Тяжело было бы убить такого человека.
– Почему бы тебе не сесть? – предлагает он.
– И в самом деле.
Выключаю телевизор, сажусь в кресло‑качалку напротив него. Кресло‑качалка. Будто только вчера в Сантьяго‑де‑Куба я наблюдала за маленьким торжествующим Рики, сидевшим в кресле‑качалке дяди Артуро. Рики выигрывал, мама смеялась, папа подмигивал, Лиззи разревелась. Годы ушли как игральные карты. Исчезла Куба, я в стране, о которой можно было только мечтать, в Америке, в безымянном местечке в пригороде горного городка в Колорадо, напротив меня пожилой мужчина, папа умер, Рики – голубой, у мамы вот‑вот вовсю разыграется болезнь Альцгеймера, а сама я не говорила с Лиззи, Эсми или дядей Артуро уже лет десять.
– Ну, – говорит он. – Чем могу?
– Простите?
– Чем могу быть полезен?
– Я по объявлению, в газете.
– Какому объявлению?
– Насчет оружия.
– По акценту слышу, вы не из наших мест.
– Верно.
В глазах у него мелькают искорки.
– Что ж, должен вам заметить, мадам, вот так – с ножом да наручниками – не лучший способ отзываться на объявление в газете.
– Мне пистолет нужен, – признаюсь я.
Он почесывает нос и поднимает скованные руки:
– Понятно. А зачем это, позвольте поинтересоваться?
– Для самообороны. Я бы в городе купила, но денег не хватает.
Он хмыкает, прочищая горло.
– Ладно. Давайте без обиняков. Выходит, вам угрожают, вам нужен пистолет для самообороны, но у вас мало денег, поэтому вы решили вломиться ко мне в дом, чтобы завладеть оружием? – спрашивает он.
– Да.
Подумав некоторое время, он соглашается.
– Что ж, мадам, раз вы пошли на такой риск, непростая, значит, у вас ситуация, уж это точно.
Киваю в знак согласия.
– У меня у самого две дочери. Обе в Калифорнии.
– Гм.
– Две дочери, четверо внуков. Все девки. Ни одного парня. Вы не подумайте, я не жалуюсь. Слава богу, все здоровы.
– Мистер… гм…
– А! Можете звать меня Джонси, меня тут все так зовут. Принимая во внимание обстоятельства, не сочту за проявление неуважения, если вы не захотите назвать свое имя.
– Спасибо, сэр, – отзываюсь я.
Наступает молчание. Потом он говорит, с хитрецой глядя на меня:
– Итак, милочка, какими средствами вы располагаете?
– У меня около девяноста долларов.
– Девяносто баксов? Бог ты мой! Да, вы правы. В наше время на такие деньги много не купишь. Что ж, понимаю, я перед вами совершенно беспомощен, но мне бы очень не хотелось расставаться с моим новехоньким девятимиллиметровым «смит‑вессоном» менее чем за сотню долларов. Не важно, как он мне достался, но у меня есть более старые модели, для самообороны они бы вам вполне подошли. Хорошие пушки. Остановят и вашего бывшего дружка, и бывшего муженька, и так далее. Остановят хоть слона, правда, надо будет подпустить поближе. Вам именно «смит‑вессон»?
– Да мне, в общем, все равно, какой системы, лишь бы стрелял.
Он улыбается:
– Так я и думал. Что ж, не откроете ли вон тот шкаф? Ключи на телевизоре.
Беру ключ, открываю. Тут штук шесть охотничьих ружей и целый ящик револьверов и полуавтоматических пистолетов. Гораздо больше, чем могло бы понадобиться ему для самообороны. Видимо, дилер или коллекционер.
Оглядываюсь – сидит ли месте. Не пошевелился.
– «Смит‑вессон» – хороший, кстати, выбор. Новый – слева, но у меня еще есть с краткой надписью на рукоятке.