Приказываю! героическим голосом заявил Шмореныш. Немедленно остановить Звездный Флот и направить его к Тарахтуну!
Этого делать нельзя, ответил Филер. Во-первых: флот уже начал боевое развертывание, а это достаточно громоздкий процесс. Во-вторых: не годится менять утвержденные планы как перчатки.
Приказываю! героическим голосом заявил Шмореныш. Немедленно остановить Звездный Флот и направить его к Тарахтуну!
Этого делать нельзя, ответил Филер. Во-первых: флот уже начал боевое развертывание, а это достаточно громоздкий процесс. Во-вторых: не годится менять утвержденные планы как перчатки.
Еще как годится! не согласился с ним Шмореныш. Как развернулся Звездный Флот так и свернется. Лишняя тренировка не помешает. А планы всегда меняются в зависимости от обстоятельств. Такая вещь называется оперативным реагированием на возникшую угрозу. Учебники читать надо!
Но как же узурпатор?
Ничего с ним не случится. Ведь вы сами об этом говорили! Сначала разобьем кукарелльцев, а потом на крыльях славы вернемся сюда.
Хорошо, неожиданно легко согласился Филер. Сейчас вице-адмирал Шухер выстроит флот в походный порядок, а я переберусь в ваш истребитель.
Не сметь! крикнул Шмореныш. Думаете, я не догадываюсь, зачем вы собрались ко мне? Чтобы меня контролировать! Отставить! Я уже давно не ребенок! Я все знаю и все умею сам! Оставайтесь там, где вы есть.
Флот выстроился в эскадренные колонны и направился в сторону созвездия Шмороглота.
Лорду Надолбу помидоровка надоела донельзя. Он не раз посылал своего денщика Слямза в старую каморку под лестницей офицерского общежития с тем, чтобы тот удостоверился в сохранности бутылки водки, оставленной адмиралом своему будущему преемнику. И каждый раз Слямз докладывал, что бутылка на месте.
Надолб, которому водка теперь казалась божественным напитком, все время мечтал «прихлебнуться» к заначке, но останавливался в последний момент, поскольку был человеком чести. Ведь бутылка пережила даже нашествие шавелл, которые посчитали каморку объектом, недостойным национализации и потому сейф с водкой остался нетронутым.
Осада Дыры протекала тихо и нудно. Рылом Втаз ежедневно выходил на связь и соблазнял адмирала хорошим коньяком, предлагая выпить его после полной капитуляции. Надолб, бывало, посылал зампополита дальше центра галактики, а, бывало, вообще ему не отвечал. Но в один из дней ситуация вдруг резко изменилась. Звездный Флот Шмордона провел блестящую операцию, в результате которой Дыра была накрыта вторым колпаком, и тем самым флот кукарелльцев оказался между двух огней.
Корабли основных сил шмордонцев рассредоточились таким образом, что наброшенная на Дыру сеть представлялась паутиной, в которой каждый звездолет мог простреливать впереди себя и внизу любую точку пространства, не задевая соседей. И если б командор Вбубен Бей решился с целью прорыва напасть на какую-то часть Звездного Флота, он оказался бы под ударом многих звеньев наброшенной на него паутины, да еще получил бы хорошую порцию ракет сзади от лорда Надолба.
Шмореныш, сновавший на своем истребителе перед первой линией паутины, принялся распоряжаться.
Адмирал Надолб, ответьте своему императору! подал он первую команду.
На связи, послышался невнятный рык.
Флотом командую я, сообщил Шмореныш.
Твою мать! рявкнул Надолб Слямзу, который в этот торжественный момент умудрился капнуть разливаемой им помидоровкой на штанину адмиральских брюк. Руки дырявые!
Не понял! сказал Шмореныш.
Это я не вам, ваше высочество. Командуйте на здоровье.
Я величество! возопил Шмореныш.
Поздравляю! ответил адмирал.
Вы употребили алкоголь?
Никак нет! Помидоров наелся.
Внимание! крикнул Шмореныш. Всем выполнять только мои команды!
Адмиралы и капитаны принялись по рации выражать свою готовность. Через некоторое время шум в эфире стих и Шмореныш солидным голосом произнес:
Эй, кукарелльцы! Я, император Шмордона, вызываю вас на связь.
Всех сразу, что ли? тут же донесся вопрос, произнесенный с использованием какого-то дикого шмордонского диалекта.
Нет, ну, кто у вас там главный? поправился Шмореныш.
Я зампополит Рылом Втаз, ответил эфир.
Сдавайтесь немедленно! крикнул великий полководец. Я долго разговаривать не стану, потому что являюсь решительным человеком и сейчас дам вам бой!
Попробуйте, разрешил Рылом Втаз. Только сначала помолитесь своему богу хорошенько.
В ту же секунду рой малых кораблей, окружавший Дыру плотным шаром, разбух и начал колебаться, образуя сложные геометрические фигуры. Из шара вырастали углы, пирамиды и конусы, а потом вдруг неожиданно исчезали, сваливаясь обратно в плотную массу, состоящую из маленьких корабликов.
Попробуйте, разрешил Рылом Втаз. Только сначала помолитесь своему богу хорошенько.
В ту же секунду рой малых кораблей, окружавший Дыру плотным шаром, разбух и начал колебаться, образуя сложные геометрические фигуры. Из шара вырастали углы, пирамиды и конусы, а потом вдруг неожиданно исчезали, сваливаясь обратно в плотную массу, состоящую из маленьких корабликов.
Шмореныш, зачарованно наслаждаясь этим зрелищем, сказал дону Кренделю: