– Академик Морев беспокоит. Мне нужно срочно переговорить с Президентом. По весьма важному вопросу.
– Президент давно уехал и в настоящее время отдыхает, – сообщила трубка.
Это была неприятная неожиданность. Как можно отдыхать в столь важную для Родины, для Истории минуту?! Только что он мог поделать?
– Пожалуйста, передайте Президенту, что формула найдена. Утром я лично привезу её в Кремль. И прошу прислать за мной машину. – Он вернул трубку на место и взглянул на дочь. – У нас есть, что выпить? Давай отметим.
Академик любил хороший коньяк, и таковой нашёлся в баре. Армянский, марочный, в красивой фигурной бутылке из темного стекла. Коричневатая жидкость наполнила рюмку. Себе Маша налила сухого вина.
– За твой успех, папа! – Она смотрит на отца с любовью и восхищением.
– Это успех всей России.
Коньяк обволакивает язык и нёбо, ласкает их. Академик смакует благородную жидкость. Какой прекрасной кажется ему жизнь.
В то же самое время совсем в другом доме, в другой квартире, в большой полутемной комнате совещались очень серьезные люди.
– Он получил формулу, – говорит самый старший и самый главный из них, мужчина средних лет с небольшой аккуратной бородой. Его пронзительные глаза смотрят недобро. – Настала пора действовать!
– План номер один? – спрашивает один из присутствующих.
– Да. Приступаем к осуществлению. Связь как условлено. Смотрите, не подкачайте.
– Что вы, не подкачаем. Не сомневайтесь.
Утро громоздится над столицей. Солнце радуется возможности светить. Дневная жизнь набирает обороты.
По улице мчится большая красивая машина. Мощный мотор с легкостью крутит колеса. Повернув на тихую улочку, автомобиль останавливается возле добротного жилого дома. Двое крепких мужчин в чёрных костюмах ступают на асфальт, направляются к парадной двери.
– К академику Мореву, – сообщает один из них дежурному, показывая кремлевское удостоверение.
Дежурный кивает. Серьёзные мужчины входят в здание. Лифт услужливо раскрывает двери и вновь замыкает внутреннее пространство, перемещает парочку на двенадцатый этаж.
По квартире академика Морева разносится мелодичная трель. Дверь открывается, на пороге Маша.
– Здравствуйте, – произносит один из мужчин. – Мы к академику Мореву. Нам приказано сопровождать его в Кремль.
Маша смотрит на него с удивлением.
– Папа… уехал ещё минут сорок назад. За ним уже присылали машину из Кремля.
– Этого не может быть!
– Но это было!
Мужчина сумрачно достаёт мобильный телефон, звонит Очень Большому Начальнику.
– Вы посылали за академиком Моревым кого-нибудь кроме нас?.. Нет? Странно. Академик отсутствует. Его дочь уверяет, что за ним уже приезжали из Кремля… Может быть, он у Президента? Нет?.. Возвращаюсь.
– Вы можете мне что-нибудь объяснить? – Маша крайне встревожена.
– Не сейчас, – пасмурно произносит мужчина и направляется к лифту. Его спутник молча следует за ним.
В большом кабинете в Кремле идет крайне важный разговор: Очень Большой Начальник пытается разобраться в случившемся.
– Что, в конце концов, произошло?
– Его кто-то увёз, – докладывает тот самый мужчина, который беседовал с дочерью академика Морева. – Сказали, что из Кремля. Но если вы не посылали кого-то другого, и никто не посылал, если он не поехал своим ходом и не был у Президента, где же он?
Воцарилась полная недоумения пауза. Все понимают – стряслось что-то нехорошее. Очень Большой Начальник ожесточенно чешет свою бородку. На повисшую тишину ложится его бархатный голос:
– Академика похитили. Кто-то пытается помешать спасению России. – Пытливым взглядом он пробегает по насупленным лицам соратников. – Президенту я сообщил, что формула, наконец, готова. Он ждёт академика. Что будем делать?
– Надо приступить к розыску Морева, – звучит предложение одного из присутствующих, самого решительного.
– Разумеется. Но разве не понятно, что быстро мы его не найдём. Если вообще найдём. А Президент ждёт Морева сейчас. А ещё больше он ждёт формулу, выведенную академиком.
– Надо предложить Президенту что-нибудь другое, – вежливо предлагает один из соратников.
– Что?! – Очень Большой Начальник начинает злиться.
– Скажем… русскую идею.
– Русскую идею? Глупость. Её искали много лет, и ни какого результата. В чем она, эта идея?
– В том, что у России свой, особый путь… Другие страны брать в качестве примера нам не следует. Своим умом должны жить. Нам Запад не указ, и Восток – тоже.
Очень Большой Начальник вновь лениво чешет свою бор од к у.
– Положим, на Запад и Восток мы всегда плевали.
– Не скажите, – азартно возражает подчиненный. – Деньги мы всегда на Западе хранили.
– Не надо путать, – мрачно останавливает его Очень Большой Начальник. – Это личные средства. В государственных делах Запад нам не указ. Хотя мы делаем вид, что иногда слушаем их.
– Русская идея – то, что может объединить еврея и украинца на просторах России, – звучит альтернативное мнение бойкого молодого заместителя очень большого начальника.
– А по-моему, неплохо бы выступить с глобальным лозунгом. Например: «Нынешнее поколение будет жить в гражданском обществе», – говорит короткостриженый человек в очках, одетый подчеркнуто неформально. – Дело в том, что лозунг даёт ориентир. Скажем, раньше мы шли к коммунизму. Даже когда спали, сидели за столом или, простите, на унитазе. Теперь пойдём к другой цели. Главное – двигаться, потому что жизнь – движение.
– Глобальный лозунг – чепуха, – добродушно заявляет ещё один присутствующий, сверкая лысиной. – Россию спасёт поворот рек. Перебрасывая воду сибирских рек в пустыни Средней Азии, мы будем зарабатывать миллиарды долларов. И контролировать зону стратегических интересов. Между прочим, вода – не нефть. Никакой ОПЕК нам не помешает.
Вдруг раздается телефонный звонок. Звук исходит от особого аппарата, на котором вместо номеронабирателя красуется двуглавый орел – российский герб. По прямому звонит Президент. В свете последних событий этот звонок не предвещает ничего хорошего. Лица присутствующих каменеют. Очень Большой Начальник, сжав узкие губы, поднимает трубку.
– Да… Да… Нет… Сейчас подойду.
Главный кабинет страны поражает изяществом отделки. Тёмные тона мебели и дорогой древесины успокаивают.
Президент за основным пультом управления страной – просторным рабочим столом. Его проникающий взгляд устремлён на Очень Большого Начальника.
– Сколько я могу ждать? Где академик Морев?
Очень Большой Начальник опускает глаза.
– Академика Морева… украли, а вместе с ним и формулу.
Наступает затяжная пауза. Один пытался осмыслить то, что услышал, другой – то, что сказал.
– То есть… как? – с трудом выговаривает Президент. – Что значит, украли? А соответствующие службы, министерства? Они куда смотрели? – Праведный гнев сменяет удивление. – Немедленно найти! Предпринять всё необходимое! Иначе… – Президент потряс пальцем. – Иначе все ответите. Я вам, наконец, покажу. Вы меня узнаете.
Очень Большой Начальник рассеянно кивает головой.
– Меры уже приняты… Но я пойду прослежу. Я прослежу.
Он тихо покидает главный кабинет, оставляя его хозяина в одиночестве.
Президент вне себя. Академик исчез, с ним пропала формула спасения России, значит, больше нет надежды на то, что расцвет бывшей державы осуществится в ближайшее время. С этим трудно было смириться.
Президент яростно схватил телефонную трубку, дождался соединения и требовательно проговорил.
– Я хотел бы знать, какие меры по поиску академика Морева предприняты?
В это время совсем в другом кабинете крайне озабоченный Директор Службы государственной безопасности давал задание своему подчиненному майору Пронину, бравому крепышу. Пронзительный звонок спецтелефона заставил Директора вздрогнуть и плотно прижать трубку к уху.