— Да, Кенна, — подтвердила Илька.
— И это было в Мире Эльфов, — кивнула Ари. — Но их было четверо, а не пятеро и пришли они нам на помощь абсолютно вовремя, иначе мы бы не выдержали такой атаки нечисти.
— А перед этим они ещё следили за нами, — добавила Илька и глянула на меня. — А ты, кажется, этому Анри тогда по зубам каблуком въехала. Правда, я не поняла за что, но такой факт помню.
— Мы потом все вместе возвращались во дворец короля, а тут пошла волна отдачи и Кенна тебя увезла на своей спину, чтобы ты успела…
Илька резко остановилась и уставилась на меня:
— Ты тогда восстановила Источник Мира и торопилась к Ключу! — ошеломлённо добавила подруга. — Тогда кто-то сказал, что ты Богиня и, кажется, это была Кенна. Или Анри? Не помню.
Моя интуиция взвыла благим матом и я поспешно ей подчинилась.
— Нет-нет-нет! — выставила перед собой руки. — Ты ослышалась. Она говорила с оканием и получилось мОгиня, а тебе показалось Богиня.
Илька пожала плечами и растерянно пробормотала:
— Может быть…
— Мне тоже, значит, послышалось, — буркнула недовольно Ари.
— Была бы я Богиня, не было бы у нас проблем, — хмыкнула я, постепенно успокаиваясь и удивляясь крику интуиции Но её я слушаться привыкла и предпочитала ей не перечить, а то себе дороже выходило, когда настаивала на своём.
Некоторое время снова шли молча, переваривая информацию и свои выводы.
— Кстати, Эллориэль это принц нашего Мира, — сообщила Илька, шаркая ногами по гравию.
— А Александр нашего, — сказала задумчиво Ари, глядя себе под ноги. — Даже удивительно, что мы встретились снова именно здесь, и он один из «Бешеных»… Хотя он в том замке тоже был…
Я обратила внимание на грустные голоса обеих подружек и сделала для себя заметку в уме.
— Значит, остальные того же калибра птицы, — подвела я итог, — не станут же они дружить с теми, кто ниже их по рождению или общественному статусу. Этикет и положение в обществе не позволят на такие вольности. Сами знаете, как ваше общество к этому относится.
— Ну, мы же с тобой дружим вон сколько лет, — укоризненно глянула на меня Илька, — и ничего, хоть ты по рождению «из простых».
— Мы не принцессы, — с досадой покосилась на неё Ари. — У них всё по-другому. Они, как бы, парят над всеми, живут вне общества и законов.
Я остановилась и задумчиво уставилась на подруг.
— А правда, почему вы со мной столько лет дружите? Я ведь не вашего круга и в ваше общество не вхожа. Разве ваши родные не против такой дружбы? Что они говорят по этому поводу?
— Мои говорят, что это моя блажь и она пройдёт, как только у меня появится своя семья. Я тоже так думаю, — искренне ляпнула Илька.
— Мои категорически против нашей дружбы и точно так же считают, как и Илькины родители, — честно сказала Ари и улыбнулась.
— Спасибо за правду, — кивнула обеим и пошла дальше.
Их искреннее признание меня слегка огорошило. О них под таким углом я никогда не думала. Выше-ниже по рождению, да какая разница? Но в этот момент подруги открыли для меня новость, что разница между нами, с их точки зрения, оказывается, есть, всегда была и никогда не исчезнет.
«А ведь и правда, — подумала про себя, — одна графиня, вторая герцогиня. Воспитаны в богатстве и довольствии. Для них всё является развлечением. Даже наши приключения, в которые мы регулярно попадаем. По большому счёту, это никакой роли в их жизни не играет, кроме успокоения их личных амбиций. Родители позаботятся о достойном будущем, удачно и выгодно выдадут замуж. И всё. И конец дружбе. Ибо. И этих «ибо» можно перечислить великое множество. Они готовы к этому с самого начала, а я нет. Я только сейчас поняла, какую пропасть между нами они постоянно держали в своих сердцах и головах, и насколько были упрямыми перед своими родными, стараясь сохранить нашу дружбу, а значит…».
Хмурые мысли роились в голове, портили настроение, наматывались в клубок, осаживались горечью в душе…
— Получается, что мы сами сунули голову в петлю? — серьёзно глянула на нас Ари, вернувшись к разговору на тему.
— Значит, мы должны их перехитрить и выйти сухими из воды, — кивнула Илька и добавила. — Я не собираюсь умирать в цветущем возрасте даже ради «Бешеных» и статуса высшей магини.
— А что скажете об этой Стар с подругами? — спросила я, лишь бы о чём-то спросить.
— Смешная она и глупая, — усмехнулась Илька. — Понять не могу, чего она пыжится и под нас косит?
— Ну, ты же видела, как ей нравится быть в центре внимания, — пожала плечами Ари и усмехнулась. — Чужая слава покоя не даёт.
— Интересно, откуда они могут столько о нас знать? Неужели совпадение? — глянула я на подружек.
— Ага, как же! — хмыкнула Илька. — Держи карман шире! Прозвища тоже совпадение, конечно же! А имена с фамилиями у вас с ней просто так совпадают? Да, что имена! Даже внешне вы похожи. Кстати, Даринка, а почему ты не назвалась своим полным именем? — вопросительно глянула Илька.
— Не знаю, — пожала я плечами, — как-то интуитивно получилось. Да и в документах об этом ничего нет. Пусть будет так, как есть. Так спокойнее, — и тут же постаралась перевести разговор на прежнюю тему, отвлекая внимание подруг от своей персоны. — А помните, какими мы были, когда только начинали свою карьеру в роли «Шальной Тройки»? — улыбнулась воспоминаниям. — Всё за «Бешеными» гнались, как за исчезающим призраком. Тоже хотели и славы, и денег, и уважения от заказчиков и посредников. Эти тоже хотят. Наедятся всего этого добра и тоже притихнут, — а про себя подумала, — «только не понимаю, почему столько сходства. Неужто случайность? Ох, не нравится мне это. Совсем не нравится…», — но вслух промолчала.