Шон не произносит ни слова, он знает, что я прав. Он мой бета, моя правая рука, и управляет второстепенными миссиями, когда я недоступен. Он занимает еще меньше времени, чем я. И так же, как и для меня, эта работа-вся его жизнь и причина существования на этой земле. К тому же именно он собрал нас вместе, хотя у всех нас есть личные причины быть здесь. Пятеро из нас представляют маленькую стаю Ангелов-Хранителей. Конечно, есть и другие члены, но мы самые важные и сильные из них. Я главный, альфа. Я отвечаю за всех и отношусь к этой роли очень серьезно. Последние трое присутствующих рядом со мной-защитники, лейтенанты. Им отведена не менее важная роль, чем мне. Без нас пятерых нет больше стайи. Она станет уязвимой и быстро исчезнет. Наша работа, благодаря значительным субсидиям, позволяет нам жить в клане и дала нам эту территорию, бывшую высоко укрепленную человеческую военную базу. Но это справедливо только при условии, что мы останемся живы для выполнения этой работы. Но наша работа небезопасна. Мы служим губернатору, когда человеческая полиция настигает события. Только для защиты свидетелей в расследованиях с участием метаморфов. Люди не могут сравниться с злым и решительным аниморфом . Что стоят кулаки против когтей и клыков, которые могут разорвать вас в клочья меньше чем за секунду ? Поэтому мы боремся со своими, чтобы справедливость возобладала, заменив пропавших без вести роковых. Мы-самый могущественный вид на земле, и я, как и мои спутники, считаю, что это не ставит нас выше законов. Все-таки свидетели должны быть живы, чтобы явиться в суд, и тут вмешивается моя команда. Большинство людей, которых мы спасли, из их собственной стаи, некоторые Альфы, любящие эксцессы и угнетения, поселились здесь, вместе с нами. Так родилась эта стая.
Глава 3
Коннор
Что я только что сказал Нейту ? – Если верить тому, что я провидец, или что губернатор меня услышал. Я прекрасно понимал, что прошло слишком много времени с тех пор, как мой телефон не зазвонил.
– Здравствуйте, губернатор. Как дела?
– Хорошо, но банальное перемирие. У нас проблема.
Как обычно, он не стал бы звонить мне в противном случае. Его телефонные звонки никогда не объявляют хорошие новости. Но его тон заставляет меня нервничать и заставляет мои чувства насторожиться. Губернатор никогда не беспокоится. Напряженный, нepвный, да, но никогда не встревоженный, и сегодня я мог почти почувствовать запах его страха через телефонную трубку. Друзья тут же замечают мою смену позы, я напрягся, мои инстинкты насторожились, и тут же вновь обрели серьезность, ожидая информации о предстоящем задании.
– Я вас слушаю.
– В человеческом госпитале было совершено нападение. Волк, которого допустили еще утром, был убит.
Довольно необычно, что аниморф оказывается в больнице, тем более в больнице человека, но кроме этого…
– Хорошо, но я больше ничего не могу для него сделать.
– Очевидно, и ведется расследование причин его жалкого состояния по прибытии. Но вы могли бы помочь медсестре, которая была у его постели.
– Конечно. Она знала его ? Из какой стаи она состоит ?
– Насколько мне известно, она не знала жертву и не принадлежит ни к одной стае. Она человек, и она в коме. На нее напали метаморфы, пришедшие добить волка.
Я встаю со своего места и начинаю делать все сто шагов. Эта история не банальна.
– Я прошу у вас прощения ? Обычно кланы даже не утруждаютса угрожать людям, потому что они слишком боятся возмездия, чтобы свидетельствовать против них, поэтому нападают на него ! До сих пор мы защищали только метаморфов. Зачем причинять боль этой человеческой женщине ?
– Это вам придется выяснить, защищая ее. Они бежали и не оставили ее мертвой только из-за прибывших в комнату охранников. Несколько раз их заставляли вести огонь, чтобы аниморфы решились отпустить свою жертву. Охранники, которые засекли несколько метаморфов, сгрудившихся вокруг человеческой больницы после нападения Мисс Слат неделю назад. Мы думаем, что они ищут, жива ли она или скоро скончается от ран. И они, возможно, захотят закончить работу, когда узнают, что она выжила. Не может быть и речи о том, чтобы разразилась война между людьми и метаморфами. Люди не уйдут без боя, если дело не пойдет на лад.
– Хорошо. Пришлите мне адрес. Мы выезжаем через час.
Странное дело. Это будет первый человек, который получит нашу защиту. Не важно, что я уважаю жизнь всех, человеческую или метаморфную, для меня это одно и то же. Каждому свое место на земле и свою роль. По какой причине метаморфы хотели бы смерти медсестры ? Почему она настолько важна, что хотят удостовериться в ее смерти, рискуя развязать войну ? Это не имеет смысла.
– Коннор, что-то не так ?
– Не знаю, Шон. Эта миссия необычна. Мы должны защитить человека, оставшегося живым от метаморфов.
– Зачем клану это делать ?
– Это вопрос в сто тысяч долларов, на который придется ответить. Губернатор опасается войны между двумя народами. Что может случиться, если стая нападет на человеческую больницу. Возможно, мы физически сильнее, но мы не непобедимы. Люди могут испугаться и расстрелять всех аниморфов в окрестностях. Шон, я доверяю тебе стаю. Остальные вылетаем через час.
Я забираю сумку в свою комнату, не теряя времени, раскручивая и переворачивая в голове события, не понимая их смысла.
Поездка до больницы займет у нас 3 часа на самолете плюс тридцать минут на машине. Вы когда-нибудь видели диких животных на самолете? Это все равно что посадить Льва в клетку. Это нехорошо. Мы не созданы для того, чтобы летать. Таким образом, мы прибываем в больницу в напряжении, нервы и немного агрессивно. Надо было бы выпустить зверей, чтобы ослабить давление. К сожалению, метаморфы, которых я наблюдаю без всякого благоразумия, подтверждают мне, что ситуация нестабильна и опасна, поэтому свобода подождет.
– Доброе утро, господа. Я Жорж Врит, директор этого заведения. Рад, что вы здесь. Губернатор полностью доверяет вам и воспевает мне ваши похвалы. Надеюсь, вы сумеете разгадать эту тайну до того, как ситуация выйдет из-под контроля. Персонал очень нервничает из-за присутствия аниморфов снаружи. Я отвезу вас к Мисс Слат, раненой медсестре.
Мы киваем, окидывая взглядом окрестности. Я уверен, что метаморфы заметили нас. Я, во всяком случае, чувствовал их. Волков.
– Не могли бы вы сказать мне, пострадали ли еще кто-нибудь, кроме медсестры ?