Я и не заметила, как мы доехали.
– Да-да, спасибо. – Я принялась шарить в сумке в поисках наличности. – Эми, мне нужно бежать. Извини, но это очень, очень важно.
– А что случилось? – К моему удивлению, в ее голосе прозвучал искренний интерес.
– Мне нужно спасти мой отдел. – Открыв дверцу, я кое-как выбралась из такси. – Мне предстоит уговорить одиннадцать директоров сделать так, как они уже решили не делать. А я к тому же опоздала. И вообще не вполне понимаю, что затеяла.
– Bay! – На лице Эми читалось сомнение. – Ну… удачи.
– Спасибо. Мы… мы еще поговорим. – Я быстро обняла сестру, затем взлетела по ступенькам и ворвалась в холл. Я опоздала всего на полчаса. Могло быть хуже.
– Привет! – бросила я на ресепшене Дженни, пробегая мимо ее стола. – Я пришла. Можешь им сообщить?
– Лекси… – Кажется, Дженни хотела что-то мне сказать, но у меня не было времени ее слушать. Я вбежала в лифт, ткнула пальцем в кнопку восьмого этажа и вытерпела тридцать мучительных секунд, пока кабинка ползла наверх. Нам давно пора обзавестись скоростными лифтами на случай ЧП вроде я-опаздываю-на-совет-директоров.
Наконец-то, Я выскочила из лифта, рванула как спринтер к комнате заседаний – и остановилась как вкопанная.
В коридоре возле кабинета стоял Саймон Джонсон – он непринужденно беседовал с тремя типами в деловых костюмах. Тот, что в синем костюме, натягивал плащ. Наташа крутилась рядом, наливая кофе в чашки.
– Что… – Мое сердце готово было взорваться от выброса адреналина. Я едва могла говорить. – Что происходит?
Все повернулись и с удивлением уставились на меня.
– Не паникуй, Лекси. – Саймон смотрел на меня, неодобрительно хмурясь. – У нас перерыв. Закончилась самая важная часть встречи, Энгус уже уходит. – Он указал на мужчину в плаще.
– Закончилась? – Я едва устояла на ногах, – Вы хотите сказать…
– Мы единогласно проголосовали за реорганизацию.
– Как же так?! – Я в отчаянии кинулась к ним. – Я нашла способ спасти отдел! Нужно лишь сократить кое-какие затраты, и у меня есть идеи в отношении маркетинга…
– Лекси, мы приняли решение, – оборвал меня Саймон Джонсон.
– Но это неправильное решение! – закричала я. – Брэнд по-прежнему имеет огромную ценность; я знаю, что это так! Пожалуйста, – повернулась я к Энгусу, – не уходите. Выслушайте меня и снова поставьте вопрос на голосование…
– Саймон, рад был повидаться, но мне пора. – Было видно, что Энгуса тяготит эта сцена.
– Да, конечно.
Они меня просто игнорировали. Никто ничего не желал знать. Ощущая странную слабость в ногах, я смотрела, как директора один за другим входят обратно в зал заседаний.
– Лекси, – подошел ко мне Саймон Джонсон, – я восхищен твоей преданностью отделу, но ты не можешь вести себя подобным образом на совете директоров.
В его корректном тоне чувствовалась сталь. Я видела, что технический директор едва сдерживает гнев.
– Саймон… извините, – сглотнула я.
– Понимаю, после аварии тебе нелегко, – сделал паузу он, – поэтому предлагаю тебе взять оплачиваемый отпуск на три месяца. Если память к тебе вернется, Лекси, все будет по-другому. Последние недели Байрон держал меня в курсе дел, и я с уверенностью могу сказать – сейчас ты не можешь занимать место руководителя.
По его тону я поняла – решение окончательное.
– Хорошо, – произнесла я наконец, – я понимаю.
– Ну а сейчас ты, наверное, спустишься в свой отдел. Ввиду твоего отсутствия… – тут он выдержал многозначительную паузу, –…я возложил на Байрона обязанность объявить сотрудникам отдела прискорбную новость.