Слова ей ласковые нашептывает, развлекает всячески, так и соблазнил молодуху, на неверность мужу.
Приехал Иван в отцовские владения, где братья хозяйничают, дела у них, ни шатко, ни валко идут.
Братья испугались, что Иван живой явился и будет требовать свою долю, а они уже всё и разбазарили, сами перебиваются с хлеба на воду.
У Ивана садовника душа добрая, он и не вспомнил им лихой их поступок, только про мать спросил.
Сказали братья, что, от тяжкой своей доли, отправили мать в богодельню.
Иван забрал мать из богодельни, да и повез её доживать век в его доме, с молодой снохой.
Молодуха изменница не обрадовалась приезду свекрови.
И согласилась, по приказу любовника, узнать у Ивана, в чем же кроится его сила и удача.
На семейном ложе стала пытать мужа:
«Иван, скажи в чем твоя сила и удача?»
«В веники, что я связал собственноручно из полыни», сказал и уснул.
Молодуха крадучись пробралась к Колдуну, да и рассказала ему всё, что узнала.
Колдун поверил, знал, что полынь трава не простая, подменил веник.
Утром Иван спрашивает, что это ты жена веник поменяла?
«Спрятала, от чужих глаз твою силу и удачу, что бы не скрали».
Рассмеялся Иван:
Рассмеялся Иван:
«Не дури жена, разве может быть сила и удача в венике, пошутил я.
От полыни дух хороший и всё»
Мать работает в саду, да и видит всё, сноха не верная жена, сына не любит.
Молчит мать, не тревожит сына, снохе на глаза не попадает, живёт тихо, скромно, не хочет в богодельню возвращаться. Служанку, девчонку молодую привечает, гостинцами балует, по голове гладит, в том и радость испытывает.
Елена Прекрасная не унимается, напоила вечером Ивана вином, да и снова начала пытать:
«Где твоя сила и удача спрятаны?»
«У козла в бороде спрятаны, не зря же я ему косичку из бороде плету».
Сказал и уснул пьяным сном.
Елена побежала, отстригла козлу бороду-косичку, да любовнику отнесла.
Колдун всю ночь над загадкой бороды бился, да не добился ничего.
Утром Иван спрашивает, зачем жена козла подстригла?
«От злых людей твою силу и удачу спрятала».
«Глупая женщина, разве может сила и удача у козла в бороде быть, пошутил я».
Надоела Колдуну глупость женская, сварил он зелье и велел Елене напоить мужа.
Напоила Елена мужа зельем и ну путать:
«Говори, муж любимый, жене ласковой, в чём твоя сила, в чём твоя удача?», а сама целует его, ласкает.
Иван и выдал свой секрет, сказал, что его сила и удача находится в его рубашки и заснул.
Сняла Елена Прекрасная с Ивана рубашку, а зелье колдовское своё дело сделало, уснул Иван беспробудным сном.
Служанка у Елены Прекрасной была сиротой и доброй душой.
Узнала она о делах неправедных, спрятала Иванову мать, подальше с глаз.
Колдун вывез тело Ивана в поле и бросил.
Елена Прекрасная с Колдуном быстро свадьбу сыграли и стали жить вместе, добро Иваново проживать.
Летел над тем полем Сокол, увидал тело бездыханное брата своего названного.
Издал Сокол клич, пришел в то поле Медведь и прибежал Волк.
Посоветовались братья и отнес Медведь Ивана к озеру, что образовалось, когда парень камень с родника убрал, опустил Медведь брата в воду.
Произошло чудо раздался гром, засверкала сотня молний и превратилось тело Ивана в золотого гуся.
«Спасибо, братья названные, что не оставили тело мое на съедения воронам в поле.
А что сейчас?»
«Сейчас, ты будешь, как мы, иногда обращаться в человека, а большую часть будешь жить золотым гусем».
«Сколько времени нам так жить?»
«Пока не полюбит тебя дева чистая, душой бескорыстной»
Слухи имеют быструю скорость.
Весть о том, что в озере живет золотой гусь, долетел и до Елены Прекрасной.
Велела Елена своей служанке сходить на то озеро и всё подробно разузнать.
Дала ей немного хлеба в дорогу. Мария отдала хлеб да воду, матери, сказала, что её не будет какое-то время. Рассказала куда и зачем отправляется.
И просила сидеть тихо, что бы Елена её не нашла.
«Хорошо, доченька. Ты себя береги. Я тебя буду ждать».
Пришла Мария на озеро, смотрит, а там гусь золотой плавает.
Села девушка на берегу и загрустила.
«Почему грусть тоска тебя тревожит милая?» Кто-то спросил девушку.
«Отправила меня хозяйка узнать всё про этого золотого гуся всё».