Мы, например, не станем возражать против посещения специалистами
в удобное время комнаты, в которой совершено преступление. Мы приветствуем и одобряем энергичные действия полиции, направленные на поиски
преступника, и такое наше отношение сохранится и впредь. Точка».
Вулф открыл глаза и выпрямился.
– На моем бланке, через один интервал, широкие поля, четыре копии. Подпишем я и ты, если пожелаешь. Первый экземпляр передай мистеру Коггину.
Пошли копию мистеру Кремеру. Еще одну копию отнеси мистеру Коэну и предложи опубликовать в завтрашнем номере «Газетт». Если он откажется,
помести в качестве объявления, в два столбца, жирным шрифтом. Возьми еще копию в редакцию «Таймс» и предложи для публикации, но не как
объявление. Если мистер Коггин вмешается, предъявит ордера и задержит нас, прежде чем ты успеешь отпечатать мое заявление, я из места
предварительного заключения, пользуясь предоставленными мне законом правами, позвоню секретарю мистера Паркера, продиктую ему упомянутый текст и
скажу, как с ним поступить.
Вновь повернув голову на девяносто градусов, Вулф проговорил:
– Если желаете как то прокомментировать, мистер Коггин, вам придется напрячь голосовые связки. Мистер Гудвин пользуется машинкой, которая ужасно
гремит.
– Все это не похоже на ваши обычные фокусы, – улыбнулся Коггин. – Низкопробный, дешевый блеф.
– Попробуйте доказать. – Вулф повернул руку ладонью вверх. – Конечно, то же самое подумал и мистер Кремер. Я действительно приветствую и одобряю
усилия полиции по поддержанию законности и порядка, но в данном конкретном случае я надеюсь, что их постигнет неудача. Приглашаю вас взглянуть
на эту комнату, расположенную непосредственно над моей спальней. Когда я мирно почивал, в ней убили человека. Я полон решимости найти того, кто
это сделал, и передать его в руки правосудия… с помощью мистера Гудвина, чье самолюбие оказалось задетым в такой же мере, как и мое. Ведь именно
он привел Пьера Дакоса в Южную комнату.
Нет это не блеф, – продолжал Вулф, сжимая кулаки. – Сомневаюсь, чтобы я чересчур рисковал, но даже если это и так, то я все равно не отступлю.
Постоянные мелочные запреты, регулирующие наше повседневное бытие, серьезно ограничивают возможности для истинных радостей, и когда такая
возможность появляется, ею непременно следует воспользоваться. Вам известно, что я сказал мистеру Кремеру о наших действиях в случае
предъявления нам обвинения и нашего ареста, поэтому нет надобности их повторять… Арчи, начинай печатать, – скомандовал Вулф.
Я развернулся на стуле к пишущей машинке, достал бумагу и копирку. Большая часть помещения видна в висящем на стене за моим письменным столом
зеркале – шесть футов в высоту и четыре фута в ширину. И, печатая, я мог убедиться, что не пропускаю ничего из происходящего в кабинете. Коггин
все время молчал, не спуская с меня глаз. Текст заявления прекрасно уложился на одной странице при широких полях. Вынув листки из машинки, я
удалил копирку и передал готовые экземпляры Вулфу; он подписал все, включая и тот экземпляр, который обычно остается у нас. Я поставил свою
подпись ниже, не отходя от письменного стола Вулфа.
Когда я вручал оригинал Коггину, он сказал:
– Я возьму и копии. Все.
– Сожалею, – ответил я. – Я всего лишь исполнитель, и мне нравится моя работа, поэтому я стараюсь точно выполнять распоряжения своего босса.
– Отдай ему, – сказал Вулф. – У тебя осталась стенографическая запись в блокноте.
Я передал копии Коггину.