Решили объехать пробку по горным дорогам, догадался Симонов, но там, насколько он помнил, было небезопасно, бродили неизвестно чьи вооружённые группы и случались обстрелы. Ползти же по забитому техникой шоссе возможно до завтрашнего обеда или вечера, тоже не входило в Володины планы. С другой стороны, неизвестно что у этих шустрых ребят из военной полиции на уме? Какой приказ они получили от своего начальника, не дав до отъезда возможности даже поговорить с Аббасом? Всё произошло очень быстро. Сейчас заедем в горы, от них что угодно можно ожидать не все же относятся к русским по-доброму! А у него пистолет без патронов и автомат у охранника.
Но выбора не было и он на арабский манер, махнул рукой:
«Ела рух поехали!»
Машина свернула с шоссе и поехала по вполне приличной дороге к покрытым вечерней дымкой горным хребтам. По мере движения автомобиля, горы вырастали на глазах, из бесформенно зелёно-серого массива, в свете уходящего дня, стали вырисовываться мрачные ущелья, наполненные вечерними сумерками, распадки, незнакомые Симонову старые деревья с потрескавшейся корой и облезлыми кронами. Асфальт закончился, и машина запрыгала по каменистой, виляющей между огромными валунами дороге. Вскоре закатные лучи солнца пропали за грядой угрюмых хребтов. Узкий проход между горами, по которому они ехали, с уходом света, быстро наполнился лёгкой прохладой, сыростью и настороженностью. По бокам дороги с откосов свисали, как толстенные канаты, скрюченные, извивающиеся корни каких-то растений.
Жители пустыни арабские солдаты с опаской посматривали по сторонам. Сидящий рядом с Симоновым полицейский, как ему казалось, незаметно снял свой автомат с предохранителя.
Наверное, патрон уже в стволе? машинально отметил Володя, действительно место неприветливое, самый раз устроить какую-либо засаду. Тут один бандит из организации «Братьев мусульман» такую «хреноту» способен организовать, будет до полной темноты безбоязненно отстреливаться из этого лесного «чепурыжника», а потом незаметно растворится в чаще. Если конечно всех не перестреляет. А у меня и оружия нет, и у Аббаса пистолет забрали. Вот тебе и знание языка! Плохо дело!
Полицейские, по-видимому, и сами не представляли, как выглядит в сумраке надвигающейся ночи, пускай даже хилый, лес, горы и тени в ближайших расщелинах.
В одном месте на обочине ржавел остов какого-то грузового автомобиля.
Аббас пытался гнать машину на максимальной скорости, пассажиры, подпрыгивая, старались избегать ударов головой о дуги крыши. Перед машиной постоянно возникали неожиданные препятствия камни, толстые корни деревьев, глубокие ямы и водитель резко тормозил.
Звуков выстрелов при очередном внезапном торможении, Симонов не услышал. Он лишь увидел на капоте машины мгновенно возникшие, как в мультфильмах глубокие рваные борозды и звуки, похожие на коротенькую барабанную дробь по дну пустой кастрюли. Мешок с вещами солдат полиции как бы пошевелился, сидящий рядом боец вскрикнул и схватился за ногу. Машину повело влево, и она боком съехала в кювет.
Полицейский заорал дурным голосом, пытаясь открыть дверь, и выпал на улицу, Симонов вылетел следом. Боец, корчась от боли, катался по земле, второй полицейский, пристроив автомат на крыло машины, короткими очередями стрелял по кустам наверху склона.
Симонов схватил валявшийся автомат раненого, машинально передёрнул затвор, выдернутый патрон покатился по земле, в этот миг он встретился глазами с лежащим на земле солдатом. Тот, перестав стонать, с ужасом смотрел то него, то на опущенный ствол автомата, пытаясь, лежа на спине, отталкиваясь ногами, отползти. Володя отвернулся и стал стрелять по кустам. Ответных выстрелов не последовало.
Почти опрокинувшись на бок, машина подкатилась под самый откос и сверху от кустов её, по-видимому, не было видно.
Наконец из машины выбрался окровавленный Аббас, он сильно ударился головой, левый глаз заплыл, на голове красовалась огромная кровоточащая шишка.
Общими усилиями поставили Уазик на колёса. Рана солдата «шорты» оказалась не опасной, пуля, пробив дверцу, один из мешков с вещами и застряла в икре левой ноги. Бойца перевязали, он был бледен и стонал. Оставив ему пистолет водителя, Симонов, Аббас и солдат полиции вооружённые автоматами, осторожно поднялись по склону. В кустах они обнаружили «лёжку» и стреляные гильзы к автомату АК, судя по их количеству, отсюда вели огонь не в первый раз. Едва заметная тропинка вела вниз по обратному склону, далеко внизу через зелень проглядывались крыши какого-то селения.
Возвратившись к машине, Симонов забрал у солдата «шорты» патроны к своему пистолету. Переднее колесо машины оказалось простреленным, других повреждений, кроме пробитого капота и дверцы, обнаружено не было. На счастье резкое торможение перед препятствием спасло Аббасу жизнь. Пока он с полицейским меняли колесо, Володя, перейдя через дорогу, укрывшись в зелени раскидистого куста, наблюдал по сторонам, опасаясь повторной стрельбы.
Сменив колесо, тронулись дальше, Симонов сел за руль, Аббас, с заплывшим глазом, с автоматом на коленях впереди на пассажирском сидении, оба полицейских сзади. Ночь полностью вступила в свои права, дорогу стало почти невидно, кустарник на склонах стоял тёмной стеной, звёзды, мерцающие в недосягаемой вышине, только усиливали этот мрак, пришлось включить фары. Теперь их передвижение было не только слышно, но и прекрасно видно в чернильной темноте южной ночи.