Она нашла объявление адвокатской
конторы,котораяобещалаактивноесодействиевоформлении
пенсии ветеранам войны.
-- Сколькоятвержутебе,чтобы ты сменил адвоката, --
сказала она, передавая мужу газетную вырезку. -- Заэтовремя
мыуспели бы не только получить деньги, но и истратить их. Что
за радость, если нам сунут деньги в гроб, как индейцам.
Полковникпрочиталвырезкудвухлетнейдавности.Затем
положил ее в карман рубашки, висевшей за дверью.
-- Но для смены адвоката тоже нужны деньги.
-- Ничегоподобного,-- решительно возразила женщина. --
Мы можем им написать, чтобы они вычлиэтиденьгиизпенсии,
когда выхлопочут ее. Это единственный способ их заинтересовать.
Ивотвсубботу полковник отправился к своему адвокату,
который встретил его, беззаботно покачиваясь в гамаке. Этобыл
огромныйнегр, у которого в верхней челюсти сохранилось только
два резца. Он сунул ноги в сандалиинадеревяннойподошвеи
открыл окно кабинета. У окна стояла пыльная пианола, заваленная
рулонамибумаги,старымибухгалтерскимикнигамис
прикрепленнымикнимвырезкамииз"Диариоофисиаль"и
разрозненнымибюллетенямиИнспекторского надзора. Пианола без
клавиш служила также и письменным столом.
Прежде чем объяснить причину прихода,полковниквысказал
беспокойство состоянием дела.
-- Яжеваспредупреждал,что такие дела не решаются в
несколько дней, -- сказал адвокат, воспользовавшись паузой. Его
совсем разморило от жары. Он откинул спинку раздвижногокресла
ипочтилежалвнем, обмахиваясь рекламной брошюрой. -- Мои
доверенные лица постоянно пишутмне,чтонеследуеттерять
надежды.
-- Иэто тянется уже пятнадцать лет, -- сказал полковник.
-- Похоже на сказку про белого бычка.
Адвокатпустилсяввесьмакрасноречивыеописания
административноголабиринта. Кресло было слишком узким для его
перезрелых ягодиц.
-- Пятнадцать лет назад было легче, -- заключил он.Тогда
существоваламуниципальнаяассоциацияветеранов,вкоторую
входили люди из обеих партий. -- Он втянул в легкиеобжигающий
воздух и изрек, будто сам только что придумал: -- В единстве --
сила.
-- Дляменя это не подходит, -- сказал полковник, впервые
осознав свое одиночество. -- Все мои товарищи умерли, дожидаясь
почты.
Но адвокат продолжал твердить свое:
-- Закон был принят слишком поздно. Не всемповезло,как
вам:вы были полковником уже в двадцать лет. Кроме того, закон
неуказывал,откудавзятьденьгинапенсии,такчто
правительству пришлось перекраивать бюджет.
Стараяпесня.Каждый раз, слушая ее, полковник испытывал
глухую досаду.
-- Мы не просим милостыни, -- сказал он.