не нравятся, потому что в будущем они мне могут пригодиться? – немного растеряно проговорил мальчик.
– Тебе решать, только тебе, – просто сказала Нина Сергеевна. – Подумай об этом.
– Он подумает, – ответила за ученика классный руководитель.
– И ещё! Владик, о чём ты постоянно мечтаешь на уроках. Сидишь какой-то задумчивый, и мне кажется, что не только на моём уроке.
– Да, Нина Сергеевна, – снова вместо ученика отвечала молодая женщина, – другие педагоги тоже делали ему замечания по этому поводу. И я…
– Поговорите с ним об этом, – прервала старшая по возрасту учительница.
– Хорошо, обязательно.
– Ну что ж. Это всё.
Владик и его классный руководитель попрощались с Ниной Сергеевной и вышли из класса. За дверью их ждал Игорь. Когда они втроем шли по коридору, Наталья Алексеевна рассказывала о том, как она относилась к точным наукам в школе.
– Я тоже не любила алгебру и геометрию. И, честно говоря, мне не очень нравилась сама учительница, но сейчас я её очень уважаю.
– А в какой школе Вы учились? – спросил Игорь, в голове у него мелькнула одна догадка.
– В этой, – улыбнувшись, ответила «англичанка».
– Вы учились в этой школе, и значит…
– Нина Сергеевна была моим классным руководителем. Однажды после уроков в беседе со мной она неожиданно сказала: «Наташа, я знаю, что ты терпеть не можешь мой предмет, но математика – это и не главное; главное другое. Ты поймешь это, когда сама станешь учительницей». Мне тогда, конечно, было непонятно, почему она решила, что я стану учительницей, и что же есть главное? Но так получилось, что я действительно выбрала эту профессию. Вернувшись в эту школу уже в качестве учительницы английского, я зашла к ней и спросила, как она узнала, кем я буду? Она мне ответила так: «Я была в этом уверена, Наташа. Мне трудно сказать почему, но я была в этом уверена». Видимо Нина Сергеевна очень хорошо разбирается в людях. Очень скоро я поняла, что все школьные предметы действительно необходимы, так как они развивают ученика. Самое главное для педагога – это научить ребят думать. Нина Сергеевна хочет научить вас не математике, если вам это не нужно, а научить вас думать. Развить хотя бы часть ваших способностей. А они у вас огромны. Потом вам останется лишь выбрать, чем вы на самом деле собираетесь заниматься в жизни. Вы должны научиться сравнивать, оценивать ситуации. Должны научиться решать уравнения, но не только математические. В жизни будет много неизвестного, и решать вам всё равно придётся.
– А что решать? – не совсем понял Владик.
– Решать, как вам поступить в той или иной ситуации в жизни.
На этом короткий разговор закончился. Наталья Алексеевна зашла в учительскую, а ребята направились домой.
По дороге к дому Владик снова обратил внимание на шишку на лбу Игоря. Сам Игорь был в каком-то мрачном настроении.
– Где набил шишку, Игорёк? – старался как можно веселее спросить Владик.
Друг неожиданно произнёс:
– Папа постоянно пьёт с тех пор, как его уволили с завода. Завод закрыли. Мама работает на двух работах. Нет, папа меня не бьёт, – тут же сказал Игорь, видя, что Владик смотрит на потемневший бугорок возле левой брови, – но лучше бы он меня бил, было бы всё как в иностранных фильмах.
– Может быть, у твоего папы просто пропал интерес?
– Какой ещё интерес? – сердито спросил Игорь.
– Интерес к жизни, к работе и ещё к чему-нибудь.
Одноклассник только искоса посмотрел и грустным голосом произнёс:
– Это никогда не кончится.
– Мой дядя говорит, что приходит время, когда всё меняется.
– А мне сколько ждать? – в голосе Игоря чувствовалось раздражение.
– Мой дядя говорит, что нужно очень сильно этого захотеть.
– Захотеть и просто сидеть ждать?
– Дядя говорит, что ты никогда ничего не добьёшься, если будешь просто ждать. Надо…
– Да что ты заладил: мой дядя, мой дядя. У тебя нет своей головы?
– Есть. Просто дядя… – Игорь надул щеки и поднял глаза к небу. Владик всё же договорил.
– Дядя сказал, что очень многого можно добиться через труд, но не всем везёт. Что это значит – я пока не знаю.
– Я уважаю твоего дядю, но то, что он говорит, не поможет моим родителям, не поможет моему папе.
Друзья подошли к магазину, возле которого они обычно расходились, и Игорь молча повернул к своему дому.
– А откуда у тебя шишка? – снова спросил Владик, глядя вслед другу.
– Сегодня утром в подъезде поскользнулся на ступеньках и ударился об перила, – чуть обернувшись, ответил Игорь и пошёл дальше.
– Пока, Игорёк! – как обычно, сказал Владик.
– Пока! – прозвучало в ответ.
Владику очень хотелось помочь своему другу, но он просто не знал, что сделать. Уже давно было ясно, что у Игоря в семье проблемы. Но он не любил обсуждать то, что происходит дома, не любил говорить о своих трудностях.
Незаметно для себя, задумавшись, Владик дошел до улицы, ведущей к его дому. Навстречу по неровной дороге, шурша широкими шинами, двигалась красивая и, по-видимому, очень дорогая бордовая машина. Поравнявшись со школьником, автомобиль остановился. За рулем сидела привлекательная женщина с длинными русыми волосами. Она опустила боковое стекло и тонким голосом спросила:
– Мальчик, не подскажешь, как мне выехать на Дмитровское шоссе?
Казалось странным, что женщина специально завернула на эту тихую улицу, чтобы спросить дорогу. Но всё же Владик решил помочь ей и подошёл чуть ближе. Как только он оказался в шаге от машины, в глазах у него поплыло и потом всё резко исчезло.
Очнулся мальчик на просторном заднем сиденье роскошного автомобиля, который стоял возле его дома. Было уже темно. За рулем находился незнакомый мужчина. Немного болела и кружилась голова. Владик не знал, что и думать. Как он тут оказался? Что произошло? Ему вспомнилась бордовая машина, управляемая светловолосой женщиной. Она спросила его о чём-то, но он не успел ответить – у него закружилась голова и он упал. А что же было потом?