Нашли вокзал, купили билеты и поехали. Удивило отношение к пассажирам: в нашем автобусе был туалет, ТВ, кондиционер. Ехали долго, часов восемь. Пересекли несколько штатов и, наконец, добрались до Мериленда. Когда вышли из автобуса, был уже поздний вечер. В воздухе чувствовался запах моря. Оушен-Сити – это небольшой город, пролегающий вдоль атлантического побережья километров на тридцать в длину и около километра в ширину.
И весь город – это одно сплошное развлечение, курорт для молодежи. Сезон начинался в мае и заканчивался в октябре.
Долго искали наш адрес, шли пешком от вокзала и спрашивали всех подряд, как добраться до парка развлечений. И вот, мы уже выходим на бордвок (деревянный настил вдоль берега океана). Вдруг, слышу, один молодой американец смотрит в нашу сторону и начинает на ломанном русском кричать «ТИМ СВОЛОЧЬ ДУРАК РЕДИСКА» (нет, кричал он, конечно, кое-что похуже, но это не для печати) и бежит с распростертыми объятьями к Тимохе.
Это был Том. Они вместе работали прошлым летом в детском лагере от церкви методистов3. До сих пор не пойму, как еврей польского происхождения получил эту работу. Там Тимоха учил любопытных коллег амеров русским словечкам. Когда его спрашивали, как по-русски «привет», «пока», «спасибо» и т.д., он ради шутки учил их произносить маты вместо этих слов! Теперь я понял, почему Том с такой радостью матерился при встрече.
Оушен-Сити по вечерам безумно красивый город: все горит и сверкает, везде музыка и дух радости. Набережная утыкана аттракционами, кафешками, парками, пиццериями и прочей ерундой.
Нас встретила управляющая и расселила. Жилье очень достойное – двухкомнатная квартира с кухней и ванной комнатой. На четверых неплохо. Прошлись, погуляли и решили отметить наш приезд.
И только утром я смог оценить всю прелесть сказочно красивого пляжа и вообще места нашего проживания. Океан завораживал своей энергией и необъятностью.
Пора было на работу. Мы прошли курс обучения для персонала парка. В наши обязанности входило включать аттракционы, убирать территорию и т. д.
Мы с Тимохой прогулялись по парку и стали понимать, что можно неплохо заработать, если устроиться кассирами или на аттракционы, которые оплачивались наличными! Но, как оказалось, на такие вакансии брали только тех, кто работал в этом парке уже второй год. Наши планы были жестоко разбиты, и в итоге Тима устроился на аттракцион в виде большого пиратского корабля, который все время качался из стороны в сторону. Ни один человек не мог там находиться больше двух часов, всех начинало мутить. Он расположился на второй палубе возле детской горки, поставил себе стул, надел очки и большую часть дня просто спал, представляя, что он в обыкновенном кресле-качалке.
Нам выдали дурацкую униформу оранжево-желтого цвета, и понеслась.
Поначалу все было ново и интересно, но уже через неделю я понял, что долго здесь не выдержу. Объясню немного, чтобы было понятно. Отработав в этом парке всего месяц, я еще года полтора не мог спокойно проходить мимо любых выключателей, особенно у себя дома. Я тушил свет просто автоматически и реально не замечал этого. Однообразная, тупая работа.
Прошла неделя, мы получили первую зарплату. Сумма меня не впечатлила. Нам начислялось 5.25 $ в час, минус налоги. В месяц при таких раскладах получалось меньше 1000 $, и я обсудил это со своим супервайзером Крисом.
Это темнокожий дядька прошел вьетнамскую войну. Он очень хорошо относился к нам и всегда помогал. Крис предложил дополнительную работу – убирать санузлы и территорию. Я согласился. Первые пару дней было тяжко вставать в 6 утра и ложиться в час ночи, а потом привык. Ну, вернее, нашел способ, как надурить американскую систему. Перед началом работы все сотрудники отмечались возле конторы в специальном аппарате, который ставил время начала и окончания рабочего дня. Я давал утром свою карту англичанкам, которые шли в первую смену, и они отмечали меня на работе! Потом я просыпался, приходил к обеду, забирал у них карту и приступал к своим обязанностям! И вот через неделю дали чек. Теперь все выглядело намного лучше. Конечно, ведь было 40 часов в неделю, а стало 113.
Но радость длилась недолго. Начальству не очень-то понравилась такая прибавка к зарплате, и они технично попросили меня не сильно напрягаться.
А вот кто реально напрягался – это был один пацан, который, как и мы, приехал в Америку заработать. Он устроился на три работы. Экономил на еде, на всем вообще! А потом от одной из девчонок мы узнаем, что спустя три недели пребывания в Штатах, он умер. Блин, реально человек умер от работы!
А теперь о смешном. Получив первые чеки, мы решили их обналичить. Выяснили, где находится банк, приехали туда, и – КАКОГО ЧЕРТА? ГДЕ ВХОД? Два раза обошли здание, и ничего. Причем мы видели, что внутри были сотрудники. Оказалось, это отделение банка только для автомобилистов, и для удобства им даже не надо было выходить из машины! Клиенты подъезжали к специальному терминалу, доставали оттуда колбу и клали в нее свой чек. Затем возвращали колбу в терминал. Оттуда по трубе капсула попадала в здание банка к кассиру, а тот отправлял колбу обратно уже с наличными!! Да, да, такое бывает.
Недолго думая, мы тоже подошли к микрофону и начали разговор. Объяснили, что хотим обналичить наши чеки. Выслушав нашу болтовню, американка спросила – «WHERE IS YOUR CAR?» («Где Ваша машина?») Сказали, что мы сегодня решили пройтись пешком. На это американка ответила, что не может обслужить нас, потому что их банк работает только с людьми на транспорте. ИДИОТИЗМ. Напротив был супермаркет, и мы, расстроенные, пошли туда прогуляться и что-нибудь перекусить. Когда уже уходили, меня вдруг осенило…
Мы взяли тележку, посадили туда Кузьминых и опять подъехали к банку. Барышня чуть не умерла со смеху, когда снова нас увидела на этой «тачке». Впрочем, отказать теперь не смогла, так как формально мы были на транспорте.
Деньги были получены, надо было их освоить. Купили много еды, водки и решили устроить русскую вечеринку! Пригласили всех коллег (поляки, югославы, англичанки, америкосы).
Набрались по полной программе. И вроде бы все разошлись под утро и легли спать. НО…………
Оказалось, что Тимоха встретил своих польских земляков и решил продолжить с ними вечерину у англичанок. Ну, не знаю, что там было и что там пили, а может и не только пили, но часов в 5 утра мы у себя слышим стук в дверь. Открываю. На пороге четверо иноземных труженика нашего парка держат за руки и ноги чье-то бездыханное тело. Спросили: «IS IT YOURS?» («Ваш?») Я, узнав в силуэте обвисшего тела нашего Тимошу, сказал: «YES». И указал пальцем на ванную комнату, подозревая, что ему пригодится наш фарфоро-фаянсовый друг. Иностранная делегация пронесла нашего дипломата в ванную. На всякий случай я проверил у него наличие признаков жизни. Открыв глаза, Тимоха спросил: «ГДЕ Я?» Я начал импровизировать. Сказал, что вчера во время пати он встретил девушку своей мечты и решил жениться на ней. По русской традиции они всей толпой полетели свататься к ее родителям в Лондон!
Тима сделал грустное лицо и сказал, что мама его убьет.
Шли дни, и каждый из них стал похожим на предыдущий.
И тут, на вторую неделю нашего пребывания в Америке Тимоха сообщает, что на выходные он собирается ехать на свадьбу своего друга Тома, с которым он работал в детском лагере. И, что если у меня есть желание, то я могу поехать с ним, надо только взять выходной. Короче, в пятницу утром мы едем в Довер. Там нас встречает друг жениха по имени Рут. От него мы узнаем, что ни на мальчишнике, ни на свадьбе не будет почти никакого алкоголя, так как у Тома очень религиозная семья.