Чистая
совесть -- залогмужества. И как только яздраво оценил свои поступки, мне
показалось,чтоястою безоружныйсредиполчищаопасностей.Ябыстро
привстал. А что если я сейчас пойду к Престонгрэнджу, застану его,покаон
нелег спать (ялегко успею дойти), и покорно отдамся в его руки? Кто меня
за это осудит? Нестряпчий же Стюарт: мне только стоит сказать, что за мною
гнались, что я отчаялсяспастись и поэтомусдался.И не Катриона, для нее
тожеответ у меня был наготове: я не мог допустить, чтобы она выдала своего
отца.Ив одномгновениеясмогуизбавиться отвсехбед,которые, в
сущности, и не былимоими:выпутатьсяиз эпинского убийства, уйтииз-под
властивсех Стюартов и Кемпбеллов, всех вигов и тори в стране и отныне жить
по собственному разумению, наслаждаться своим богатством, увеличиватьего и
посвятить днимоеймолодости ухаживаниюзаКатрионой, что для меня будет
кудаболее подходящим занятием,чемпрятатьсяот преследователей, словно
воришка, и сноватерпетьтяжкие мытарства, которыми былаполнамоя жизнь
после бегства с Аланом.
Поначалу я не видел ничего постыдного в том, чтобысложитьоружие;я
только удивлялся, почему я не додумался до этогораньше, и стал размышлять,
почему же во мне свершилась такаяперемена. Очевидно,причина в том, что я
палдухом, а этобыло следствием моего недавнего безрассудства, которое, в
своюочередь, порождено старым,всеобщим позорным грехом -- безволием. Мне
тотчасжевспомнились евангельские слова:"Каксатанеизгнатьсатану?"
Неужелиже,думал я, иззасвоего малодушия, из-за того,что япошелпо
приятному мне путииподдался влечению к молодой девушке, я совсем лишился
самоуважения и готов погубить Алана иДжемса? И теперь должен искать выхода
там,откуда явошел?Нет,зло,причиненное себялюбием,надоисправить
самоотречением; плоть, которую яублажал, должна бытьраспята на кресте. Я
мысленноискал такой образ действий, который был бымне наименееприятен:
очевидно, я должен уйти из леса, не дождавшись Алана, и продолжить свой путь
в одиночестве, во тьме, среди невзгод и опасностей, уготованных мне судьбой.
Яописываю своиразмышления столь подробно потому, что они,какмне
кажется,могут бытьполезными и послужить урокомдлямолодыхлюдей.Но
говорят, ивтом,чтобысажатькапусту,естьсвояистина, идажев
нравственности и веренаходится место здравому смыслу. Близился час прихода
Алана, и лунауже зашла. Если я уйду и шпионы в темноте меня не заметят (не
мог же я свистнуть им, чтобы они следовали за мной!), то по ошибке они могут
накинуться на Алана. А если я останусь, то хотя бы сумею его предостеречь и,
быть может, этим спасу. Потворствуя своим желаниям, я рисковал жизнью других
людей; навлекать на них опасность снова, и на этотразво имяискупления,
вряд ли было бы разумно.И я, привстав было, опять опустился наземлю,но
теперь ябыл настроен по-иному: яодинаково удивлялся приступу малодушия и
радовался охватившему меня спокойствию.