Прицельно стрелять не получится.
Надо выждать некоторое время, произнес дон. На малых кораблях не стоят генераторы кислорода. Как правило, экипажи пользуются запасами сжиженного воздуха, поставляемыми извне. А газ этот заканчивается слишком быстро. До нашего появления здесь их снабжали кислородом баржи, приходящие из Тарахтуна. Сейчас этот канал обрублен. Такую массу кораблей невозможно снабдить воздухом из нескольких крейсеров, имеющихся в распоряжении кукарелльцев. Потому через пару-тройку дней они либо сдадутся, либо пойдут на прорыв. Вот тогда и можно будет без лишних затрат перещелкать их, как орехи.
То есть вы советуете мне трусливо караулить этих разбойников?! взвился Шмореныш.
Нет, ответил дон Крендель. Я предлагаю вам разумный план. Осада не трусость, а один из способов ведения войны.
Этому не бывать, твердо сказал Шмореныш. Будем стрелять залпами. В эту кучу невозможно не попасть. Наши ракеты найдут себе цели сами.
Он схватил в руку звукоприемник рации и заорал в него:
Лорд Надолб, по моей команде атакуйте своими силами по всему фронту!
Есть! ответил адмирал, и в эфире что-то булькнуло, а потом сразу крякнуло.
Филер! продолжил командовать Шмореныш. Атакуйте по всему фронту! Я пойду первым!
А мне что делать? прозвучал вдруг в эфире незнакомый голос.
Атаковать по всему фронту! пояснил Шмореныш.
А где находится весь фронт и что это такое?
Вы кто? удивился военный гений.
Командор Вбубен Бей, прозвучал ответ.
Эфир тут же погрузился в тишину и лишь где-то далеко вдруг возник звон рюмок и раздался зверский хоровой хохот. Все эти звуки пропали так же быстро, как и появились, но Шморенышу на секунду показалось, будто в хоре смеющихся голосов главную партию исполнял именно лорд Надолб. Подумав немного, великий стратег решил, что ему послышалось. Потому он вернулся к действительности и отдал Звездному Флоту команду:
К бою!
Капитан истребителя передал приказ по внутренней связи и «Клинок» ощетинился выведенными из шахт ракетами. Команды других звездолетов сделали то же самое.
В предбоевой суматохе никто не заметил маленький джабль, появившийся со стороны Разгульдяя. Этот кораблик занял место под днищем бомбоносца «Империя» и затих, погасив бортовые огни.
В рубке джабля находился весь его экипаж, причем места были заняты привычным образом; то есть Кебаб, Шмор и Джем сидели, а лорд Крокозябл стоя подпирал спиной ящик с аппаратурой.
Вы бы сели, предложил Крокозяблу Джем. Или легли на пол. Если придется резко стартовать, ваше тело будет летать по рубке как Чурчхела по пляжу, тем самым мешая господину императору целиться.
Я способен удержаться на ногах в любой ситуации, гордо ответил посол.
Ну и черт с вами, махнул на него рукой Джем. Что будем делать?
Я сейчас выйду на связь, открою свое месторасположение и потребую выполнять мои команды, сказал Шмор.
И бомбоносец, под брюхом которого мы прячемся, и в котором, кстати, находится Филер, превратит нас в кусок оплавленного металла. Нет. Будем ждать чуда.
И когда оно нас посетит?
Не знаю. Но когда это случится, я сообщу.
Подумав немного, Джем обратился к Кебабу:
Что мы имеем из оружия?
Обычную электропушку, ответил последний.
Стрельбу возьмет на себя господин император. Что еще?
Десять больших баллонов с сонным газом и промышленный вентилятор к ним.
Да? удивлению Джема не было предела. Мы же использовали их еще против Шмора Двенадцатого.
А я их после того случая сразу заправил, ухмыльнулся Кебаб. На всякий случай.
Интересно, за столько лет газ случайно не испортился? спросил Джем.
Нет, ответил Кебаб. Я проверил. Пахан Родимый своих полицейских убрал от джабля, а охрана космопорта пристала ко мне, когда я готовился к полету. Их было двое. Я провел их в склад, надел противогаз и открыл вентиль одного из баллонов. Две секунды оба в отключке. Я их погрузил в бот и вывез в ближайшие кусты наслаждаться природой.
Значит, нам надо надеть скафандры, сказал Джем. Вдруг придется пустить газ. Но он не подействует, если и противник будет одет так же.
Вряд ли наследник престола помнит уроки позапрошлой войны, подал голос лорд Крокозябл. А о кукарелльцах и говорить не стоит. Адмирал Надолб в своих радиограммах докладывал, что шавеллы ничуть не ценят своих собратьев. В малых кораблях скафандров нет вообще.
После того, как экипаж джабля облачился в скафандры, всеми была прослушана занимательная беседа Шмореныша по рации. Шмор по этому поводу сказал:
Дурачок малолетний! На этих крошечных лоханках наверняка нет генераторов воздуха. Они либо сдадутся, либо пойдут на прорыв. А он сам хочет их атаковать.
Джем вдруг понял, что пришло время действовать.
Кебаб! скомандовал он. Дуй в склад! С тебя газ по команде и будь на связи.
Кебаб, надев на голову шлем, выскочил из рубки.
А что делать мне? поинтересовался Крокозябл.
Стоять в строевой стойке и не мешать, ответил Джем.
А я, между прочим, знаю кукарелльский язык, с обидой в голосе сказал посол.
Может, и пригодится, кивнул головой Джем.
В этот момент эфир разорвало истерическим воплем Шмореныша:
Звездный Флот, вперед! За честь Шмордона!