Вы соседи, немедленно ответил Митя и показал на старый дом, вот этого!
Звучит тарабарщиной! раздраженно вмешался отец.
Да, Владимир Алексеевич, звучит, согласился Митя и взглянул в окно, прямо на Арину, прижавшуюся к подоконнику.
Она отшатнулась и спряталась за штору, чувствуя, как заливается краской до корней волос. Молодой ученый вызвал в ней смятение.
В моем доме вы камеры не повесите! категорично заявил отец.
И в нашем доме! тут же подключились Емельяновы.
И в нашем! эхом отозвались Борисовы и Кузьмичевы.
Ученый остался один, соседи покинули его.
Что случилось? бросилась Арина к отцу, как только тот вошел в двери.
Ты встала? удивился он и с досадой посмотрел на улицу. Мы тебя разбудили!
Ничего, па! она вопросительно заглянула ему в лицо. И все же?
Митя решил повесить специальные камеры не только в своем чертовом доме, но и вдоль по улице, но и в наших жилищах!
Зачем? удивилась Арина.
Откуда мне знать! вспылил отец, однако тут же взял себя в руки. Извини, прости, пожалуйста!
Папа?
На данный момент я тебе больше ничего не могу сообщить! устало произнес он и опустился в кресло, возле потухшего камина. Мне кажется это начало конца!
Почему, папочка? опустилась перед ним на колени Арина.
Кроме знакомого нам уже Мити, в соседнем доме появились еще люди, видимо его друзья ученые. Приехали телевизионщики, просто наваждение какое-то!
Из-за старого дома? не поверила Арина.
Вот именно! схватился за голову отец.
Арина прошла в свою комнатку, где наряду с ее детскими рисунками, пришпиленными канцелярскими кнопками к цветастым обоям, висели и более поздние работы, в основном альбомные листы, изрисованные сказочными дворцами, танцующими принцами и принцессами.
Из окна комнаты она видела суету во дворе старого особняка.
Множество людей сновали туда-сюда с некими чемоданами и ящиками. Несколько грузовиков стояли возле самого крыльца дома.
Заметив Митю командующего разгрузкой, Арина прижала руки к груди.
Красивый, прошептала она.
4
Арина с ногами забралась на диван. Занавески на окнах были плотно задернуты, в камине уютно горел огонь, отец привычно устроился в кресле. Возле включенного телевизора ненавязчиво переливалась радужными огнями нарядная елка.
Хочешь еще кусочек торта? спросил отец.
Арина покачала головой и погладила себя по животу, демонстрируя переедание.
Журнальный столик, накрытый в честь праздника сверкающей скатертью, сплошь был уставлен блюдами с яствами. Отец задумчиво вертел в пальцах стопку.
Новый год, а на душе никакого восхищения! пожаловался он.
Смотри, как бы к тебе не явились духи!
Рождества? подхватил отец, смеясь. Но я, же не Скрудж Макдак!
Слава богу, выдохнула Арина, я бы не смогла ужиться в одном доме со скупердяем.
Я бы мучил тебя экономией! пообещал отец. Хотя ты и так подарок для скупого человека!
Почему?
Ничего не ешь, все время спишь, принялся загибать пальцы, отец.
А лекарства? напомнила Арина, вытирая слезы от смеха. Ты бы разорился на лекарствах!
О, прости, забыл! ошеломленно воскликнул отец.
Ты явно не Скрудж МакДак!
Жаль, что ко мне не придут духи праздника.
Он пожевал губами:
Впрочем, я счастлив встретить с тобой Новый год. Рад, что тебе лучше!
В двери позвонили.
На пороге стоял Митя.
Я пришел мириться! протянул он бутылку шампанского и торт.
Лет сто пятьдесят назад не было в округе дома богаче, чем старый особняк, говорил он через несколько минут, усевшись на мягкий стул, возле журнального столика, кроме того, он был самым большим. Первые владельцы, купцы Затрапезниковы любили давать балы и маскарады. По их угодьям бегали разукрашенные барышни, а на деревьях висели цветные фонарики.
Угодьям? переспросила Арина, вглядываясь во вдохновенное лицо молодого человека.
О, да, кивнул Митя, ближайшие дома были крестьянскими. На несколько километров вокруг уверенно цвели заливные луга, ухали совы в дремучих лесах.
Неужели?! зааплодировала Арина просто в восторге от такой истории.
Отец притаился в кресле, внимательно слушал.
Однако Затрапезниковы разорились и продали дом богатому чудаку Демьянову. Он вызвал немалый переполох среди городских кумушек, авторитетно занимаясь спиритическими сеансами, Демьянов серьезно смущал покой горожан, но обвиненный в нескольких загадочных убийствах, уехал за границу. И дом перешел в руки дворян Аверьяновых. Они превратили особняк в дачу, однако у них возникли проблемы. Слуги не держались, время от времени Аверьяновы беспомощно пытались найти новых слуг для своей дачи, но слухи летели быстрее.
Что за слухи? живо поинтересовалась Арина.
Митя закинул нога на ногу, чокнулся стопками с хозяином дома, выпил залпом и оценил:
Кагор?
Мое любимое вино, подтвердил Владимир Алексеевич.
Я думал Новый год принято встречать шампанским, кивнул на принесенную им бутылку, Митя.
Кроме меня в этом доме никто не пьет, усмехнулся отец, глядя на дочь, а пью я редко.
И только по большим праздникам! догадался Митя.
Взглянув на ковер, расстеленный на полу, где валялись мягкие тапочки, пошевелил пальцами ног, впрочем, отнюдь не босыми, а в серых шерстяных носках.