И подойдя к телефону, она набрала какой-то нью-йоркский номер.
Это приемная Росвэла Гэллапа? Можно поговорить с самим доктором Гэллапом?
Тетушка Кэл уселась на диван и с обреченным видом уставилась в потолок.
Доктор Гэллап? Это мисс Джозефина Марсден... да, это Монток-Пойнт... Доктор Гэллап, у нашей племянницы возникли определенные трудности. Видите ли, она совершенно запуталась и попала на крючок одному... мм... совершенно... кошмарному парнишке.
Она судорожно вздохнула, выдавив из себя эти два слова, и потом в общих чертах описала, что у них творится.
И я подумала: а вдруг психоанализ поможет? А то мы с сестрой уже не справляемся.
Доктор Гэллап проявил к ее рассказу самый живой интерес. Оказалось, он занимался именно такими случаями.
Поезд отходит через полчаса, здесь вы будете в девять, сказала тетушка Джо. Поужинаете у нас и переночуете.
Она повесила трубку.
Ну вот! В первый раз мы с тобой действуем в духе времени, конечно, если не считать того, что сменили бридж на ма-джонг.
Медленно таяли часы. В семь Фифи спустилась к обеду, абсолютно невозмутимая, словно не случилось ничего особенного; тетушки мужественно отмалчивались не хотели ее беспокоить до приезда врача. После обеда тетушка Джо предложила поиграть в ма-джонг, но Фифи заявила, что хочет почитать, и уселась на диване с томом энциклопедии. Заглянув к ней через плечо, тетушка Кэл в ужасе обнаружила, что племянница изучает статью про дикие леса Австралии...
В комнате стояла тишина. Фифи несколько раз поднимала голову, будто к чему-то прислушиваясь, один раз даже встала и, подойдя к двери, долго-долго вглядывалась в ночную тьму. Тетушки тут же приготовились догонять ее, если она вдруг надумает сбежать, но Фифи вскоре со вздохом закрыла дверь и вернулась на прежнее место. И вот в десятом часу по ракушечной подъездной дорожке зашуршали автомобильные шины: наконец-то приехал доктор Гэллап. У тетушек отлегло от сердца.
Это был невысокий полноватый мужчина с живыми черными глазами, очень энергичный. Войдя в гостиную, он быстро огляделся и весь засиял, увидев Фифи, так обычно голодный смотрит на внезапно обнаруженную пищу. Фифи тоже с любопытством его разглядывала, явно не догадываясь, что этот господин явился сюда из-за нее.
А, так вот о ком речь! вскричал он, небрежно пожав тетушкам руки и резво устремившись к Фифи.
Девочка моя, это доктор Гэллап, улыбнулась тетушка Джо: она уже успокоилась и надеялась, что теперь все будет хорошо. Он мой старый друг, он тебе поможет.
Разумеется, а как же! воскликнул доктор Гэллап, тут же к ней подбежав. У меня она мигом придет в норму.
Он знает все-все про наше сознание, сказала тетушка Джо.
Ну, не совсем все, доктор Гэллап скромно улыбнулся. Однако врачей, пользующихся традиционной методикой, мы порой сильно удивляем...
Он обернулся к Фифи и, лукаво улыбнувшись, повторил:
Да-да, милая моя леди, мы их частенько удивляем.
Он решительно хлопнул в ладоши и, подтянув к себе стул, уселся напротив Фифи.
Ну! воскликнул он. Давайте разбираться, в чем дело. Для начала вы мне сами расскажете, как все это получилось. Я вас слушаю.
Как все получилось, сказала Фифи, позевывая, вас не касается.
Как это не касается?! снова воскликнул он, не веря собственным ушам. Милая девочка, я же хочу вам помочь. Смелее, расскажите старому доктору все как было.
Пусть лучше тети расскажут, холодно заметила Фифи. Видимо, они знают лучше.
Доктор Гэллап нахмурился.
Ваши тети уже обрисовали мне ситуацию в общих чертах. Тогда, может, я задам вам кое-какие вопросы?
Ты ведь ответишь на вопросы доктора, а, дорогуша? ласково спросила тетушка Джо. Доктор Гэллап самый прогрессивный специалист во всем Нью-Йорке.
А я девушка старомодная, ехидно сказала Фифи. И, по-моему, совать нос в чужие дела безнравственно... Но ладно уж, валяйте, я попробую отвечать, как в таких случаях полагается.
Доктор Гэллап сделал вид, что не заметил явную издевку в ее словах, и изобразил профессиональную улыбку.
Итак, мисс Марсден, как я понимаю, вы примерно месяц назад приехали сюда, чтобы отдохнуть.
Фифи покачала головой.
Нет, совсем не для этого, мне просто было нужно ото всех спрятаться.
Вам было стыдно, что по вашей вине расстроилась свадьба?
Жутко стыдно! Бросить мужчину у самого алтаря... это все равно что заклеймить его, а клеймо, оно уже на всю жизнь.
Но почему вы это сделали? допытывался доктор.
А почему бы нет?
Никаких вопросов. Вопросы задаю я... Ну ладно, продолжим. Итак, вы сюда приехали. Чем вы занимались?
В основном гуляла. На берегу.
Так-так... и во время одной из прогулок вы и встретили этого... м-м-м... человека, про которого мне ваша тетя рассказала по телефону?
Фифи чуть покраснела.
Да.
А что он делал, когда вы его в первый момент увидели?
На меня смотрел. С дерева.
Обе тетушки тут же в один голос что-то воскликнули, явственно прозвучало слово «горилла»...
И он вам сразу понравился? спросил доктор Гэллап.
Нет, не особенно. Сначала я просто расхохоталась.
Так-так... И, насколько я понимаю, он был очень... м-м-м... оригинально одет, верно?