Вскоре состоялось торжественное мероприятие – венчание повелителя воды и принцессы воздуха. После воссоединения Водного и Небесного королевств у водного населения при выходе из воды начали исчезать плавники и жабры, а у небесного народа крылья стали невидимыми. Теперь внешне жители обоих королевств ничем не отличались от обычных людей.
Спустя несколько месяцев Айра и Адриан получили приглашение на свадьбу Гораэля и Агнессы. Так, после длительной вражды и изоляции, образовалось два могущественных союза – Воды и Воздуха и Земли с Огнём.
Разрушение барьера, в результате которого появились прекрасные облака, привело к возникновению Волшебного леса. Лишь немногие знали тогда, сколько секретов скрывается в этом таинственном месте.
История первая.
Замок мечты
1. Похищение
Королевство солнца
Огромных размеров терраса освещалась полуденным солнцем. Символика дневного светила украшала прекрасный дворец повелителя силы и мужества Антония и покровительницы удачи Фортуны. Этот ясный день стал знаменательным для юной супружеской пары, ибо подарил королевству первую наследницу – прекрасную, но крайне строптивую малютку.
Мэй была обворожительна, но её характер проявил себя с первых же минут жизни. Поэтому никто не удивился, когда выяснилось, что малышка оказалась принцессой смелости.
Молодой мужчина резко обернулся, услышав шаги. На пороге стояла служанка.
– Ваше величество, королева просит вас…
– Мэй?
– Принцесса успокоилась лишь пару минут назад. Мы уложили её в соседних покоях.
– Очень надеюсь, что, пока моя дочь спит, ни единой души не покажется в южном крыле, – тяжело выдохнул мужчина.
Лицо его было усталым, взгляд потухшим, общий вид поникшим. С другой стороны, как должен выглядеть мужчина после бессонной ночи и утра, наполненного криками и плачем? Антоний держался достойно. Но из последних сил.
– Полагаю, никто не осмелится потревожить сон маленькой принцессы…
– Хорошо, Саниэль. Передай моей супруге, что я буду через десять минут.
Девушка кивнула и удалилась, оставив правителя Королевства солнца в одиночестве. В долгожданной и такой блаженной тишине. Именно в тот день покровитель силы и мужества осознал, что дар, преподнесённый ему Вселенной, – высшая награда, ибо следующие много лет пройдут в, скажем так, не совсем спокойной обстановке.
Шестнадцать лет спустя
Королевство солнца
Самым важным событием в жизни Мэй должна была стать её свадьба. Возлюбленный девушки – принц-наставник Алан – тоже с нетерпением ждал наступления этого знаменательного дня. Торжество намечалось на май, подготовка была в полном разгаре, многие приглашённые гости уже купили подарки будущим молодожёнам. Но самый лучший и необычный подарок приготовила сестра Мэй – Андромеда.
Андромеда была принцессой, покровительствующей Всеобщей Мечте. Она могла воплотить в реальность любое желание. Даром Андромеды к столь знаменательному в жизни сестры дню должен был стать Замок мечты – строение небольших габаритов, но довольно уютное. Андромеда решила расположить своё творение на территории Волшебного леса в Магическом мире и выбрала для него очень живописное место. Вид из окон открывался на озеро, окружённое цветами невиданной красоты.
– Меди, тебе не кажется, что расположение замка немного… – начал Антоний ранним утром, сидя в своём кабинете за большим дубовым столом. Король пригласил дочь на кружечку чая, намереваясь обсудить её неординарный подарок.
– Нет, папа, не кажется! – возразила принцесса. – Отражение Волшебного леса в нашем Магическом мире. Реальность, наиболее близкая к Земному миру, но всё же принадлежащая нам. Идеально!
Антоний нахмурился:
– Как скажешь, милая. Решать, конечно же, тебе…
– Ваше величество, – насупилась Андромеда, – я понимаю, что ввиду моего юного пятнадцатилетнего возраста вы пытаетесь дать мне правильный и, несомненно, разумный совет, но…
– Но…
– Но я, пожалуй, поступлю сообразно моим врождённым инстинктам, – улыбнулась принцесса. – А если по-простому – как велит мне интуиция.
Антоний удивлённо посмотрел на дочь.
– И в кого почти все мои дети такие самостоятельные и независимые? – фыркнул король.
– Есть в кого, – подмигнула Андромеда. – Хотя три ребёнка из шести как-то с натяжкой тянут на «почти все», папа. Половина, лишь половина твоих ненаглядных отпрысков унаследовала от тебя столь своенравный характер.
Антоний усмехнулся.
– Когда замок будет достроен?
– Думаю, через неделю. К свадьбе успеваю, – ответила девушка. – Фундамент готов. Именно на его создание ушла большая часть моей магии. Месяц потребовался, чтобы настроить основу для будущего Замка. Теперь осталось только перенести фундамент на выбранное место и придать будущему замку физические границы. И…
Неожиданно дверь распахнулась. В кабинет ворвался дворецкий.
– Что случилось, Луи? – спросил Антоний, внимательно разглядывая встревоженного помощника.
– Мэй… – наконец произнёс Луи. – Она исчезла.
«Я не могу больше так жить, мысли о будущем пугают меня. Я ухожу и прошу меня простить. Так будет лучше для всех. Алан, я тебя люблю, но мысль о том, что я не смогу больше быть свободной, не даёт мне покоя. Мэй», – гласила записка, оставленная юной принцессой.
Самой же покровительницы смелости в замке не обнаружилось. Девушку словно ветром сдуло. Унесло свободной стихией. Что само по себе было по меньшей мере странно, а по большей – невероятно и подозрительно. Покровительница смелости испугалась и сбежала, никому не сказав ни слова.
Посему после обнаружения записки беспокойство и отчаяние поглотило абсолютно всех. Безучастных не обнаружилось. Во дворце воцарилась невообразимая суматоха. Лишь король скептически разглядывал единственную оставленную якобы его девочкой улику.
Кто-то похитил покровительницу смелости.
«Хм, удачи ему. Она точно понадобится похитителю. Странно, что Уну не прихватил, только она может совладать со строптивым характером Мэй», – подумал Антоний и усмехнулся.
Фортуна, она же покровительница удачи и мама похищенной принцессы, была единственной, за исключением будущего супруга девушки, кто мог успокоить Мэй. Всем остальным настоятельно рекомендовалось эвакуироваться из зоны боевых действий в моменты резких всплесков эмоций, которые довольно часто бушевали внутри девушки, если ей что-то не нравилось.
Узрев улыбку на лице короля, все присутствующие в покоях принцессы недоумённо изогнули брови, искренне удивляясь подобной реакции родителя на побег дочери.
– Нет, ну а что? – лишь вопросил Антоний, заметив повышенное внимание к своей скромной персоне. – Вы правда полагаете, что она сбежала?
В этот самый момент в комнату вошёл будущий супруг беглянки. Алан приехал к своей невесте для обсуждения некоторых вопросов относительно свадьбы. Молодой человек заметил смятение на лицах присутствующих в помещении людей.
Все молчали.
В суматохе и беспокойстве окружающие совсем забыли про Алана и свадьбу. Но после того как жених обнаружился сам, домочадцы невесты словно воды в рот набрали. Тишина обволакивала удушливыми щупальцами, молчание затянулось.
– Что происходит? – наконец спросил Алан.
– Мэй исчезла, оставив только эту записку. – Королева Фортуна протянула Алану конверт.
Принц развернул конверт, достал письмо, глаза забегали вдоль строк. В комнате воцарилась гробовая тишина.
– Я не верю, что Мэй могла уйти, оставив лишь записку, – произнёс Алан уверенным голосом.
– Вот и я о том же, – согласился Антоний.
Подданные, домочадцы, слуги – все повернули головы в сторону правителя Королевства солнца.