- Да. Похоже, все были чем-то заняты. Как вы думаете, миссис Данн, из моих вопросов толк получится?
- Не знаю. Но я на любой с удовольствием отвечу.
- Может, хоть вы вспомните что-нибудь полезное?
- Нет. Многое расскажу о брате, о его характере, об отношении к нам, но не больше.
- Отчего же? Предмет сей весьма интересен, и мы к нему еще вернемся, но не сейчас. Кстати, миссис Данн, мне бы хотелось послать своего
человека в ваш загородный дом. Разрешите вас попросить чиркнуть Тайтусу Эймсу записку.
Пусть тот позволит ему все кругом осмотреть и ответит на вопросы, если таковые последуют. Человека зовут Фред Даркин.
- Я сам сейчас же напишу, - сказал мистер Данн. - А потом позову сюда... кого позвать в первую очередь, мистер Вулф?
За него ответил я:
- Вашу дочь, мисс Данн, если не возражаете.
- Мою дочь? - поразилась Джун. - Но ее там не было, она приехала гораздо позже.
- И тем не менее, первой мы поговорим с ней, - твердо заявил я.
Джун согласилась, и они вместе с мужем вышли из комнаты: он обнимал ее за плечи, а она его - за талию.
Когда дверь за ними затворилась, Вулф спросил:
- А почему дочку?
Открыв ящик письменного стола и поискав бумагу, чтобы записать их показания, я ответил:
- По ее личной просьбе. Она мечтает завоевать приз на конкурсе, представив туда наш портрет.
Глава 8
Сейра Данн не пришла, а прибежала, но мы усадили ее подождать.
Нужно было связаться с Солом Пензером и предупредить, чтобы в случае необходимости он немедленно звонил сюда.
По тому же поводу Фреду Даркину.
И Дженнету Кейну.
Затем Фрицу. К ленчу, мол, не приедем.
Потом через горничную попросили дворецкого принести наверх пива.
Покончив с делами, я принялся со всеми подробностями расписывать Вулфу эпизод с мистером Юджином Дэйвисом.
Вулф немного посидел в задумчивости, то втягивая, то вытягивая губы, откинулся назад, вздохнул и обратился к своей первой жертве.
- Вы говорили мистеру Гудвину, что желаете меня видеть, мисс Данн?
- Да. - Поразительно, насколько ее глаза походили на материнские, а рот и подбородок совсем не были хауторновскими. - Я хочу вам кое-что
сообщить.
- Пожалуйста.
- Ну, очевидно, вам известно, что, по мнению моих родителей, я ни к чему не способна.
- Такой вопрос мы не обсуждали. А вы сами с ними согласны?
- Пока еще не решила. Вся моя беда в том, что я дочь одной из трех знаменитых сестер Хауторн. Если бы их было много, наверное, все бы вышло
по-другому. Хотя бы дочерей было больше. Но поскольку я одна, с меня одной и спрос. Я пресытилась своей "известностью" уже к десяти годам, и
постепенно у меня развился комплекс неполноценности. Ужасно. В колледже на меня смотрели такими глазами, будто ожидали, что у меня из ушей
посыплются солнце и звезды. И тогда я восстала. Удрала и из колледжа, и из дома и стала сама зарабатывать на жизнь. Но, как дочь сестры Хауторн,
я обязана была изобрести нечто, делающее меня особенно эксцентричной и дерзкой.