Некоторое время я просто стоял, любуясь своим кораблём. За время разлуки с ним я успел попробовать и новейший Федеральный Корвет, и Имперский Резак, но эти новинки кораблестроения так и не смогли покорить моё сердце. Корвет, хоть и превосходил Анаконду по огневой мощи, проигрывал ей в скорости и прыжке, а Резак, гарантированно обгоняющий конду, жёстко проигрывал в манёвренности и огневой мощи. Золотая середина – вот что такое мой корабль.
Я поднялся по трапу и погладил корпус около шлюза – Моё золотце…. Моя прелесть….
Глава 2
Вернувшись в рубку, я быстро протестировал системы, заказал нормальной еды – теперь я был не один и питаться всухомятку посчитал моветоном, в конце концов, я мог себе это позволить, забив холодильник пусть не деликатесами, но нормальной едой. Так же я заказал несколько новых скафандров – для Сергея. Оружие ему покупать не стал – сам разберётся, да и полного доверия он пока у меня не вызывал. Немного поколебавшись закупил пару ящиков пива и более крепких напитков. Пиво сгрузили в нижний сегмент, а вот остальное – пол дюжины коньяка и с десяток разных ликёров я распорядился доставить мне в каюту. Потом в капитанский бар закину.
– И куда мы направляемся? – Клён появился неожиданно, я занимался прокладкой курса и вздрогнул при звуках его голоса. До базы Тода оказалось более трех сотен световых лет, вот я и просматривал построенный компом маршрут на предмет звёзд класса К, L и T, от которых нельзя было заправиться.
– Для начала, – к одному моему знакомому, он…
– Он пират, да? – Перебил он меня.
– С чего ты взял?
– Вы… То есть мы теперь, вольные, так?
– И это абсолютно не значит, что мы будем нарушать закон. Понял?
– Угу. – Согласился он, но в его голосе проскочила нотка сожаления.
– Тебе что? Подраться не терпится? Так успеешь.
Клён молча кивнул.
Запросив добро на вылет из Станции, я дождался разблокировки замков, которые удерживали башмаки посадочных опор на платформе, и, отрабатывая короткими импульсами маневровых, поднял корабль к центру Станции. По местному времени было раннее утро, так что к щели шлюза я последовал в гордом одиночестве.
– Удачного рейса, пилот, – сонным голосом попрощался со мной дежурный диспетчер и отключился прежде чем я успел ему ответить.
– А вы мне управление дадите? – С надеждой в голосе спросил Сергей.
– Угу, потом. Когда научишься. – Плавно развернув корабль, я положил его на курс прыжка и до упора выжал рукоять тяги. Для прыжка нужно было отдалиться от Станции где-то на семь – восемь километров, чтобы выйти из зоны её гравитационного колодца. Обычно это занимало две, редко три минуты и, чтобы скрасить ожидание, я развернул своё кресло к Сергею.
– Командир, – тут же оживился он: – А у нас эмблема есть? А девиз?
– Чего?
– И как мне к бортовой сети подключиться? – Он продемонстрировал мне свой комм последней модели. Стоил такой как пара тонн платины, и я покачал головой – у меня была древняя, но надёжная модель.
– Зачем тебе к сети?
– Фотки выложить. Я уже селфнулся в своей каюте, в рубке, надо ещё на фоне корабля сделать. И спасибо за скафандр, хоть и не последняя модель, но классика же, а она всегда в моде.
– Зачем фото? На память что ли?
– В сеть выложу.
– Ааа, – до меня дошло: – Перед друзьями похвастаться?
– Ага! – Радостно подтвердил он: – И лайков наберу. Я тут покопался – Вольный – это круто! Независимость! Свобода! Без догм и условностей! Анархия!
– Угу! Я те покажу Анархию, – я погрозил ему кулаком: – Будешь делать, что я скажу. Ишь чего захотел, анархист хренов. И дня не прошло, как… Как… – Подобрать подходящий термин Клён мне не дал.
– Так что с эмблемой? И девизом? Надо на борт нанести.
– Зачем?
– На корабль – что бы узнавали, а на скафандр, – он похлопал себя по предплечью и я завершил за него: – что бы лайки были?
– Да. Правильная эмблема с девизом – гарантия успеха.
– Да мне и так не плохо, – попробовал отшутиться я, но тут пискнул датчик гравитации, и я развернулся в кресле, готовя прыжок.
– Так что с эмблемой? – Сергей явно не собирался закрывать данную тему.
– Далась же тебе эта эмблема, – недовольно проворчат я: – Ну вот скажи – зачем она нам?
– Узнавать будут.
– Ну, допустим, будут. И?
– Ээээ…. Задания опять же лучше дадут. Враги – увидят и…
– Убегут, да?
– Ну да.
– И ты останешься без заработка, – подвёл черту я: – И в баре на Станции гарантированно морду набьют. Оно тебе надо?
– Но мы же закон нарушать не собираемся? – Он вопросительно посмотрел на меня.
– Нет, но случаи разные бывают. Пойми – любое задание имеет две стороны. То, что мы сделали по заданию – хорошо для нас и для заказчика. А вот того, кого мы завалили – ему как?
– Я об этом не задумывался, – признался он: – Но мы же – хорошие парни, нам можно?
– Можно. – Я отправил корабль в очередной прыжок и повернулся к Сергею:
– Вот тебе девиз. Делай добро и бросай его. Делай мало, бросай – далеко. Пока летит – убегай.
– А убегать-то зачем?
– Что б благодарностью не пришибли.
Некоторое время мы молчали. Я пополнял топливо от звезды класса G, а Сергей обдумывал услышанное.
– Длинно, – наконец прервал он молчание: – Слишком длинный девиз.
– Как умею, извини, – я положил корабль на новый курс.
– А название у ваш… У нашего корабля есть?
– Не-а.
Мы вошли в очередной прыжок.
– Я его, – я погладил рукой пульт: – Своей прелестью, змеючкой зову.
– Может назовём Золотой Змей?
– Не, чем-то религиозным отдаёт.
– Тогда – Золотой Дракон. Они же тоже – рептилии.
– И все будут считать нас китайцами.
– Ну а как тогда?
– Низвержение Самодержавия!
– Чего?
– Да было такое имя у одного Крейсера. В древности. Рассказ читал. Смешной, – мы выпрыгнули около очередной звезды, и я сконцентрировался на его пилотировании, ведя наш корабль по самой кромке фотосферы, в очередной раз пополняя запасы топлива. Ну что поделать – предпочитаю всегда иметь полный бак.
– Какое-то антиимперское имя получается.
– Ну упс. Другого нет.
Прыжок.
Активирую левую панель…. Так… До базы Тода ещё три прыжка.
– Но без всего этого мы не станем известными! Популярными! Надо как-то заявить о себе.
– Завянь, – я закончил манёвр разворота и теперь ждал, когда температура модулей придёт в норму.
– Извини, командир, но я не согласен. Может в твоё время это было не важно, но сейчас…
– Сейчас что – лайки твои тебе денег принесут? – Наверное я ответил излишне раздражённо, но вот это – «в твоё время», меня задело. В конце-то концов и не настолько я старый.
– Нет, но…
– Или тебе девки давать будут чаще? Если лайков получишь много? Так в чём проблема? – Я активировал карту и включил фильтрацию систем: – Так-с… Вот, смотри. У нас тут рядом есть несколько систем, где сейчас анархия. Летим туда, время у нас есть, в одной точно найдём Свадебную Баржу.
– А зачем нам чужая свадьба?
– Я её завалю. Заберём капсулы. Жениха – за борт. Тебе невесту, мне свидетельницу. И заметь – безо всяких этих лайков. Ну что – меняю курс?
– Нет, не надо, – он затряс головой и покраснел.
– Да ладно тебе, – продолжал настаивать я: – Анархия же. Полиция не сунется, а сунется – собьём, в розыск нас не поставят – анархия-с. Охрана у этих барж плёвая. Пара, может тройка сайдов. Сами разбегутся после первого залпа. Ну? Решайся.
– Нет-нет, не надо. – Он стал совсем пунцовым – покраснели даже уши.
– Как хочешь, – равнодушно произнёс я и отправил корабль в следующий прыжок.
Остаток пути до системы Wolf 397, где расположил свою базу, контуженный инженер Тод, мы проделали в тишине. И только когда корабль начал движение от звезды к планете он робко спросил:
– Простите, а мож… Ой, разрешите обратиться, командир?
– Разрешаю.
– А вы что – действительно Свадебную Баржу сбивали?
– Да. – Кратко ответил я. То задание не числилось в списке моих любимых воспоминаний.
– Зачем? Кому свадьба могла помешать?
– Не знаю, – буркнул я, давая своим тоном понять, что не намерен развивать эту тему, но Сергей моего тона либо не уловил, либо проигнорировал.
– Расскажите, а? Пожалуйста.
– Да рассказывать тут особо и нечего. Дали миссию – завалить транспорт. Ну я прилетел – а там баржа эта. Запросил заказчика – он подтвердил. Завалил её, одного сайда, дурашка в драку полез. Остальные свалили. Подобрал капсулы, сдал заказчику, получил деньги. А остальное – не моё дело. Деньги не пахнут. Усёк?