– Не отвлекайтесь. Это потом. Вы пошли в подвал и что?
– Ну, Лина зря времени не теряла и сумела придумать нечто грандиозное. На пустом столе стоял металлический цилиндр, вроде ничего особенного. Она переложила его в стеклянную ёмкость с какой-то прозрачной жидкостью, опустила туда два электрода и включила тумблер. Цилиндр завибрировал, звук был очень неприятный, затем он буквально выскочил из жидкости и начал вращаться вокруг своей оси с бешеной скоростью. Лина выключила тумблер, убрала электроды, но цилиндр продолжал вращаться с той же скоростью. Это было невероятно. Она сказала, что это и есть будущий двигатель аппарата. Рассказал о материале, который обнаружил Игорь и предположил, что это поможет убрать неприятный звук, производимый цилиндром. Лина ухватилась за идею и сказала, что это решение ещё нескольких проблем. Поинтересовалась, когда можно получить образец. Ответил, что это лучше узнать у Игоря, он сейчас им занимается. Лина буквально выскочила из кабинета. Понаблюдав ещё несколько минут за вращением цилиндра, вернулся к себе.
– А как Лина выключила вращение цилиндра?
– Не помню… Это надо у неё спросить.
– Ну и что было дальше?
– Ну неделя прошла без особых новостей. Игорь сделал несколько образцов для испытаний, с разной толщиной листа. Лина с сотрудниками экспериментировала с подбором параметров цилиндра. Других подробностей не помню. А, забыл сказать, что заведующие отделов в течении недели внесли достаточно много изменений в свои отчёты и мне пришлось даже составить список их находок, чтобы обсудить на совещании, после того, как концепция двигателя Линой будет окончательно утверждена.
– А что-нибудь помните из этого списка?
– Ничего.
– Хорошо, тогда перейдём к совещанию.
– Это было трудно назвать совещанием, в прямом смысле слова: спустились в лабораторию Лины, где она продемонстрировала окончательную концепцию двигателя.
– И как он выглядел?
– Помню только, большой прозрачный резервуар, заполненный жидкостью… даже не знаю какой, в котором вращалось сигарообразное металлическое тело, почти беззвучно, без всяких проводов и клемм. Лина попросила выключить рубильником всё освещение лаборатории, присоединила кабель к стеклу резервуара. Свет погас и тут же включился. Это было электричество, производимое генератором Лины, бесконтактно через жидкость и стекло, передаваемое на электрощит. Затем она отсоединила кабель, свет потух, а цилиндрическое тело продолжало вращаться с сумасшедшей скоростью. Спросил, куда оно девает энергию, когда работает в холостую. Она показала на мониторе, в замедленном действии то, что перед нами произошло: пока кабель не был подключён, двигатель, назовём его капсулой, вращался попеременно то в одну сторону, то в другую, когда кабель подключили, вращение стало правостороннее, когда отключили – опять попеременное. Значит на холостом ходу он периодически расходовал то, что производил.
– Как такое возможно, ведь вы говорили, что это просто металлический цилиндр без всякой программы?
– Я не знаю… Вижу эту картинку перед глазами и не понимаю, как такое может работать. Всё-таки эта тема Лины и может она что-то сможет объяснить.
– Хорошо. Тогда давайте двигаться дальше. После демонстрации, вы вернулись к себе в кабинет, чтобы продолжить совещание?
– Да.
– А двигатель, он так и остался включённым в лаборатории, вы не видели, как его отключали?
– Удивительно, я действительно не видел, как он выключается.
– И этот образец продолжал работать весь год в лаборатории?
– Да, Лина хотела определить расход жидкости на его работу, возможные сбои, поэтому он был на постоянном мониторинге.
– И как? Никаких сбоев, проблем? Сколько жидкости израсходовано было за год?
– Он показал себя превосходно. Никаких сбоев, проблем, расход жидкости составил за год – 10 грамм.
– 10 грамм топлива за год? Это же невероятно. Но это без нагрузки, а под нагрузкой?
– Проверяли – столько же. Мы фактически весь корпус запитали от него на 9 месяцев.
– Ну ладно, покончим с технической стороной. А какие успехи были у других коллег? Тоже были прорывы?
– Успех Лины воодушевил всех, она словно выдала всем по волшебной палочке, сказав, что всё возможно. Идеи начали сыпаться как из рога изобилия, причём они очень быстро проходили путь от идеи до опытного воплощения. Шлюпка начала обрастать деталями: корпус, система маневрирования в пространстве, поддержания микроклимата и т. д.
– А ваши успехи? Вы что-нибудь предлагали или только занимались координацией проекта?
– Ну мне и этого хватало. Кроме того, постоянно ловил себя на мысли, что такой прорыв может быть опасен – слишком всё хорошо складывалось в единую картину успеха, поэтому обратился к начальнику внутренней безопасности корпорации и попросил прислать опытного специалиста, чтобы оценить психологическое состояние коллектива.
– Вы чего-то боялись?
– Да, боялся – эйфории от успеха, пренебрежение мерами безопасности и как здравый человек много лет проработавший не только в науке, а и в разработке летательных аппаратов, понимал, что такой прорыв не может быть случайностью и он чем-то обусловлен.
– Что вы имеете ввиду?
– Ну, например, нас могли обработать каким-нибудь экспериментальным веществом, которое резко стимулирует мозговую активность, – и вот вам результат.
– А может вы просто завидовали остальным, что у них фонтанируют идеи, а у вас нет?
– Нет, нет и ещё раз нет. Раньше всё было наоборот: я фонтанировал идеи, а они их воплощали. Поэтому и обеспокоился такой зашкаливающей активностью, опасаясь последствий для их здоровья.
– Ладно, на сегодня достаточно. Подумайте на досуге, вдруг всплывут какие-то детали этих дней.
– Хорошо.
На этом мы расстались, и я пошёл в столовую, ужинать.
Глава 2
Все мои сотрудники были уже здесь. Поздоровавшись, прошёл к своему столу. Лина подсела рядом.
– Как дела?
– Они похоже подозревают меня в организации взрыва, расспрашивают про твой двигатель: знал ли я как его включать и выключать, завидовал ли сотрудникам, потому что они фактически сделали шлюпку без моей помощи.
– Глупости, ты не мог это сделать из таких мелких побуждений, если только это было не что-то большее.
– Не понял, поясни.
– Знаешь, я тут вспомнила: мне показалось, будто ты перед самым взрывом прошёл в щитовую, прозвучала тревога, мы все покинули корпус, ты вышел последним… А потом прозвучал взрыв.
– Мне кажется мы с тобой были в лаборатории, прозвучал сигнал тревоги, вышли на улицу, потом прогремел взрыв. Не помню, чтоб заходил в щитовую… Странно. Ты точно меня видела.
– Освещение в корпусе уже было отключено, кругом темно, только полоска света от фонаря и вроде ты вошёл в щитовую.
– Ну хорошо, предположим, что я туда входил, ну включил сигнал тревоги – гипотетически, то кто и как устроил взрыв? И зачем?
– Не знаю… Так всё было хорошо, а сейчас внутри какое-то опустошение, будто скинули с небес на землю. Кому выгоден этот взрыв?
– Вот именно? Кому? Может тому, кто опасался нашего превосходства в космосе, но не мог забрать то, чего мы достигли?
– Ты думаешь это шпион? И он среди нас? Мы же всех наших знаем столько лет?
– Знаешь, что интересно – всё началось с тебя, Лина.
– То есть?
– Ты придумала двигатель, а потом всё понеслось… Извини, у меня от всех этих вопросов уже голова трещит. Кстати, вспомнил, что за всею этой кутерьмой ты так и не рассказала, как провела отпуск… только фото.
Лина кисло посмотрела на меня.
– Ну ты же была у своей мечты —Улуру. Каково это?
Чуть улыбнувшись, одними уголками губ, Лина уставилась на меня?
– Точно сейчас хочешь?
– Конечно хочу и у нас времени – вагон… Пока вспомним.
– Ну прилетела наша группа из Москвы в Сидней, оттуда самолётом до Юлара. Это ближайший к национальному парку городок. Заселились в кемпинги. Улуру от городка расположена в 25 километрах. Вечером нас повезли на автобусе к горе, любоваться закатом. Было очень красиво, когда она из бежево-серой превратилась в тёмно-красную, затем фиолетовую и наконец стала чёрной. На следующий день рано утром, до рассвета, опять поехали к горе. На удивление было холодно, пришлось даже свитер и ветровку надеть. Восход был во всём великолепии, дальше экскурсовод из племени анангу и наш переводчик повели к горе, чтобы обойти её по периметру. Гора очень величественная, а вблизи ещё и просто огромная. Пока шла вокруг горы и слушала рассказ о верованиях связанных с ней, разглядывала изрезанную потоками воды отвесную стену, образовавшиеся щели, небольшие впадины у подножия, заполненные дождевой водой, растения и кустарники, растущие только здесь. Но мне было грустно: я ждала открытия, какой-то тайны, а тут просто красивая гора и всё. Прислушивалась к себе, пытаясь уловить какие-то необычные чувства, ощущения… Ничего. Дорога там неровная, а у меня открытые сандалии, ну и запнулась за камешек. Он словно пуговица отполированная, да и ещё и полосатая. Ну, не удержалась и сунула его в карман, хотя предупреждали этого не делать. Ты же знаешь, я во всю эту суеверную хрень не верю. Нас ещё на обратном пути, перед самым отлётом в Сидней, предупреждали, что если кто-то прихватил камень, то лучше его возвратить, отправив почтой. У них, представляешь, даже такая услуга есть. Но я не послушалась, хотя, когда в самолёт перед Сингапуром ударили три молнии и он начал падать, очень пожалела, что прихватила его с собой.