Принц проплыл в направлении севера, резко развернулся и устремился в противоположную сторону. Повторил манёвр. Через некоторое время у Айры зарябило в глазах, так быстро повелитель воды перемещался в родной стихии.
– Мы не говорили ничего родителям о наших чувствах. Думаю, пришло время рассказать, – задумчиво кивнул Адриан.
Айра задумалась.
Девушку тоже посещала подобная идея. Но данная мысль отправилась в дальнее плавание по бескрайнему синему небу, признанная непригодной для осуществления.
– Не надо, – возразила Айра. – А вдруг они разлучат нас, и мы больше никогда не увидим друг друга?
– Нужно попробовать. Возможно, проблема решится сама собой.
Огни, освещавшие величественный зал, погасли. Официальный приём, целью которого было знакомство будущих молодожёнов, завершился. Гости исчезли столь молниеносно, что, если бы предполагаемые будущие супруги не присутствовали на только что завершившемся торжестве, то засомневались бы в его существовании. Знать, слуги, домочадцы принцессы, делегация из Королевства гор, прочие приглашённые – все испарились в одну секунду.
И свет погас. Как по щелчку чьих-то пальцев.
Лишь в отдалении слабо мерцали уличные фонари, и ярко светила луна на угольном небосводе. Молодые люди, сообразив, чего от них хотят, направились в глубины многовекового необъятного парка.
Уже в момент знакомства Гораэль увидел в глазах своей невесты страх потерять любимого человека. Он прекрасно её понимал, потому что сам оказался в такой же ситуации.
Покровитель гор испытывал столь же сильные чувства к покровительнице огня Агнессе. Но тёмное прошлое Королевства огня – жестокая бессмысленная многолетняя война и последовавшая за ней изоляция – делали этот брак невозможным.
Гораэль рассказал принцессе воздуха о встрече с Агнессой. В ответ Айра, видя его искренность, решилась поведать свою историю.
– Я тебя понимаю. Когда я сказал родителям о своём намерении жениться на Агнессе, они запретили мне даже думать об этом. Позже я узнал о войне и её последствиях. Однако, я думаю, дети не в ответе за ошибки родителей.
Айра задумалась:
– Мне рассказали о запрете на любой контакт с миром за защитной плёнкой, но самой истории возникновения данного табу я не знаю. Расскажи мне её, пожалуйста.
Гораэль изложил все известные ему факты о войне. Когда он закончил своё повествование, Айра тихо произнесла:
– Значит, я никогда не смогу быть с Адрианом… – Слёзы покатились по щекам принцессы.
– Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Уже год прошёл, как мы с Агнессой расстались. За это время я провёл исследование и пришёл к выводу, что защитную плёнку, разделяющую Воздушный и Водные миры, можно уничтожить, – произнёс Гораэль.
– Но ведь тогда все погибнут! – воскликнула принцесса.
Гораэль одарил невесту серьёзным взглядом.
– Согласно сказанию, если уничтожить защитный барьер, может быть и другой исход – возникновение самой могущественной империи.
Девушка с надеждой посмотрела на собеседника, но тут же сникла. Как она могла позволить рисковать жизнями миллионов жителей Магического мира?
– Я не могу позволить своим эгоистичным желаниям подвергнуть мир опасности. Что, если случится худшее, и мир канет в вечность?
– Айра, а как же любовь! Барьер будет разрушен с благополучным исходом, если ваша с Адрианом любовь искренна, в чём я ни капли не сомневаюсь, – прервал принцессу Гораэль. – Пойми, что даже если сейчас мы не попробуем это сделать, рано или поздно найдётся кто-нибудь другой. Ты же не будешь счастлива в браке с нелюбимым человеком.
Принцесса задумалась. В сказанном был смысл. Интуиция подсказывала: барьер необходимо уничтожить. Разум вопил об обратном, не позволяя подвергать риску ни в чём не повинных людей и повелителей.
– Мы должны посоветоваться с Адрианом, – ответила Айра.
– Я с ним поговорю, – кивнул молодой человек.
Уличные фонари погасли, и сад погрузился в кромешную тьму. Принцесса тяжело вздохнула, Гораэль рассмеялся.
– А твой отец решительно настроен на положительный результат!
– Очень надеюсь, что он не за тем подозрительным кустом сидит, – фыркнула принцесса. – В противном случае наш план заведомо обречён на крах.
Встреча Гораэля с повелителем воды Адрианом состоялась на следующий день после торжественного бала. Покровитель гор поведал водному принцу сказание о многолетней войне.
– Чтобы разрушить плёнку, необходимо воздействовать огнём. Где-то полгода назад я был приглашён на бал в Королевство измерений. Там мне посчастливилось познакомиться с дочерью покровителя пространства Сайласа и повелительницы времени Сибиллы, принцессой-предсказательницей Салли. Она рассказала мне о пророчестве, которое гласит: «Наступит день, когда опасность уничтожения отделит два мира друг от друга. Пройдут годы, прежде чем два сердца, верных друг другу, соединятся в танце любви и создадут великое творение. Но если любовь их неискренна и порочна, мир канет в бездну вечности», – произнёс Гораэль. – Если ваша любовь искренна и чиста, то она поможет восстановить равновесие и подарит мир нашим королевствам.
– Это крайне рискованный план, – ответил Адриан. – Но, вне всяких сомнений, моя любовь к Айре подлинная. Как и её чувства ко мне.
– У нас нет причин сомневаться, так давайте исполним оглашённое ранее пророчество, – улыбнулся покровитель гор.
На все необходимые приготовления ушло две недели. Этого времени оказалось достаточно, чтобы повелительница огня Агнесса одолжила из хранилища отца и передала Гораэлю огненный лук, являющийся секретным оружием, разработанным Огненным королевством для борьбы против Небесного королевства. Это оружие обладало колоссальной магической мощью и могло в считаные секунды уничтожить целое войско. Но, к счастью, перемирие было объявлено раньше, чем Огненное королевство успело опробовать лук в действии.
– Айра, протяни мне руку, – попросил Адриан. – Если что-то пойдёт не так, я хотел бы чувствовать тебя рядом.
Повелительница воздуха молча исполнила просьбу возлюбленного – положила руку на прозрачный фрагмент плёнки, Адриан повторил действие со своей стороны. Девушке было страшно, но она ни одним своим движением, взглядом, словом не показала бурю, зарождающуюся внутри неё.
– Не стоит недооценивать силу настоящей любви, – успокоил Гораэль.
Покровитель гор направил огненный лук в прозрачный фрагмент защитной плёнки. Сверкнула стрела. В следующее мгновение барьер начал растворяться.
Айра устремилась к своему возлюбленному, Адриан обнял и поцеловал принцессу.
Поцелуй стал символом настоящей любви. Препятствие, разделяющее Небесное и Водное королевства, исчезло.
Ясное голубое небо наполнилось перистыми белоснежными облаками. Повелительница воздуха посмотрела в прекрасное небо и увидела на одном из необыкновенных белых образований маленькую сестрёнку Диану.
– Малышка, что ты здесь делаешь? – спросила Айра.
– Не знаю, – удивлённо хлопая глазками, ответила девочка.
Облако, на котором сидела маленькая Диана, преобразилось в миниатюрную лошадку и полетело дальше.
– Сестрёнка, оно меня слушается! – радостно воскликнула девочка. – Это облако.
– Облако… – задумчиво повторила Айра.
– Правда, оно красивое? – продолжила восторгаться своим творением маленькая принцесса.
– Да, очень красивое.
В момент, когда барьер был разрушен, принцесса Диана получила силу повелительницы облаков, а в результате мощного выброса магии в Земном мире образовался прекрасный Волшебный лес, таящий в своих глубинах огромное количество тайн и загадок.
4. Волшебный лес