Пригнись! скомандовал Кастет.
Он отбил руку ведьмы. От полученного удара та свалилась с коня, но успела ухватиться за хвост своего скакуна и, волочась по земле, скрылась. Наскоки ведьм следовали один за другим. Страшные всадницы появлялись неожиданно, оглушали визгом, сбивали с ног и уносились прочь. Иногда на одной лошади сидело по две наездницы. Первая правила, а вторая с гиканьем и диким воем наносила удар или обжигала факелом.
Кастет и Седовласый охраняли Тима, прикрывая его с двух сторон, но ведьм становилось все больше. Порой они проносились так близко, что чувствовалось их тяжелое дыхание. Одной овде удалось схватить Тима. Она бросила его поперек лошади, но Тим недолго наслаждался поездкой. Не заметив впереди толстый сук, ведьма ударилась об него и упала.
Когда Тим вернулся, то увидел, что Кастет совсем выбился из сил. Этим воспользовалась парочка визжащих овд. Они подняли Кастета за волосы и с треском ударили о дерево. Тот только охнул.
Неподалеку сражался Седовласый. Подобно тореадору он орудовал своим плащом пустил под откос несколько лошадей, других направил в деревья, а сам, потянув за собой Тима, скатился в ближайшую лощину.
Сюда.
Они проскочили мимо двух запутавшихся волосами и визжащих овд, сбежали по косогору и свалились в темный овраг. Кто-то оглушительно заулюлюкал и дико рассмеялся над их головами. По краю оврага пронеслись звуки погони. Огни факелов увлекло в сторону. Постепенно все затихло.
В наступившей тишине на них посыпались комья земли. Кто-то скатился на дно оврага и, заметив их, кинулся на Седовласого. Завязавшаяся драка тут же прекратилась. В темноте послышался знакомый голос.
Это ты?
Да. А это, значит, ты?
Я кто же еще. Мальчишка с тобой?
Тут, Седовласый кивнул на Тима.
Кастет перевел дух.
Кажется, пронесло. Теперь я караулю, а вы ложитесь.
Седовласый, как ни в чем небывало, расстелил накидку. Тим тоже лег, но был слишком разгорячен ночными происшествиями. Он долго ворочался, но не в силах сопротивляться навалившейся усталости, уснул.
В логове врага
Сципион был поглощен семейными заботами. Он отвел Селене отдельную комнату, в которой установили большое джакузи, где она с утра до вечера принимала ванны. Сердце Сципиона успокоилось, но не надолго.
От Воронов пришли плохие вести. Двое его слуг погибли. Здесь в Москве тоже все шло не так гладко Вельзевей был так же недосягаем как и раньше. Поэтому следующим вечером Сципион вызвал к себе Подколодника.
У тебя появился шанс загладить свою вину. Если сделаешь все как нужно, тогда прощу тебя. Если нет заткну в дупло к диким пчелам и медведем запечатаю.
Особо выбирать было не из чего.
Я постараюсь.
Да ты уж расстарайся, милок. Знаешь Вельзевея? Где он скрывается? спросил Сципион.
Он сидел в своем кресле и поглаживал за ухом кота Мурзымбея.
Вельзевея все знают, ответил Подколодник.
Хорошо! Мне нужна одна вещь, которая есть у него.
Что это?
Договор между мной и Неважно кем.
Вельзевея знает весь город, но только единицы вхожи в его жилище.
Вот и стань этой единицей.
Но это невозможно. Его охраняют, его снимают десятки камер
Ничего страшного. Я тебе помогу. Ты готов?
К чему?
Сципион словно не слышал. В его руке появился старый потертый «Полароид».
Как ты считаешь, выдержки на шесть часов будет достаточно?
Что?
Последовала вспышка, и Подколодник исчез. Из «Полароида» вылезла фотография на ней отпечаталась испуганная физиономия Подколодника.
Вот так. Молодец! похвалил Сципион. А теперь мы тебя размножим.
Скоро он был в редакции газеты «Московских новостей». По привычке Сципион вошел в кабинет главного редактора через окно. Редактор был высок ростом, и уже начал лысеть. На его голове взгромоздились двое очков одни на лбу, другие на носу. Редактор, казалось, ничуть не удивился такой странной манере входить и только нахмурил брови.
Вы по какому вопросу?
Сципион без лишних слов бросил на стол фотографию Подколодника.
Фотография этого субъекта должна быть в сегодняшнем номере.
Вы что ненормальный? Я сейчас вызову охрану.
Сципион схватил редактора за шиворот и как котенка вытащил из-за стола.
Как вы думаете, осведомился Сципион. Что произойдет быстрее прибежит ваша охрана или я вытрясу из вас душу?
Редактор согласился, что второе может произойти гораздо быстрее, но продолжал упираться.
Поймите меня. Это невозможно. Номер практически сверстан. Да и с чего бы?
Я вам сейчас скажу, держа редактора на вытянутой руке, Сципион поднялся на подоконник.
Редакторские ноги повисли на высоте восьмого этажа.
Так вот, так же спокойно продолжил Сципион. Не далее как вчера в вашей газете был описан один интересный случай. У подножия башни «Меркурий» было обнаружено странное тело куча деревянных костей в сером плаще. Помните, эта заметка была у вас на десятой полосе. И сейчас вы можете стать причиной еще одной подобной заметки или сделать одну маленькую безделицу лично для меня. Что вы выбираете?
Безделицу, выговорил редактор.
Я сразу понял, что вы разумный человек, произнес Сципион, возвращаясь в кабинет. И прошу вас, один экземпляр в качестве презента пришлите мне на дом. Адрес здесь.