Верхушки огромных елей почти смыкались над дорогой. Корни местами вылезали из земли. Мотоцикл нещадно трясло, хотя Максим ехал очень медленно. В воздухе висела водяная пыль. Вскоре впереди над лесом показалась стайка белых голубей. Через пару десятков метров открылось широкое поле, стоящее под паром. Дорога рассекала его на две неравные части, а за ним снова начинался лес. Там виднелось беспорядочное движение, между стволами мелькали какие-то фигуры. Слышалось конское ржание вперемешку с неразборчивыми возгласами.
Переехав поле, Максим увидел на лесной прогалине джип с надписью «Телевидение России». Интересно, как они-то узнали о высадке Антихриста?
Он спешился и цепью пристегнул мотоцикл к ближайшей березе, чтобы его не стырил кто-нибудь из ратников Небесного Воинства. Теперь нужно было найти командующего Дружиной.
2. Беседы с Самозванцем
Поначалу Максим как бы поприличнее выразиться?.. слегка офонарел, узнав, что во главе Дружины поставлен Григорий Отрепьев. Тот самый Лжедмитрий. Впрочем, этому не нашлось никаких подтверждений, кроме его собственных слов.
Первая встреча с ним произошла на учениях, почти год назад. Самозванец тогда показал себя человеком решительным и неглупым. За действиями своей армии он следил с невысокого холма. Принимал донесения наблюдателей, отправлял вестовых передать «сражающимся» дополнительные указания.
Максим записался в сотню, в которой состоял Славка. Их командир на сборы не явился, заместитель назначен не был, и начался большой марлезонский бардак. Само собой вышло, что решения стал принимать Максим, хотя, видит Бог, он вовсе не стремился руководить.
Ребята, на левом фланге дыра! Смещаемся левее!
Давайте сменим того изящного юношу, он достаточно пробыл на передовой.
Первый ряд, отходим чуть быстрее! Еще, еще!
Максимов стиль командования ребятам понравился, и сотня работала на удивление слаженно. Выяснилось, что субтильного юнца зовут Петей, здоровенного пьяного детину в футболке с надписью «Пьянству бой!» Федей, а хлопца с казацким чубом, приплюснутым носом и глазами навыкате Лёхой.
На сборе командиров Максим увидел воеводу вблизи. Маленького роста, ширококостный, слегка похож на фотографию молодого Ленина, недавно попавшуюся в интернете. Рядом околачивался его помощник по прозвищу Толстый Вася, рыжий и лохматый как орангутан, сбежавший из зверинца.
Самозванец сыпал архаизмами, перемежая их жаргоном разных эпох: видать, общался на том свете со всяким сбродом. Был он также не прочь щегольнуть латинской фразой, вставляемой обычно не к месту.
Ты кто таков? Не припомню тя допрежь сего дня.
Виктора Блинова не было, я его заменял, отрапортовал Максим.
Раздолбая Виктора? Опять, поганец, рамсы попутал! А я гляжу, осьмая сотня ныне подвизалась отменно. Резко сменив интонацию, он обратился к помощнику: Зачем не доложил?
Вижу, всё благоразумно ну и не стал беспокоить.
В ответ на умоляющий взгляд Васи Максим ободряюще подмигнул: мол, никому не скажу, что ты не удосужился заглянуть на наш фланг и сейчас впервые услышал про отсутствие Виктора.
Блинчикова рядовым в одиннадцатую сотню, новенького сотником осьмой, распорядился воевода. Как звать?
Максим.
Желаешь стать предводителем осьмой сотни?
Нет.
Во шельмец! Хвалю. Ну, не желаешь твоя воля, а я уже тя приговорил. Dura lex sed lex1.
Служу Всевышнему! буркнул Максим. Небесного устава он не знал, но решил, что такой ответ подойдет.
Ты не обижайся, что он тебя дурой обозвал, шепнул Максиму Толстый Вася. Это он так, для порядку.
В завершение встречи Самозванец устроил Максиму допрос: кто таков, чем занимаешься. Максим, как мог популярно, объяснил. Григорий рассказу о компьютерах не удивился.
Теперь-то я уразумел, отчего народ ныне такой бездумный, кивнул он. За вас эти ваши изделия думают, а вы уж разучились за ненадобностью. Скоро, глядишь, измыслите изделие, чтобы за вас девок любило тады и вовсе без хлопот заживете.
Отрепьев сразу проникся к Максиму теплыми чувствами. Этому способствовало расположение приблудной кошки, постоянно ошивавшейся при Лжедмитрии. Она была изящна, аристократична и капризна. В ней чувствовалась благородная сиамская кровь, изрядно разбавленная помойными генами. Григорий называл ее Мариной, безудержно баловал и безраздельно доверял кошачьей интуиции в оценке людей.
В одну из встреч Максим рискнул в корректной форме поинтересоваться, зачем воевода выдает себя за покойника:
Послушай, почему командовать живыми назначили тебя, воскрешенного?
По знакомству, усмехнулся Отрепьев. Меня Михаил-архангел уже не первый век знает, а вы, первоживущие для него terra incognita2. Оттого и веры вам нет.
В одну из встреч Максим рискнул в корректной форме поинтересоваться, зачем воевода выдает себя за покойника:
Послушай, почему командовать живыми назначили тебя, воскрешенного?
По знакомству, усмехнулся Отрепьев. Меня Михаил-архангел уже не первый век знает, а вы, первоживущие для него terra incognita2. Оттого и веры вам нет.
А как получилось, что выбрали именно тебя? Почему, скажем, не Наполеона? Ой, прости, ты же не знаешь, кто это