Нормальный, сказал старый сторож.
И в самом деле свобода?
Своего рода демократия.
Почему своего рода? уцепился за сторожа Минц.
Потому что живем мы небогато, ресурсы, разграбленные вами и вашими детьми, восстанавливаются с трудом, а кое в чем и не восстанавливаются.
Своего рода демократия.
Почему своего рода? уцепился за сторожа Минц.
Потому что живем мы небогато, ресурсы, разграбленные вами и вашими детьми, восстанавливаются с трудом, а кое в чем и не восстанавливаются.
А с нашей помощью вы хотите восстановить?
Можно и так сказать.
А эти агентство «Голден гууз»? спросил Удалов.
За деньги на вашей Земле можно сделать многое. Это самое обычное агентство, оно получает процент и честно исполняет свои обязанности.
И их не удивляет, что они возят людей в будущее?
Они неплохо работают, сказал сторож. Мы ими довольны.
Тут вмешался Минц. Он молчал видно, формулировал очередной серьезный вопрос, так что сторож, который чувствовал угрозу со стороны лысого толстяка и совершенно не опасался Удалова, сразу насторожился.
Но можно ли отправиться в более отдаленное будущее? спросил Лев Христофорович. Допустим, через двести, триста лет Ведь там тоже могут потребоваться наши товары?
Нет, сказал сторож. Все наши попытки заглянуть в будущее были прерваны. Там стена.
Значит, только к вам, в Великий Гусляр, и только сегодня
Кстати, улыбнулся кладбищенский сторож. Это тоже будет небезынтересно узнать господину президенту Академии наук и всему военно-промышленному комплексу, который, Лев Христофорович, после вашего необдуманного звонка в Москву уже сутки стоит на ушах и не знает то ли ждать третьей мировой войны, то ли всеобщего и полного разоружения.
Но этого не будет?
Ни того, ни другого.
Удалов старался не слышать приближавшиеся с разных сторон крики и шуршание в кустах. Видно, их хватились и искали.
Минц, сказал он профессору, задавай последний вопрос и будем сдаваться нас уже почти настигли.
Что вам от нас нужно? спросил профессор. Он так смотрел на сторожа, словно хотел загипнотизировать его. Но тот укрылся от Минца под своей конической шляпой.
Ответить я вам не смогу, сказал он. Это равносильно выдаче государственной тайны, но вы догадаетесь обо всем через два дня.
Но намекнете?
Пиджак отдадите?
Минц начал снимать пиджак.
Поторапливайтесь, сказал сторож, я их нюхом чую! Мои же сотрудники.
Сторож подхватил пиджак, спрятал его под плащ и сказал:
Отгадку ищите в моей конической шляпе.
И он разразился дьявольским хохотом.
На хохот из кустов выпрыгнули милиционеры, но при виде сторожа вытянулись во фрунт и первый из них сказал:
Простите, господин генерал-майор, но мы искали шоп-туристов из прошлого.
Ничего страшного, с доброй улыбкой ответил генерал-майор, он же кладбищенский сторож, получайте моих милых гостей, пускай отдыхают и возвращаются к себе домой. Удовлетворенными и обеспеченными всем необходимым. Как вы видите, друзья, мы, к сожалению, не смогли сохранить те дары природы, которые были истрачены, погублены или проиграны вами, но в имитации природы мы достигли больших высот. Все у нас имеется в копиях. Практически все. Иначе бы не выжить
Сторож грустно засмеялся, и милиционеры вторили ему.
С кладбища заехали в гостиницу, за молодыми людьми.
Те вышли усталые, но довольные, как туристы после похода. Их спутницы рыжая хохотушка у лысого бритого парня и очаровательная скромница у Миши Стендаля шли рядом и на полшага сзади, как стреноженные и усмиренные кобылки.
Остальные туристы встретили их шутками, но шутки были не злыми, потому что все были удовлетворены путешествием.
Автобус провожали сторож, переодевшийся в форму генерала милиции, и несколько покупателей в штатском, в том числе бабушка, расставшаяся со своей служанкой Галочкой.
Кавказец сидел за рулем, женщина с алым ртом уселась на свободное место рядом с Удаловым. Тот решил, что и от нее можно узнать чего-нибудь полезное. Для себя и для Академии наук.
Устали? спросил он сочувственно.
Сегодня день был спокойный, ответила женщина, без скандала.
И вас устраивает этот договор?
С местными властями? Конечно, устраивает, тем более что мы не отчитываемся налоговому управлению.
Удалов смотрел на Стендаля и Галочку. Нежно обнявшись, они сидели по ту сторону прохода. Стендаль учил Галочку петь песню о желтой подводной лодке. Галочка во всем слушалась его. Как грустно сознавать, подумал Удалов, что она всего-навсего надувная копия человека И Мише никогда на ней не жениться.
И надолго у вас контракт? спросил Удалов у женщины из агентства «Голден гууз».
Кончается, призналась женщина. А жалко. Я сама бы кое-что себе приобрела, но с вами разве успеешь? Как глупо на кладбище ездить
Это не вы придумали?
Это ихний генерал придумал, который сторожем на кладбище служит. Ну тот, с которым вы в кустах шептались. Я думаю, что он нарочно эту экскурсию провел, чтобы с вами пошептаться.
А вы раньше на кладбище были?
Вчера. Осваивали площадку.
Удалов вздохнул. Не хотел спрашивать, но язык сам спросил:
Вы случайно не заметили, в каком году я умру?