- Как вы настроены, мистер Данн? Думаю, Скиннер не обидится, если подождет еще несколько
минут. Значит, вы кололи дрова... Мисс Мэй Хауторн рассказывала, что ее спрашивали, слышала ли она непрерывный стук топора от половины пятого до
половины шестого.
- Конечно, не слышала! - отрезал Данн. - Ведь я не робот. Да и был я как на иголках. Мне не нравилось, что Ноэль Хауторн приехал, даже по
случаю юбилея.
- Значит, веселой, беззаботной вечеринки не было?
- Не было.
- О том, как подстрелить ястреба, заговорили около четырех?
- Понимаете, он поселился в наших местах и все время кружил над лесом.
Накануне Эймс жаловался, что он утащил цыпленка, ну я и рассказал об этом Ноэлю. Тот загорелся. Он вообще любил охоту, в отличие от меня.
Тогда я отыскал Эймса и попросил у него для Ноэля дробовик. А сам другой дорогой, позади сараев, отправился колоть дрова, чтобы "сбросить
давление".
- Хауторн по собственному почину пошел на охоту? Или вы ему предложили?
- Но собственному, - ответил Данн, хмурясь. - Послушайте, вы бы лучше допросили меня последним. Я же знаю ваши способности и обманывать не
собираюсь. Мне бы никогда не хватило решимости пригласить вас что-то расследовать, если бы у меня земля не горела под ногами.
- Теперь это уже моя забота, мистер Данн... А посторонние присутствовали при вашем разговоре о ястребе?
- Да, мы все как раз пили чай на лужайке.
- Тогда можно и у них спросить. Итак, ничего я из вас не выудил. А не припомните ли вы какую-нибудь особую деталь? Любой пустяк годится.
- Нет. Сейчас ничего в голову не идет.
Вы никого не подозреваете?
- Подозреваю. Его жену. Вернее, вдову.
- Правда? - Брони у Вулфа поползли вверх. Есть особые основания?
- Но ведь нельзя так голословно, Джон, - возмутилась Джун. - Конечно, бедняжка Дейзи озлоблена, она нервничает...
- Я всего лишь говорю то, что думаю, дорогая. Мистер Вулф спросил, не подозреваю ли я кого-нибудь... Правда, особых оснований у меня
действительно нет. Просто она по натуре недоброжелательна, а мужа и вовсе люто ненавидела.
- Вы ни от кого не почувствовали запаха пороха?
- Да нет...
- Ладно... - Вулф взглянул на его супругу. - А что скажет миссис Данн?
Вы ходили за малиной, не так ли?
- Да.
- В котором часу примерно?
- Как только Ноэль ушел с ружьем, а муж отправился колоть дрова. Мы закончили чаепитие и разбрелись кто куда. От кого вы узнали?
- От вашей сестры Мэй. Малина была дикая?
- Нет. У нас в огороде своя растет.
- Выстрелы по воронам вы слышали?
- Да. И, кстати, третий, последний, тоже... Он был каким-то приглушенным, тихим, но все же внятным. Я подумала тогда, что брат стреляет в
ястреба. Это было незадолго до пяти. Малину я уже собрала и как раз направлялась за листьями винограда. Домой я вернулась в десять минут
шестого.
- Мне говорили, что Тайтус Эймс называл то же время.
Джун кивнула.
- Он доил коров.