– Совсем никаких зацепок? – удивился Антоний.
– Боюсь, что так. Пока прошло всего три часа с момента исчезновения Мэй. Поиски ещё не достигли тех масштабов, чтобы отчаиваться, – произнёс Альфон.
– Мы приложим все усилия и обязательно найдём вашу дочь, – уверил Тайсвол.
– Ребята, можете не переживать, – спокойно произнёс Антоний. – Главное, версия о похищении подтвердилась. Поверьте мне, похититель скоро сам её вернёт и ещё поблагодарит, что приняли обратно.
Тайсвол недоверчиво посмотрел на короля. Фортуна пихнула супруга в бок и обворожительно улыбнулась:
– Не обращайте внимание. Это защитная реакция на непредвиденную ситуацию так срабатывает. Мой супруг ведь покровитель силы и мужества. Он не имеет права опускать руки.
– Отменное чувство юмора, Ваше величество, – подмигнул Тайсвол.
– Премного благодарен, Тай, – кивнул Антоний.
В это время, воспользовавшись моментом, Альфон незаметно подошёл к Андромеде:
– Вижу, вы тоже очень переживаете. Предлагаю посодействовать нашему расследованию.
– Конечно, – невинно улыбнулась принцесса. – Чем же я могу быть вам полезна? – удивилась Андромеда.
– Мы уже начали поиски принцессы Мэй в Волшебном лесу. Но поскольку он весьма обширный, думаю, на это уйдёт много времени, – произнёс покровитель правды. – Мне сообщили, что строительство Замка мечты временно приостановлено. У меня есть предчувствие, что его необходимо проверить в первую очередь. Но, насколько мне известно, далеко не всем дано увидеть это необыкновенное строение и тем более попасть внутрь. Поэтому прошу вас проводить меня к замку.
– С радостью помогу вам, – улыбнулась принцесса.
Познавший ранее презираемое им чувство, Оберон очень сожалел о совершённом поступке.
– Что ж, ввиду последних событий, слава богу, закончившихся благополучно, предлагаю не рассказывать всем правду, – произнесла Мэй. – Представим все следующим образом: меня действительно похитили, но как всё это произошло, я не помню.
Белла передёрнула плечами и странно посмотрела на подругу. Та, в свою очередь, тяжело вздохнула:
– Ну да, звучит крайне подозрительно. – Белла потупилась. – Ладно, если совсем откровенно – совершенно неправдоподобно звучит, – закончила Мэй и присела на кровать.
Оберон ещё ниже опустил голову. Хотя куда, казалось бы, ниже.
– Ладно, если списать всё на снотворное и незапланированное воздействие на черепно…
– А знаешь, это идея, – перебила подругу Белла. – Если представить всё таким образом: тебя усыпили, похитили, а позже ты проснулась с ужасной головной болью и частичной потерей памяти… Хм-м, ну, предположительно полученной при сопротивлении похитителю в момент внезапного пробуждения… Только сама эту версию не озвучивай, ну, что тебя по голове огрели…
– Ага, думаю, папа все сам домыслит прекрасно… – кивнула Мэй. – Это он умеет. Преподнесёт так, что всё королевство поверит. Главное, мне лишнего не сболтнуть. А то какая же это получится потеря памяти с наличием теоретически недостающих воспоминаний.
Оберон удивлённо посмотрел на уже бывшую заложницу. Мэй лучезарно улыбнулась и пояснила:
– Ну, просто мой папа, м-м-м, он такой забавный иногда бывает. На сто процентов уверена: как только я озвучу историю о потере памяти, он тут же предложит несколько версий, одну невероятнее другой. А победит, вероятнее всего, следующая: я настолько достала своего похитителя, что тот не сдержался и огрел меня по голове первым попавшимся на пути тяжёлым предметом.
Оберон совсем потерялся после последних слов. Хотя поверить в такую интерпретацию событий не составило труда: его Мэй за четыре часа жуть как достала. Покровитель власти был готов выпроводить юную принцессу за ворота, только бы больше никогда её не видеть.
– Как я понимаю твоего отца…
Тем временем Алан, блуждая по лесу, набрёл на величественное строение. Уже добрых полчаса принц ходил вокруг таинственного замка в поисках возможности попасть внутрь.
После проникновения в замок Беллы Оберон заблокировал двери полностью, чтобы исключить новые нежданные визиты.
В окне третьего этажа мелькнул силуэт. Алан остановился, внимательно всмотрелся.
– Мэй!
Принцесса, услышав голос своего возлюбленного, обернулась. Увидев Алана, Мэй ощутила сильную тоску и щемящую едва уловимую боль. Момент, и, повинуясь внутреннему порыву, девушка взобралась на окно и выпорхнула из него.
Белла зажала рукой рот, чтобы не закричать. Оберон обречённо покачал головой:
– И вот на кой светлячок, спрашивается, она вниз рванула?!
Невидимая сила подхватила девушку в полёте и понесла по направлению к земле. Теперь покровительница смелости медленно спускалась вниз, паря в воздухе. Спустя пару минут принцесса ступила на мягкую траву и крепко обняла любимого.
– Со мной всё в порядке! – послышалось откуда-то снизу. – Можете не переживать, собирать меня по частям не придётся!
Новоиспечённая парочка озадаченно взирала на сумасшедшую принцессу и молчала. Просто ни у кого не было комментариев на сей счёт. Совсем никаких.
Помолчав ещё немного, Белла и Оберон устремились в направлении выхода, а минутой позже вышли на лужайку. Покровитель власти приоткрыл дверь, пропустил свою спутницу и последовал за ней. Но как только молодые люди покинули замок, он стал меркнуть, видимые глазу границы теряли свои физические очертания. Величественное строение медленно исчезало, растворяясь в воздухе. А через несколько секунд на его месте появился родник.
Андромеда и Альфон, увидевшие всё происходящее издалека, поспешили к месту происшествия.
– Что произошло? – недоумевала Белла.
– Замок выполнил одно глобальное желание вместо множества незначительных, – произнесла Мэй. – Так хотели наши сущности.
– Сплетение душ двух идеально подходящих друг другу людей, – пояснила Андромеда. – Никогда в истории не наблюдалось такого явления. Все предыдущие владельцы Замков мечты были либо одиноки, либо выбирали спутников, не подходящих им духовно.
– Этот родник подарит испившим из него странникам смелость на дальнейшую дорогу и покровительство на всю оставшуюся жизнь, – пояснил принц-наставник Алан.
– Родник странника… – проговорил Оберон. – Что ж, неплохо.
Так и не достроенный замок исчез. Появившийся вместо него родник даровал путникам, сумевшим добраться до него, смелость и решимость на дальнейшую дорогу, а также способствовал возвращению заблудившихся странников на верный путь.
Аналог родника появился и в Земном мире, зеркально отразившись от оригинала. Место ему нашлось в Волшебном лесу.
– Может быть, поскорее вернёмся домой? – улыбнулась Мэй. – У меня так-то сегодня ещё примерка свадебного платья!
– О боги, Мэй, – закатила глаза Белла. – Как тебя могут волновать подобные вещи после всего пережитого?
– А что, собственно, произошло? – Андромеда навострила ушки. – Кто-нибудь расскажет?
– А что произошло? – Мэй внезапно заинтересовал окружающий пейзаж. – Дело в том, что я ничего не помню, понимаешь? – Покровительница мечты бросила на сестру скептический взгляд. – Голова так раскалывается, жуть какая-то.
Андромеда улыбнулась:
– Ладно, так и быть, сделаю вид, что поверила тебе. Но… В общем, характер у тебя специфический, конечно. И всё же, сестрёнка, ты правда думаешь, что подобная история сработает?
Мэй усмехнулась. Алан подхватил возлюбленную и молча устремился в направлении леса. Все остальные решили последовать его примеру.
И только родник продолжал бить ключом. Мелодичный перезвон растекался по просторам лесных холмов, наполняя окружающее пространство невероятно красивой, зазывающей песней надежды на светлое будущее.
История вторая. Девушка-цветок