С трудом прочитала замусоленный текст под первым рисунком: «Стоя на коленях, она с вожделением смотрела на распростертое великолепное тело незнакомца…». «Что такое вожделение? Бессовестная женщина, не прикрыла человека. Невоспитанная! А еще из богатой семьи!» – возмутилась я.
Новое слово не давало покоя. Чтобы выяснить его смысл, я начала читать первую главу, но ответа не получила. Попыталась представить себя на месте той женщины. Но даже в мыслях никак не могла поставить себя рядом с противным волосатым дядькой.
Вдруг в памяти возникла мелодия «Марыя» из спектакля «Вестсайдская история». Сразу потеплело под сердцем и внутри возникло безмятежное приятное чувство. Такое бывает поздним утром, когда выспишься, потянешься как котенок, и беспричинное, радостное волнение охватывает все тело, и на душе становится хорошо-хорошо!… Но у женщины с картинки какое-то неприятное лицо. Жадно смотрит, будто много денег увидела. Почитала еще немного. Содержание не вызвало у меня ни малейшего интереса: дамы ссорились из-за мужчин, их мужья на балах ухаживали за другими женщинами. Ерунда какая-то! Скучная, неинтересная книга. «Видно отец прячет ее из-за неприличных картинок», – подумала я, положила книгу на место и принялась за уроки.
СПУТНИК
Сегодня по радио сообщили о запуске искусственного спутника Земли! Отец ходил по комнате взволнованный, говорил матери, что на педсовете надо срочно обсудить это чрезвычайно важное событие. Потом, обычно невозмутимый и медлительный, вдруг побежал к Ольге Денисовне, чтобы попросить ее выступить перед учителями с докладом.
Я вышла к колодцу и сразу поняла, что известие о спутнике взбудоражило всех. Женщины обсуждали: хорошо ли, плохо ли, что в небе появился спутник, «не супротив ли Бога» направлено это изобретение?
… – Ах, не говорите! Вот давеча слышала… сердце екнуло… о том, о сем говорили.…. Неспроста это. В тупик я стала…. И посейчас неведомо чего ожидать….
– Вдругорядь, поговаривали что…Обмерла от страха…. Если бесперечь такое твориться будет?… За что нам бесчисленные беды насылаются?…
… – Окстись, чего б ты понимала…
… Понимаю или нет – дело десятое…гложут совершенно немыслемые неразрешимые проблемы, – со своей обычной суетливостью как из автомата строчила Ивановна, женщина трудолюбивая, некорыстная, но любившая отводить душу на людях.
– Хватит пугаться. Чего убиваться без толку, – возразила смуглая черноглазая Ефимовна снисходительно и покровительственно. – Загляните в свою бездонную память! Когда люди на самолетах полетели, наши родители тоже волновались, что в Божьи дела влезаем. Все конца света ждали. А теперь и вы за голову хватаетесь. Запомните, бабоньки, ахнуть не успеете, как услышите о новом спутнике или о полете человека в Космос!
Она всегда была немногословна, но говорила так, что никто не пытался ее оспорить.
– Никому не ведомо, что делается в поднебесье. Раз Господь позволил придумать эту штуку, значит, так надо, значит, полезный он. Попробуйте опровергнуть. Бесполезно, – категорично подытожила спор находчивая, многоопытная, дородная Семеновна.
– И бомбы полезные?! – с трудом изображая праведное негодование, блудливо прошипела тщедушная, обычно бессловесная Еремеевна, суетливо и бестолково рыская глазами.
– А какая польза от тебя? Кумекаешь? Но ведь всех терпит Боженька и воздает каждому сообразно уровню разума, – не утерпела подколоть соседку Ефимовна, зная, что главные черты простенького характера Еремеевны – жадность, скудость души и дремучая бездарность в житейских делах.
Ее острый взгляд сверлил и ввинчивался в вялую собеседницу.
Замечания Надежды Ефимовны удивляли меня непостижимой точностью проницательного ироничного ума. (Позже я научилась ценить их.