– Может, там один ноль лишний? – спросила она у кассирши, показывая на ведомость.
– Да нет, все правильно, – проверив на всякий случай, ответила та.
Подумав с минуту, Лена отказалась от премии.
– Почему? – не поверила своим ушам кассирша.
Лена не стала ничего объяснять. Кажется, Звягинцев решил ее подкупить. Господи, как же грубо он действует! Неужели он думает, что она так легко купится и забудет то, что он сделал с ее отцом и матерью, с ней самой?
Перед самым уходом с работы ее пригласил к себе Медведев.
– Мне сказали, что вы не стали брать премию. Почему? – недоуменно спросил он.
Лена внимательно смотрела на него, гадая, знает ли он обо всем, что происходило в фирме последнее время, и о том, что связывает ее с Звягинцевым.
– Признаться, и меня удивил размер премии, – не дождавшись от нее ответа, сказал он. – Но ведь это замечательно, коль вашу работу так высоко оценивают. Ваш проект просто замечателен.
Нет, он ничего не знает, потому его удивляет, что она не берет деньги. Что ему сказать? Чтобы он больше не затрагивал эту тему?
– Евгений Матвеевич, я не одна работала над проектом, и было бы только справедливо, если бы эти деньги поделили между всеми, кто был им занят.
– Так это и есть причина вашего отказа?! Что ж, в таком случае я передам ваши слова Андрею Силантьевичу.
Медведев больше не возвращался к этому разговору. Премию сотрудники фирмы, работавшие вместе с ней над заказом Звягинцева, получили, но она была мизерной по сравнению с той, которую предложили ей.
Сам новый владелец фирмы, которого она увидела через неделю, ни словом не обмолвился про ее отказ от денег, но, когда через месяц им выдали очередную зарплату, Звягинцев, посетивший фирму, неожиданно поинтересовался:
– Вы отказались от премии, потому что сумма показалась вам маленькой или потому что она была непомерно большой?
– Ни по той, ни по другой причине. Я не приняла ее, потому что она исходила от вас.
– Это лишь плата за вашу работу, – невозмутимо произнес Звягинцев.
– Вы всем своим работникам так много платите?
– Так вы признаете, что сумма была значительной? – улыбнулся он, обнажая мелкие хищные зубы и, отвечая на ее вопрос, добавил: – Нет, я плачу хорошо только тем, кого высоко ценю, или тем, кто хорошо мне служит.
– Я не служу вам, – сухо объявила Лена. – Вы прекрасно знаете, что меня не было бы здесь, если бы не откровенный шантаж с вашей стороны. И я очень надеюсь, что сегодняшнее положение дел не сохранится надолго и я получу возможность уйти.
– Вы так хотите этого? – Он вскинул брови.
– Больше всего на свете.
– Я постараюсь сделать так, чтобы вы сами захотели здесь остаться.
– Что?! – Она не верила своим ушам. – Что вы сказали? Что я сама захочу остаться? Скорее мир перевернется, чем это произойдет.
– Я все же постараюсь, – мрачно отозвался Звягинцев.
– 17-
В десять часов утра Лену вызвал новый шеф. Она старалась как можно реже с ним видеться, и обычно это ей удавалось, а все, что касалось работы, передавала ему через секретаршу. Она ценила его профессиональные качества, но знала, что таких отношений, как с Бердяевым, у нее с ним не будет. «Интересно, что ему понадобилось?» – думала она, откладывая в сторону расчеты, над которыми просидела все утро. Наверное, поступил новый заказ, решила она, однако ее догадка оказалась неверной.
Медведев был краток.
– Мне сейчас звонили от Андрея Силантьевича. Вам назначена встреча в семь часов вечера в ресторане «Седьмое небо».
Некоторое время она молчала, удивленная до такой степени, что не знала, как ответить. Понадобилась целая минута, чтобы она смогла отчеканить:
– Передайте тем, кто вам звонил: у меня на сегодняшний вечер другие планы.
– Постойте… – начал было Медведев, но Лена уже выходила из кабинета.
Как всегда при упоминании имени Звягинцева она почувствовала гнев и ярость. С какой стати он вызывает ее, словно она обязана по первому зову бежать к нему?! Если она работает в фирме, которая ему принадлежит, это не значит, что он может располагать ее временем, когда и как заблагорассудится. Никуда она не пойдет! Он вынудил ее работать на него, но лицезреть его физиономию в нерабочее время она не обязана. Если же ему требуется что-то ей сказать, он может передать это через Медведева или сам явиться в здание на Моховой. Встречаться с ним, да еще в ресторане, она не собиралась.
Лена позвонила Виталию Сытину и договорилась с ним о встрече.
– Куда мы пойдем? – спросил обрадованный Виталий.
– На ваше усмотрение.
– Я знаю маленький уютный ресторан, где можно славно отдохнуть и вкусно поесть.
– Вот и чудесно.
– 18-
Звягинцев взглянул на часы. Ровно семь часов, а ее еще нет. Возможно, она не отличается пунктуальностью или принадлежит к той распространенной категории женщин, которые считают, что они всегда должны чуточку опаздывать, так что он подождет еще немного. Но прошло десять минут, потом еще десять, а ее все не было. Она не придет, понял он. Это было внове для него. От встреч с ним обычно не отказывались. Он не помнил, когда в последний раз кто-то посмел его ослушаться. Вероятно, Соколова плохо понимает, с кем имеет дело. Надо будет ей напомнить.
На следующий день он повторил приглашение, причем позвонил сам. Медведев растерялся и начал уверять, что не откладывая передал Соколовой его приглашение, но на том конце провода уже бросили трубку. На этот раз Медведев не стал вызывать Лену к себе, а сам направился к ней. Он застал ее в соседнем кабинете, она что-то объясняла чертежникам.
– Елена Владимировна, – тихо окликнул он ее.
Девушка подняла голову и, увидев нового шефа, недовольно поморщилась
– Я сейчас, – произнесла она и снова склонилась над чертежами.
Медведев терпеливо ждал.
– Нам надо поговорить, – несколько нервно сказал он, когда она, наконец, подошла.
Елена молча направилась в свой кабинет, он последовал за ней.
– Что случилось? – спросила она, когда он закрыл за собой дверь.
Медведев облизнул пересохшие губы.
– Полчаса назад звонил Андрей Силантьевич. Он передал, что будет ждать вас сегодня в то же время и в том же месте. Надеюсь, у вас нет других планов на этот вечер?
– Представьте себе, есть. И в них не входит встреча с Звягинцевым.
И без того худое длинное лицо Медведева вытянулось еще больше.
– Я не представляю, что будет, если вы и сегодня откажетесь от встречи.
– А что будет? – наивным тоном спросила Лена. – Меня арестуют? Или Звягинцев выгонит меня с работы? Так я буду только рада.
– Вы не понимаете, с кем имеете дело.
– Вы ошибаетесь, – мрачно возразила она. – Я прекрасно это знаю.
Вернувшись в свой кабинет, Медведев позвонил Звягинцеву. Его соединили только через десять минут.
– Андрей Силантьевич, – извиняющимся тоном сказал он, – я передал Соколовой ваши слова, только боюсь, что у нее снова другие планы на вечер.
В трубке какое-то время молчали, а потом раздались гудки.
Когда в пять часов вечера Лена вышла из своего кабинета, она увидела двух молодых людей, болтающихся возле ее двери.
– Вы ко мне? – спросила она.
– Нет, – произнес один из них, высокий широкоплечий парень с квадратной челюстью.
Однако когда она двинулась по коридору к выходу, оба они последовали за ней. На улице она обернулась – молодые люди шли за ней до самого дома, абсолютно не скрываясь, однако в подъезд входить не стали.
Ровно в половине седьмого раздался звонок в дверь.
– Кто там? – Елена посмотрела в глазок. За дверью стояли те самые молодые люди. Подумав, что лучше сразу выяснить, что им от нее нужно, она открыла дверь.
– Что вам нужно, молодые люди?
– Вы еще не готовы? – не счел нужным ответить на ее вопрос тот, у кого была квадратная челюсть.
– К чему готова?
Молодой человек бросил взгляд на часы.
– До встречи осталось полчаса. Мы можем не успеть.
Ах, вот как! Это люди Звягинцева. Он знал, что она не придет, и отправил за ней этих мордоворотов.