Как только Корв закончил свою речь, он тут же перешёл к ритуалу, с помощью которого перебросил наёмников в обозначенное место.
На поляне Доброй Надежды стояла привычная умиротворённость, даже Монги, спешившие в дом к Охранителю, не нарушили радушной атмосферы места. В это время Анри, находясь недалеко от дома, беседовал с бельчатами. И тут до его слуха начал доноситься знакомый писклявый голос, на мгновение Охранитель прислушался, а затем спешно двинул на сигнал.
– Охранитель… Охранитель! – жалобно кричали Монги. – Большое несчастье, Твари напали на наш посёлок!
– Уже? Я хотел вас предупредить о готовящемся налёте, но, выходит, это произошло намного стремительнее чем я думал! – удивился Анри.
– Им были нужны наши сокровища! – вопили Монги.
– Да, я догадываюсь…
– Мы принесли с собой наши ценные вещи… Самые ценные!
– Хорошо, и что же это?
– Корона, амулет, кубок и браслет, – протараторили Монги. – Это волшебные вещи!
– Артефакты с магической силой? – уточнил Анрико.
– Да, они самые.
– А почему я о них ничего не знал ранее? Ваша скрытность мне известна, но мне бы вы могли довериться, ведь я как-никак Охранитель этого леса!
– Да, конечно, мы не хотели… это был наш секрет… – лепетали с неуверенностью и неким стыдом «малыши».
– Понятно, покажите ка мне это добро. И успокойтесь вы уже наконец, здесь вы в безопасности, испейте воды и говорить по-одному!
После того как Монги подуспокоились, а Анри рассмотрел волшебные предметы, он спросил:
– Я всё это вижу впервые, это точно магические вещи? Вы знаете как ими пользоваться?
– Тот кто наденет Корону, сможет передвигать предметы с помощью мысли. При этом, живых существ сдвинуть с места будет значительно труднее, чем неживых равных им по массе, но тут важна тренировка, – со знанием дела вещали Монги. – Мы её испробовали, вещь хорошая, не нужно на горбу лишний вес таскать. Амулет – для стойкости тела. Надев его, владелец сможет выдержать удары саблей, пикой и прочим оружием; правда мы не знаем, до какого предела он действует. Кубок может превращать почти любую жидкость в пригодные для питья напитки, надо лишь точно сформулировать желание обняв его ладошками. А с помощью Браслета можно испускать энергию большой мощности, как это делают великие маги! Правда освоится с ним у нас не очень получилось и старейшина предложил передать его тебе, что бы ты нас защитил!
– О, я позабочусь о вас. Но интересно, где вы всё это взяли, ведь такие вещи на дороге не валяются?!
– Ну, мы находили каждую вещь отдельно, у каждой из них есть своя история, в общем…
– Отец! – крикнула Лили, прервав их разговор. – Смотри кого я привела!
– Это и есть Михаэлло?! – воодушевлённо спросил отец глядя в их сторону.
– Да, ты очень догадлив! – радостно воскликнула дочурка.
– Быстро же ты его нашла.
– Ну, во-первых – это я её нашёл, – вмешался в разговор Мих. – И что это за существа-карапузы с безделушками в руках?
– Это Монги, они мои друзья, а в руках у них то, что нам очень пригодится!
– Серьёзно, и что же это? – уточнил Мих, демонстрируя свою деловитость. – Ах, да, не хочу показаться невежливым, рад знакомству, Охранитель. Лила о вас уже немного рассказала.
– Вот и хорошо, побеседуем позже. Сейчас же меня занимают эти волшебные артефакты, они нам очень кстати, будто само проведение или Нэя нам их даровали! – ответил воодушевлённый Анри.
– Кто такая, эта Нэя? – спросил Мих.
– Это моя мама, та самая Небесная волшебница, – пояснила Лила.
– У неё была удивительная мама, – сказал Охранитель глядя на дочку. – Но это отдельный разговор, сейчас же нам необходимо разобраться с действием четырёх артефактов, что перед вашим носом, и решить как защитить маленький народ.
– Невероятно, обожаю магические безделушки, – весело прощебетала Лила. – Можем начать исследовать прямо сейчас, а то ведь времени у нас в обрез.
– Это да, враг поджимает. Эх, бедные Монги, я не успел их предупредить. Всё разворачивается очень стремительно, – покачал головой Анрико.
– Так, не будем мешкать, давайте разбираться, – деловито сказал Мих. – А ещё мне нужно знать, составите ли вы мне компанию в походе. Я так понял, что вы уже в курсе всех дел. Ну и э-э-э…
– Конечно составим! – под гул окружавших их Монгов уверенно подтвердила девушка. – Мы с отцом ждали твоего появления!
– Вот и славно, – выдохнул Мих. – Не то что бы я сильно устал с дороги, но может у вас найдётся родниковой воды и каких фруктов?
– Обижаешь, – с улыбкой ответил Анри. – И напоим и накормим. Дочка, принеси парню воды. Первым делом займёмся проверкой артефактов, а потом и ужин соберём.
– Вот и свежая водица, – сказала Лила, передавая Миху кувшин. – Сегодня мы должны со всем разобраться и подготовится к дороге, а завтра утречком – в путь!
– Отлично, – согласился Мих. – Очень вкусная у вас вода. Ох, признаться я очень рад, что мне так быстро удалось найти попутчиков, да ещё каких!
– Это точно, с нами не пропадёшь, а Лила так вообще – огонь! – с гордостью сообщил Охранитель Миху.
– Папа, хватит болтать! Давай уже разбираться с артефактами, – высказала напускное возмущение девушка.
Друзья стали расспрашивать у Монгов о подробностях нападения на их поселение и о принципе действия артефактов. Общение было несколько сумбурным, а на испытание магических вещиц нужно время, поэтому Анри предложил сделать так:
– Вы оставайтесь здесь, – сказал он Монгам, – пусть мой дом станет вашим домом. Сделайте несколько ловушек, на случай, если кто заявится. Нам же надо отправится в путь, мы не можем терять время для битву с нежитью. Тебе Ик, – обратился он к главному «малышу», – я оставлю Корону. Надеюсь, ты сумеешь ей толково воспользоваться, и дать отпор посланникам Корва!
– Не бойтесь, если мертвяки сюда заявятся, вам поможет сама природа! – стала подбадривать Монгов Лила. – Видите эти дубы? Их ветви раскидают кости скелетов по округе, вам лишь останется прогнать немногих уцелевших, – вещала она звонким голосом.
– Да, здесь сам лес поможет разбить врага! – подтвердил Охранитель.
– Благодарим за укрытие. Мы защитим твой дом от Нечисти, – уверенно заявил Ик. – Никто не посмеет его захватить! Я уже пользовался Короной, поэтому найду ей подходящее применение.
– Вот и славно, готовьтесь к обороне, теперь наш дом – ваш дом! А нам необходимо изучить артефакты и собираться в поход.
Друзья начали разбираться в управлении магическими предметами, попутно обсуждая план похода.
– Предлагаю Браслет оставить для Анри, а Амулет одеть на Лил, – высказал свои мысли Мих. – Кубок же возьмём в путь как совместный трофей, может пригодиться если будут сложности с питьевой водой.
– А как же ты? – спросила девушка.
– У меня уже есть парочка волшебных вещиц, – и герой гордо показал своё кольцо и указал на сапоги. – Мне бы пока ими научится как следует управлять.
– Ладно, – согласилась Лила, – давайте я надену амулет и проверим его потенциал.
Надев Амулет Стойкости, Лила почувствовала как её тело наливается чем-то волшебным, это не сковывало движений, но девушка стала чувствовать себя иначе, потеряв добрую половину тактильной чувствительности.
– Как ощущения? – спросил отец.
– Как в доспехах, если так можно выразиться, – ответила дочка.
– Можно? – спросил Мих, показывая острие ножа.
– Только осторожно, – попросила Лила.
Мих стал тыкать в тело девушки остриём; ну как, тыкать, в начале он просто прикладывал лезвие, затем надавливал на него в пол силы, а после испытал и тычки… Удивительно, но на коже не оставалось не то что ран и порезов, но даже царапин!
– Уникальная вещь! – воскликнул Анри. – Рад что моя дочь будет в безопасности.
– Я тоже удивлён и рад, – согласился Мих. – Но мы не знаем предела защиты, поэтому прямых попаданий, особенно чего-то увесистого, лучше избегать, – резонно рассудил он.
– Так, теперь давайте проверим мой Браслет, – деловито сказал Анрико одевая тот на запястье.