Очень благородно, но я сомневаюсь, что из-за этого у тебя крыша поехала, сказал Брут. По-моему, все дело в том, что случилось с Дэлом. Ты хочешь это как-то уравновесить.
Он был прав. Конечно, прав. Я знал Мелинду Мурс лучше, чем все остальные, но все-таки не настолько, чтобы рисковать ради нее их работой... а может быть, и свободой... Или своими собственными работой и свободой. У меня двое детей и меньше всего на свете мне хотелось, чтобы жене пришлось сообщить им, что их отец готовится предстать перед судом за... а за что? Точно я не знал. Скорее всего, за помощь и соучастие в попытке побега.
Но смерть Эдуара Делакруа стала самым отврати-тельным, самым ужасным событием в моей жизни; причем не только в том, что касалось работы, но и в жизни вообще, и я в этом принимал участие. Мы все принимали участие, потому что позволили Перси Уэтмору остаться после того, как поняли, что он совсем не подходит для работы в таком месте, как блок "Г". И мы играли в эту игру. Даже начальник Мурс принимал в ней участие. «Все равно его мозги поджарятся, будет Перси в команде или нет», сказал он, и, возможно, этого было достаточно, учитывая то, что совершил французик, но ведь Перси сделал гораздо больше, чем поджарил Дэлу мозги: он выбил ему глаза из орбит и поджег лицо. А все почему? Потому что Дэл убил в шесть раз больше людей? Нет. Потому что Перси намочил в штаны, а маленький французик имел дерзость над ним посмеяться. Мы участвовали в чудовищном акте, и Перси собирался выйти сухим из воды. Он перейдет в Бриар Ридж, довольный и спокойный, как море, и там получит целый приют сумасшедших, над которыми можно упражняться в жестокости. С этим мы ничего не могли поделать, но, может быть, еще не слишком поздно, чтобы хоть как-то смыть грязь с наших рук.
В моей церкви называют это расплатой, а не уравновешиванием, сказал я, но, по-моему, суть одна.
Ты и вправду думаешь, что Коффи смог бы ее спасти? мягко спросил Дин благоговейным тоном. Взять и... что?.. высосать эту опухоль мозга из ее головы? Словно... словно косточку персика?
Думаю, он мог бы. Конечно, я не уверен, но после того, что Коффи сделал со мной... и с Мистером Джинглзом...
Да, эта мышь была здорово раздавлена, подтвердил Брут.
Но захочет ли он? задумался Харри, Захочет ли?
Если сможет, то захочет, сказал я.
Почему? Ведь Коффи ее даже не знает!
Потому что он это делает. Потому что для этого его создал Бог.
Брут обвел всех взглядом, словно давая понять, что мы кое о чем позабыли.
А что Перси? Ты думаешь, ему все сойдет? спросил он, и я рассказал им, что думаю по поводу Перси. Когда я закончил рассказ, Харри и Дин смотрели на меня с изумлением, а на лице Брута невольно появилась восхищенная улыбка.
Лихо, брат Пол! воскликнул он. Даже дух захватывает!
Вот это будет дело! почти прошептал Дин, потом засмеялся и захлопал в ладоши, как ребенок. В общем, тушите свет, сливайте воду! А нужно вспомнить, что у Дина был свой интерес к той части плана, где речь шла о Перси, ведь по милости Перси Дина чуть не убили, когда Перси стоял, как отмороженный.
Да, а что потом? спросил Харри. Он говорил серьезно, но глаза его выдавали: в них горели огоньки, как у человека, который хочет, чтобы его уговорили. Что потом?
Есть пословица, что мертвые не болтают, пробормотал Брут, и я бросил на него быстрый взгляд, чтобы убедиться, что он шутит.
Я думаю, что он будет держать язык за зубами, сказал я.
Правда? Дин посмотрел скептически. Он снял очки и стал их протирать. Докажите.
Во-первых, он не узнает, что происходит на самом деле, он будет судить по себе и посчитает, что все это шутка. Во-вторых, а это более важно, он побоится что-либо говорить. На это я, собственно, и рассчитываю. Мы ему скажем, что, если он начнет строчить письма и звонить по телефону, мы тоже станем строчить письма и звонить по телефону.
Насчет казни, добавил Харри.
И о том, как он застыл на месте, когда Уортон напал на Дина, сказал Брут По-моему, Перси Уэтмор больше всего боится, что люди узнают об этом, Он медленно и задумчиво кивнул. Это может сработать. Но, Пол, не лучше ли привезти миссис Мурс к Коффи, чем везти Коффи к миссис Муре? Мы могли бы позаботиться о Перси именно так, как ты сказал, а потом провести ее через тоннель, вместо того, чтобы через него выводить Коффи.
Я покачал головой.
Не пойдет. Никогда в жизни.
Я покачал головой.
Не пойдет. Никогда в жизни.
Из-за начальника Мурса?
Именно. Он такой прагматик, что из Фомы Неверующего делает Жанну д'Арк. Если привезем Коффи к нему домой, думаю, мы удивим его так, что он позволит Коффи хотя бы попробовать. Иначе...
А чем ты предлагаешь добираться?
Я сначала думал взять фургон, но мы не сможем на нем незаметно выехать со двора, к тому же все в округе его хорошо знают. Я думаю, лучше взять мой «форд».
Подумай еще раз, сказал Дин, снова водружая свои очки на нос. Ты не сможешь затолкать Джона Коффи в свою машину, даже если разденешь догола, намажешь салом и применишь рожок для обуви. Ты к нему уже так привык, что не замечаешь, насколько он большой.