Если
Природа сотворила мою самую интимнуюсущностьтакимобразом,чтотолько
несчастье моих близких может разжечь во мне вожделение, это потому, чтоона
хочет моего участия в милом еесердцуразрушении,ведьонастремитсяк
разрушению - в этом ее цель, и цель столь же важная, как и все другие - если
она сделала меня порочной, значит, ейпотребнапорочностьинужнытакие
люди, как я, чтобы служить ей.
- Подобные аргументы могут завести далеко...
- И надо следовать за ними, - тут же парировалаДельбена.-Попробуй
показать мне ту грань, за которойонимогутстатьопасными.Скажем,ты
досыта насладилась, утолила свои желания, так чего еще тебе нужно?
- Можно ли наслаждаться за счет других?
- Меньше всего в этом мире меня интересуют другие;яникапелькине
верю в эти братские узы, о которых без конца долдонят глупцы, явнимательно
изучила их и отвергла раз и навсегда.
- Как! Вы сомневаетесь в этом первейшем законе Природы?
- Послушай, Жюльетта... Воистину, этой девочке недостаетвоспитанияи
наставления...
Наш разговор был на этом прерван: лакей, посланный моей матерью, пришел
сообщить госпоже настоятельнице об отчаянном положении дел в нашем доме ио
тяжелой болезни моего отца. Мать просила нас с сестрой срочно возвращаться.
- Боже мой! - воскликнула мадам Дельбена. - Ясовсемзабылаотвоей
девственности, которую надо восстановить. Одну минуту, мой ангел, вот возьми
экстракт мирта и натирайся им утром и перед сном. На десятый день тыбудешь
снова непорочной, будто только что вышла из материнского чрева.
Потом она послала за Жюстиной и поручила нас обеих заботам служанки,а
на прощанье просила наснавещатьее,кактолькобудетвозможность.Мы
расцеловались с настоятельницей и покинули монастырь.
Отец умер, и вам известно, в какие несчастья ввергла насегокончина:
через месяц умерла мать, и мы оказались в беспросветной нужде и одиночестве.
Жюстина, ничего не знавшаяомоейтайнойсвязисаббатисой,такжене
подозревала о том, что я навестиламонастырьчерезнесколькоднейпосле
нашего разорения. Оказанный мне прием показал то последнее, чегояещене
знала в характере этой необычной женщины, поэтому, друзья мои, я расскажуо
нашей встрече. В тот день Дельбена была груба со мной. Онаначаластого,
что отказаласьоткрытьворотаисогласиласьнаминутнуюбеседучерез
разделявшую нас решетку.
Когда, удивленная стольхолоднымприемом,янапомнилаейонаших
прежних совместных забавах, Дельбена сказала так:
- Дитя мое, всекончаетсяиостаетсявпрошлом,кактольколюди
перестают жить под одной крышей. Поэтому мой тебе совет: забудь обо всем. Со
своей стороны хочу уверить тебя, что не помню ни единого факта и случая,на
которые ты намекаешь. Что же до нищеты, которая тебе грозит, вспомнисудьбу
Эвфрозины: она даже не сталадожидаться,покаеезаставитнужда,апо
собственной воле ударилась в распутство.