В конце концовположенные
формальности были исполненыипутешественниковотпустилинавсечетыре
стороны.
В своем наслаждении вновь обретенной свободой они не обращаливнимания
на сверкающий зной. Разноцветные шлюпки помчали их по водам гавани, и вскоре
они вновьсобралисьвсевместевбольшомотеле,гдезакрытыежалюзи
преграждали доступ солнцу, а каменные плиты, которымибыливымощеныполы,
высокие потолочные своды и длинные гулкие коридоры умеряли нестерпимую жару.
Там в парадной зале накрыт был парадный стол, поражавшийглазизобилиеми
великолепием; и всеневзгодыкарантинапоказалисьвскоростидалекимии
ничтожными среди изысканных закусок, прохладных напитков, заморских фруктов,
цветов из Генуи,снегасгорныхвершинирадужныхпереливовсветав
зеркалах.
- Я, кажется, уже без всякой злобы вспоминаю эти унылые стены, - заявил
мистер Миглз. - Когда уезжаешь, всегда начинаешь относиться снисходительно к
местам, которые ты покинул. Подозреваю, что даже арестант, освободившисьиз
заключения, перестает ненавидеть тюремную камеру.
За столом сидело человек тридцать и всеоживленнобеседовали,причем
естественно, что разговор шел попреимуществумеждуближайшимисоседями.
Супруги Миглз и их дочь, сидевшая между ними, занимали крайние места по одну
сторону стола; их визави были мистер Кленнэм, высокий французсбородойи
волосамицветавороновакрыла,вчьемобликебылонечтомрачноеи
устрашающее, даже демоническое (впрочем, на поверку оноказалсякротчайшим
из людей), икрасиваямолодаядама,англичанка,отнадменноговзгляда
которой, казалось, ничто не могло укрыться; она путешествовала в одиночестве
и то ли намеренно сторонилась другихпассажиров,толидругиепассажиры
сторонились ее - никто не мог бы сказатьсуверенностью,кромеразвеее
самой.Прочееобществоявлялособойобычнуювтакихслучаяхсмесь.
Путешествующие по деловым надобностямипутешествующиедляудовольствия;
военныеизИндии,едущиевотпуск;негоциантыизГрециииТурции;
англиканскийсвященникводежде,похожейнасмирительнуюрубашку,
совершающий свадебное путешествиесмолодойженой;семействоанглийских
патрициев,состоящееизвеличественныхпапенькисмаменькойитрех
недозрелых дочек, которые ведут путевой дневник на пагубу ближним; ещеодна
английская мамаша, старая и тугоухая, но неутомимая путешественница,апри
ней вполне, даже чересчур зрелая дочка, прилежно срисовывающая в свой альбом
пейзажи всех пятичастейсветавнадеждекогда-нибудьдорисоватьсядо
замужества.
Замкнутая англичанка подхватила последнее замечание мистера Миглза.
- Так, по-вашему, для арестанта возможно забыть свою тюрьму? - спросила
она веско и с расстановкой.
- Это лишь мое предположение, мисс Уэйд.