Часов одиннадцать, полдвенадцатого!
- Это, по-твоему, не поздно? - говорит Экли. - Слушай, мне завтра вставать рано, я в церковь иду, черт подери! А вы, дьяволы, подняли бучу
среди ночи. Хоть скажи, из-за чего вы подрались?
- Долго рассказывать. Тебе будет скучно слушать, Экли. Видишь, как я о тебе забочусь! - Я с ним никогда не говорил о своих личных делах.
Во-первых, он был еще глупее Стрэдлейтера. Стрэдлейтер по сравнению с ним был настоящий гений. - Знаешь что, - говорю, - можно мне эту ночь
спать на кровати Эла? Он до завтрашнего вечера не вернется.
- А черт его знает, когда он вернется, - говорит Экли.
Я знал, что Эл не вернется. Он каждую субботу уезжал домой.
- А черт его знает, когда он вернется, - говорит Экли.
Фу, до чего он мне надоел!
- То есть как это? - говорю. - Ты же знаешь, что он в воскресенье до вечера никогда не приезжает.
- Знаю, но как я могу сказать - спи, пожалуйста, на его кровати! Разве полагается так делать?
Убил! Я протянул руку, все еще сидя на полу, и похлопал его, дурака, по плечу.
- Ты - принц, Экли, детка, - говорю. - Ты знаешь это или нет?
- Нет, правда, не могу же я просто сказать человеку - спи на чужой кровати.
- Ты - настоящий принц. Ты джентльмен и ученый, дитя мое! - сказал я. А может быть, он и был ученый. - У тебя случайно нет сигарет? Если
нет - я умру!
- Нет у меня ничего. Слушай, из-за чего началась драка?
Но я ему не ответил. Я только встал и подошел к окну. Мне вдруг стало так тоскливо. Подохнуть хотелось, честное слово.
- Из-за чего же вы подрались? - в который раз спросил Экли. Он мог душу вымотать из человека.
- Из-за тебя, - говорю.
- Что за черт? Как это из-за меня?
- Да, я защищал твою честь. Стрэдлейтер сказал, что ты гнустная личность. Не мог же я ему спустить такую дерзость!
Он как подскочит!
- Нет, ей-богу? Это правда? Он так сказал?
Но тут я ему объяснил, что шучу, а потом лег на кровать Эла. Ох, до чего же мне было плохо! Такая тоска, ужасно.
- У вас тут воняет, - говорю. - Отсюда слышно, как твои носки воняют. Ты их отдаешь в стирку или нет?
- Не нравится - иди знаешь куда! - сказал Экли. Вот ума палата! - Может быть, потушишь свет, черт возьми?
Но я не сразу потушил. Я лежал на чужой кровати и думал про Джейн и про все, что было. Я просто с ума сходил, как только представлял себе
ее со Стрэдлейтером в машине этого толстозадого Эда Бэнки. Как подумаю - так хочется выбросится в окошко. Вы-то не знаете Стрэдлейтера, вам
ничего, а я его знаю. Все ребята в Пэнси только трепались, что путаются с девчонками, как Экли, например, а вот Стрэдлейтер и вправду путался. Я
сам был знаком с двумя девицами, с которыми он путался. Верно говорю.
- Расскажи мне свою биографию, Экли, детка, наверно, это увлекательно! - говорю.
- Да потуши ты этот четров свет! Мне завтра утром в церковь, понимаешь?
Я встал, потушил свет - раз ему так хочется. Потом опять лег на кровать Эла.
- Ты что - собираешься спать тут? - спросил Экли. Да радушный хозяин, ничего не скажешь.
- Не знаю.