Собираясь познакомиться поближе с предметом путешествия, всегда стараешься узнать о нём хоть немного. Про Байкал многие знают. Что он находится в Сибири (далеко от Европы). Его уникальность состоит в том, что это самое глубокое озеро в мире (максимальная глубина 1637 м), пятое по площади (среди пресных озёр), но первое по объёму пресной воды.
По-моему, любой, кто когда-то учился в школе лучше, чем на «двойку», сходу ответит на вопрос: «Какое главное богатство у Байкала?» Конечно же, вода. Чистейшая, прозрачная, почти дистиллированная, но вкусная, холодная. Чистота и прозрачность удивительны. Даже проводимые замеры с белым диском, подтверждающими прозрачность, чуть ли не первую в мире, включая все моря, а среди пресных озёр и рек однозначно первая (диск диаметром 30 см виден на глубине 4045 м, в Саргассовом море 65 м), не впечатляют так, как наблюдение за водой со скалы. Кажется, что дно рядом, неглубоко, все камушки как на ладони, виден весь подводный мир. Ну, максимум по пояс там. Но вдруг осознаёшь расстояния, вспоминаешь, что дно уходит круто вниз, и даже видишь, где оно обрывается в бездну, где уже непроглядный мрак. И тогда понимаешь, что глубина до 20 метров, а ты видишь всё, удивлению нет предела. Даже привыкаешь и то с трудом.
Помимо физической чистоты вода и химически почти чистая, точнее, слабоминерализованная. Чистая настолько, что раньше водители без опаски добавляли её в аккумуляторы. В принципе, можно и сейчас.
А зимой, когда вода наконец-то замерзает, можно пройтись по льду. Если не станет страшно. Когда со льда ветер сметёт нападавший снег, подойдя к такому месту, вдруг видишь дно, если недалеко от берега, или просто чёрную глубину, кажется, что ты сейчас провалишься. Поскольку не видишь дна, не можешь оценить толщину льда. Хотя он достигает метра в толщину, и ты это умом знаешь, но непроизвольно веришь глазам. И, лишь наступив на кажущуюся пустоту, чувствуешь под ногами твердь. Приглядевшись, замечаешь трещинки, снежинки в глубине, по которым можешь оценить толщину льда.
Помимо физической чистоты вода и химически почти чистая, точнее, слабоминерализованная. Чистая настолько, что раньше водители без опаски добавляли её в аккумуляторы. В принципе, можно и сейчас.
А зимой, когда вода наконец-то замерзает, можно пройтись по льду. Если не станет страшно. Когда со льда ветер сметёт нападавший снег, подойдя к такому месту, вдруг видишь дно, если недалеко от берега, или просто чёрную глубину, кажется, что ты сейчас провалишься. Поскольку не видишь дна, не можешь оценить толщину льда. Хотя он достигает метра в толщину, и ты это умом знаешь, но непроизвольно веришь глазам. И, лишь наступив на кажущуюся пустоту, чувствуешь под ногами твердь. Приглядевшись, замечаешь трещинки, снежинки в глубине, по которым можешь оценить толщину льда.
Воды много. Байкал содержит столько пресной воды, что не один год может поить всё население земного шара. Чтобы разом выпить всю воду из Байкала, отсоединив, по предложению Эзопа, все впадающие реки, нужно, что бы на каждом квадратном метре поверхности Земли, включая океаны, расположилось бы по два человека, при этом каждый должен выпить сразу почти 10 литров воды. Это примерно 1015 людей. Не так уж и много, если не принимать в расчёт, что численность населения Земли меньше на шесть порядков, то есть, ни много ни мало, в миллионы раз.
Вода в озере холодная. В истоке Ангары, где она поднимается из глубины, температура её около 40 круглый год.
Лишь зимой она доходит до 0. Но поскольку активно перемешивается, то ни в какой зимний мороз исток не замерзает. И до 20 километров вниз по течению (в зависимости от морозов) Ангара почти свободна ото льда. Да и посередине Байкала вода не теплее. В самый жаркий летний период (конец июля начало августа), когда температура на берегу может достигать 30 и больше градусов, только отчаянный храбрец или привыкший, закалённый человек может окунуться в желанную прохладу байкальских вод. Ведь верхние слои по озеру прогреваются, в безветренную погоду до 100 (слишком много воды, и она прозрачна, поэтому солнечным лучам трудно её прогреть). В бухтах до 1216 градусов (обычное дело). И лишь в заливах Малого Моря и в сорах, мелких закрытых заливах, прогревается до 20 и выше градусов. Наверно потому и существует поверье, что, мол, искупаешься в Байкале помолодеешь.
Естественно, что и остывает вода долго. По всей Сибири трещат морозы, а по Байкалу волны гуляют. Не сразу он успокаивается. Лишь во второй половине января лёд сковывает всю поверхность озера. А очищается ото льда только к середине июня.
Сколько бы раз я не бывал на Байкале, даже заново услышанная эта самая простая информация всегда поражала, заставляла заново открывать для себя давно вроде бы знакомое.
Знакомство с Байкалом обычно начинается с истока Ангары. Здесь даже построена смотровая площадка. Особо любопытным предоставляется возможность взойти на близлежащую сопку, чтобы посмотреть на всю красоту сверху. Видны порт Байкал на другом берегу Ангары, кусочек посёлка Листвянка недалеко по этому берегу. И, если повезёт, еле различимые в тумане, очень редко более-менее чёткие, но всё равно далёкие отроги Хамар-Дабана горного хребта на восточном берегу. До них всего лишь чуть больше 40 км.