Бруно в специальном фургоне довезли по шоссе до поворота, а оттуда сюда довели пешком. Мне скакать недалеко, деревенька рядом.
– Ты сумасшедший! – покачала я головой.
– Рита сама сказала, что выйдет замуж только за принца на белом коне, – уперся Антон. – Сядет к нему и уедет, куда он ее повезет.
Я представила лицо Лидии Сергеевны, когда она увидит, как ее сын въезжает во двор верхом на жеребце с невестой наперевес, и решила предостеречь ошалевшего от любви Артона.
– Ты совсем не знаешь Маргариту!
– Разве королевич познакомился с Золушкой задолго до свадьбы? – парировал Тоша.
Я решила изменить тактику:
– Ты умеешь ездить верхом?
– Нет, но, думаю, ничего хитрого тут нет, – потер ладони влюбленный. – Вот купил книгу. Прямо то, что необходимо.
Антон засунул руку в карман и вытащил изрядно измятую брошюру, на обложке которой было написано: «Теория скакания на любом рысаке». Сначала меня смутило название. Теория скакания? Как‑то не по‑русски… Потом я возмутилась:
– В Интернете полно подлых людей! Разве можно было оставлять несчастное животное в руках человека, который никогда не имел дела с лошадьми? Тебе даже не задали никаких вопросов!
– Неправда, – возразил Антон. – Я заполнил анкету, первый пункт в ней был таким: «Знаете ли вы лошадей?»
– Ну и каков был твой ответ? – осведомилась я.
Антон с удивлением посмотрел на меня.
– Конечно, «да».
– Отлично… – протянула я. – Вообще говоря, за ложь положено стыдить, но меня одолевает радость, ты начинаешь походить на обычного человека.
– Я никогда не лгу, – вымолвил свою коронную фразу Антон. – У меня принцип жить исключительно честно.
– Сто раз слышала это заявление, – отмахнулась я. – Ты им прикрываешься, когда хочешь кому‑нибудь нахамить. Но одно дело брякнуть неприятной тебе особе: «Анюта, вы сказали, что зашли на секунду спросить у мамы название крема для лица, а сидите четвертый час и надоели всем в доме до мигрени. Я не умею лукавить, всегда говорю только правду», и совсем другое – сказать, что умеешь обращаться с конем.
Антон посмотрел на Бруно.
– Ты не поняла. В анкете не было про «обращаться». Вопрос звучал по‑другому: «Знаете ли вы лошадей?» Я видел их в зоопарке, в кино и из окна машины. Следовательно, знаю их.
– У Ивана спросили, умеет ли он играть на скрипке. «Не знаю, не пробовал», – ответил тот. Анекдот прямо про тебя, – хмыкнула я.
– Не вижу ничего смешного. Если не пробовал, то и не знает, – пробубнил Антон, продолжая разглядывать жеребца. – Какой‑то Бруно большой!
Я покосилась на мощные ноги коня.
– Да уж, не маленький.
– Как же на него залезать? – задал немаловажный вопрос Тоша.
– Ты же знаком с данным животным, – не удержавшись, съехидничала я.
Парень принялся листать брошюру.
– Где же это? Вот! Глава «Строение лошади». Зачитываю. «Рысак состоит из четырех ног, головы, хвоста, спинозадней части и шеи. Чтобы осуществить движение посредством скакания, вам следует оседлать поясницу животного, постарайтесь не съехать ни на шею, ни на хвостовой отсек. Помните, конь представляет собой средство передвижения повышенной опасности – голова может укусить, а зад лягнуть».
– Там так написано? – поразилась я. – Потрясающий текст!
Антон не усмотрел в моем восклицании ни малейшего намека на иронию.