Однако, я засиделся. Пора идти.
Из-за пазухи текли грязные ручьи. Тим спохватился.
Где же Алиса?
Кошки не было.
Наверное, она осталась там, сам себе объяснил он и выбрался из ямы.
Вокруг булькало еще несколько грязевых лужиц. Некоторые из них были больше и глубже. Другие, наоборот, по колено. Тим удовлетворенно отметил, что его лужа была не в пример лучше остальных и идеально подходила именно ему.
Грязь на втором глазу подсохла и тоже отвалилась. Обзор стал шире и открыл Тиму полную панораму. Вокруг, куда ни глянь, был сплошной камень торчащие в небо скалы, нагромождения серых, ржавокоричневых и гранатовых валунов. Между ними растекались россыпи каменных полей. Камни, камни, одни только камни и ни цветка, ни травинки. Очередной порыв ветра принес облако каменной крошки.
Тим отплевался. Нужно было идти. В заднем кармане зазвонил телефон. Тим совершенно забыл о нем. Кто бы это мог быть? Кое-как достав аппарат, он прочитал: «Вода и огонь укажут путь к пятым Вратам. Помогай людям и получишь сторицей. Врата найдешь на берегу реки-океана. БЯ».
Неужели Баба Яга? А говорила «Писать не умею». Но все равно «Спасибо!» Так, воду я уже нашел». Осталось найти огонь.
Пока Тим стоял, грязь на нем окончательно высохла и превратилась в панцирь. Напоминая сам себе робота, а временами и средневекового рыцаря, Тим направился на поиски огня.
Он шел долго и трудно. Ноги подворачивались на острых камнях. Спина и шея затекли. Тим часто останавливался и во время одной из остановок увидел странное сооружение. Издалека было не разглядеть, но было очевидно, что оно рукотворное.
Насколько быстро позволяли грязевые доспехи, Тим приблизился к своей находке и понял, что перед ним луноход. Тим узнал его по фотографиям из журналов и интернета. Луноход был около двух метров высоты, такой же ширины, и больше четырех метров в длину. Своими расставленными во все стороны антеннами он напоминал большого серого краба. Его восемь колес наполовину увязли в каменной осыпи, верхняя крышка, она же по совместительству солнечная батарея, была приоткрыта. Если не считать толстого слоя пыли, луноход выглядел как новенький.
На секунду у Тима мелькнула мысль «Не на Луну ли я попал? Вокруг сплошные камни и ни души». Несмотря на холодный ветер, его прошиб пот, но Тим сразу успокоил себя. «Будь я на Луне, чем бы я дышал? К тому же, там не бывает ветра».
В лунохода показалось какое-то движение. В щели между корпусом и солнечной батареей появилась голова собаки, затем ее темная спина и белый хвост. Собака мягко выпрыгнула из лунохода и в несколько прыжков очутилась рядом с Тимом. Поднявшись на задние лапы, она уперлась ему в грудь и гавкнула.
Из лунохода раздался голос.
Туман, ко мне!
Собака вернулась к своему хозяину. Он как раз выбирался наружу. Это был паренек с темными волосами и немного раскосыми глазами. На его смуглом лице сияла белозубая улыбка. Паренек был ростом с Тима и такого же возраста. На нем были теплые широкие штаны и куртка с капюшоном, на ногах покрытые шерстью сапоги. Он потрепал пса по загривку и подошел к Тиму.
Сергей, протянул он руку.
Тим.
Ты здесь один? Что делаешь? не переставая улыбаться, спросил Сергей.
Тима подкупала его жизнерадостность и веселый открытый взгляд.
Гуляю, пошутил он, настраиваясь на беззаботный лад своего нового знакомого. Но если серьезно, то я ищу воду, хотя ее я уже нашел, и огонь. И еще берег океана, если он тут есть.
Есть, весело ответил Сергей. Он тут везде. Туда пойдешь через полдня дойдешь, туда пойдешь через три дня дойдешь, а если туда пойдешь, то через неделю.
Мы что, на острове?
Нет, еще больше развеселился Сергей. На полуострове. Ты что, не знаешь где куда попал?
Нет.
Тогда пойдем, Сергей развернулся и направился вниз по склону горы.
Его не удивлял ни оказавшийся в этой глуши незнакомец, ни его странный вид. Сергей вел себя так, будто они были знакомы всю жизнь. Вокруг них скакал неутомимый Туман.
Тима же распирали вопросы.
А ты что здесь делаешь?
Я? Гуляю.
Нет, я серьезно.
Я же так и говорю. Вчера мы с Туманом искали потерявшегося оленя, а когда нашли, решили прийти сюда. Мы часто сюда приходим.
И тут больше никого нет? Взрослых или еще кого?
Конечно, нет. Зачем нам взрослые? Они дома хозяйством занимаются или на охоте. А здесь не опасно медведей нет. Если даже встретятся, то мы с Туманом всегда с ними договоримся. Главное найти общий клык.
Конечно, нет. Зачем нам взрослые? Они дома хозяйством занимаются или на охоте. А здесь не опасно медведей нет. Если даже встретятся, то мы с Туманом всегда с ними договоримся. Главное найти общий клык.
Ты хотел сказать «язык»?
Нет клык. По тому, насколько из пасти зверя торчат клыки, можно понять скалится он или улыбается. Это просто. А когда знаешь, то не опасно. К тому же здесь не дрожит земля и не бывает чужих. Правда, иногда приезжают ученые. Смотрят на горы, но близко подходить боятся.
А зачем они приезжают?
Известно зачем смотреть на огонь.
На огонь?
Да, на огонь гомулов. Это духи огня. Они любят пировать. А когда у них пир, то горы дрожат, а огонь бьет в небо. Ученые смотрят воздух, воду, землю, собирают ее в свои чемоданы, но не видят самого главного гомулов.